作者：邋邋遢遢的星星
“周瑞家的，去把前日庄头送来的那徽墨取两锭来。”
而后，她又转头面向贾母，脸上堆满了温和的笑意，轻声说道：
“老祖宗，按咱们贾府祖宗旧例，童生进学原该添二两月例银子的。
只是环儿此前既在侯府受教，玌哥儿又是最看重规矩的，依我看呐，不如先把这笔银子暂且存着，等环哥儿往后中了秀才，再一并支取也不迟。”
贾母半倚在那精美的填漆戗金靠背上，眼皮微微垂下，静静地看着二人你来我往地赏赐贾环，手中那串伽楠香佛珠拨弄的速度比平日明显快了些许。
她轻轻叹了口气，缓缓说道：“唉！难为你还记得祖宗旧例，老二家的考虑事情倒是周全。”
说着，贾母慢悠悠地端起茶盏，轻抿了一口茶，茶盏盖与茶盏相碰，发出一声清脆的“叮”响。她放下茶盏，似不经意地说道：
“只是我恍惚记得，前月庄头送来的新茶还都堆在库房里呢。
周瑞家的既然这会儿闲着，不如就去把库房的账本仔细理一理——环哥儿如今中了童生，往后读书写字，少不得要添些笔墨纸砚之类的开销。”
王夫人听了这话，手中的帕子不自觉地绞得死紧——老太太这分明就是在敲打她，别借着这事儿拿公中银子来做文章！
此时的荣禧堂内，气氛陡然变得压抑起来，空气仿佛都凝固了几分。
那些心思通透、听懂了这番言语背后深意的人，都不敢轻易出声，生怕一不小心触了霉头。
而那些没太听懂其中门道的，看着众人神色各异，也不禁感到莫名紧张，大气都不敢出。
薛姨妈却好似并未受到这紧张氛围的影响，依旧笑得一脸慈和。
伸手从荷包里小心翼翼地摸出两个小巧精致的银锞子，亲切地拉过贾环的手，将银锞子塞到他手中，和声说道：
“好孩子，姨妈这儿也没什么特别贵重的东西，这点银子你就拿去随意打点些笔墨吧。
你这孩子如此争气，往后可要更加勤勉努力才是。”
贾环连忙躬身，对着众人团团一揖，朗声道：
“多谢老祖宗、太太们、姨妈及兄长姐妹们的厚爱与赏赐，环儿感激不尽。往后定当发愤图强，不负诸位期望。”
贾环这一诚挚表态，倒像是给略显压抑的气氛注入了一丝活力。
一时间，荣禧堂内气氛又热闹了几分，欢声笑语回荡在整个厅堂，冲淡了些许此前的....
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贾环谢过众人后，一颗心早已飞向母亲赵姨娘所在之处，满心急切，恨不能立刻就见到母亲。
自数月前与母亲分别，这小半年来，他日夜埋首书卷，只为能通过县试，救母亲于“危难”之中。此刻好不容易从荣禧堂脱身，脚下生风，匆匆朝着赵姨娘住处奔去。
刚踏入院子，那熟悉的一草一木瞬间勾起往昔无数回忆。
还未等他站稳身形，屋内的赵姨娘像是心有灵犀一般，急忙撩起帘子冲了出来。
“环儿！我的儿啊！”
赵姨娘声音颤抖，带着哭腔，饱含着这几个月来的思念与担忧。
她双眼通红，几步便奔到贾环身前，双手紧紧抓住他的胳膊，目光急切地上下打量，仿佛要将儿子的模样刻进心底。
贾环眼眶泛红，当即撩起衣摆，双膝跪地，恭恭敬敬地给赵姨娘磕了个头：
“娘，孩儿回来了！”
赵姨娘忙不迭伸手扶起贾环，双手捧着他的脸，仔细端详，泪水夺眶而出：
“我的儿，你可算回来了，让娘看看，瘦了没？”
眼中满是慈爱与关切，仿佛怎么看都看不够。
贾环站起身，一把抱住母亲，声音带着哽咽：
“娘！我好想您！这小半年没能见您，孩儿每日都忧心不已，万幸您安然无恙！”
赵姨娘搂着贾环，泪水止不住地流淌：
“娘也想你啊，环儿。这几个月娘度日如年，就盼着你能平安无事，顺利考过县试。”
母子俩寒暄许久，待情绪稍稍平复，才携手进了屋子。
进屋后，贾环扶着母亲在椅上坐下，自己则在一旁凳上落座。
贾环脸上洋溢着难以抑制的喜悦，迫不及待地说道：“娘，此次县试，孩儿考了榜首！”
赵姨娘听闻，先是一愣，随即眼中闪过惊喜与难以置信，双手紧紧握住贾环的手：“真的吗？环儿，你……你可别哄娘！”
贾环用力地点点头，眼中满是自豪：
“娘，千真万确！今儿在荣禧堂，老祖宗和太太们也都知道了，还纷纷赏赐了孩儿。”
说着，便将在荣禧堂众人赏赐、邢夫人与王夫人言语争斗等事一一详述。
赵姨娘听着，时而激动得握紧拳头，时而撇嘴冷哼，听到邢夫人和王夫人的针锋相对，忍不住啐了一口：
“哼，这俩货，没一个安好心眼儿的！但我儿争气，可算出了这口恶气！”
待贾环说完，赵姨娘眼眶泛红，伸手轻轻抚摸贾环的脸：
“环儿，你受苦了。这几个月日夜苦读，才有了今日的成就。”
第259章 环弟亲启
贾环站起身，声音带着哽咽：
“娘！这小半年虽说日夜苦读，可孩儿不觉得苦。
万幸的是您安然无恙，要是那玌二哥真对您下手，孩儿就算拼了这条命，也要跟他没完！”
赵姨娘听闻，身子一震，眼中先是闪过惊愕，紧接着被深深的感动填满。
变了，她的孩子真的变了！
原本那个畏畏缩缩，在贾府诸多嫡子阴影下抬不起头，行事说话都带着几分怯懦的贾环，今日竟能如此有胆气说出这般掷地有声的话。
过往那个总被人忽视、贬低，在角落里默默委屈的小身影，与眼前这个坚定勇敢，为了保护她不惜拼命的少年渐渐重叠又分离。
这一刻，赵姨娘仿佛看到了贾环的未来，不再是那个任人拿捏的庶子，而是能挺直脊梁，闯出一片天地的男子汉。
刚刚擦干的两行清泪，再次不由控制的留了下来，紧紧抱住贾环，泣不成声：
“环儿，我的傻孩子......”
好一会儿，赵姨娘才稍稍稳住情绪，双手捧着贾环的脸，认真地说道：
“环儿，你误会玌哥儿了，他从未想过要害娘，这一切都是他的一番苦心呐！”
贾环愣住，满脸迷茫：
“娘，您为何要替他说话？明明他拿您的性命威胁我，若我考不过县试，便要......”
赵姨娘轻轻摇头，打断贾环的话：
“环儿，玌哥儿这么做，是为了你好。
你玌二哥乃是整个贾府里，最是公正，最是有智慧的人了！
那日你被老爷囚禁的时候，娘为了你的学业考虑，便是一大早跑去侯府让你玌二哥为你做主，你玌二哥二话不说，便是答应下了。
并且你玌二哥也一直将你在族学内的表现看在眼里，他知道你聪慧，可就是缺个奋力向上的由头。
他便跟娘说，只有用这种法子，才能逼你一心苦读，改掉你这不堪的性子，不然以你的性子，怕是很难下定决心。”
贾环愣住，脸上的表情瞬间凝固，眼神中满是难以置信与迷茫。张了张嘴，想要说些什么，却感觉喉咙像是被什么东西哽住，半晌没能发出声音。
过了好一会儿，他才哆哆嗦嗦地开口，声音带着一丝颤抖：
“那......那这一切......都......都是骗我的吗？”
此刻的他，满心复杂，既为自己之前被蒙在鼓里而感到震惊，又因这背后竟是出于善意而不知所措。
赵姨娘郑重地点点头，目光中带着不容置疑的肯定：
“环儿，娘什么时候骗过你？玌哥儿确实是一片苦心。他为了你的前程，绞尽脑汁，才想出这么个法子。”
贾环呆立当场，脑海中思绪翻涌。回想起这几个月来的日夜煎熬，那些以为母亲性命堪忧的恐惧时刻，心中五味杂陈。
一方面，他对贾玌用如此极端的方式“逼迫”自己感到气愤；
另一方面，又不得不承认，若没有这股外力推动，自己或许真的难以如此拼命。
“可......可他为什么不直接告诉我？”贾环皱着眉头，声音里带着委屈，“非要用这种......这种让我担惊受怕的手段。”
贾环缓缓低下头，牙关紧咬，脸上一阵白一阵红。那些苦读的漫漫长夜，仿佛又在眼前浮现。
每一个挑灯夜战的时刻，他心中都充斥着对贾玌的咒骂。那些恶毒的言语，如今想来，如同一把把利刃，刺向自己。
他曾在无数个夜晚，被噩梦惊醒，梦中母亲那绝望的面容，贾玌那冰冷的眼神，如同鬼魅般缠绕着他。每一次从梦中惊醒，他都冷汗淋漓，心中的恨意便又添几分。
可...如今，自己的母亲却告诉他，这一切都是假的，自家玌二哥所做的一切不过是为了——自己？！
这一切竟都是一场 “骗局”，该如何面对自己曾经的那些极端恨意，又该如何去理解......
赵姨娘见贾环这般模样，心中满是心疼，眼眶再次泛红。
赵姨娘见到贾环这副模样，心中一阵揪痛，突然像是想起了什么，匆匆走到柜子旁，伸手在最底层的暗格里一阵摸索。
很快，她拿出一封书信，信封已经微微泛黄，封口处的火漆也有了些许磨损，显然是被人打开过。
赵姨娘的手微微颤抖着，将信递给贾环，声音带着一丝不自然与愧疚：
“环儿，这是你玌二哥出征前交给我的，说等你中了童生，就把这信给你。”
贾环抬起头，目光落在那封信上，眼中闪过一丝疑惑。
他伸手接过信，触手温热，仿佛还带着写信人的温度。他的手指轻轻摩挲着信封，心中涌起一股复杂的情绪。
看着那已经被打开的封口，他瞬间明白了什么，抬头看向赵姨娘，眼中并没有责怪，只有深深的迷茫与不解。
赵姨娘避开贾环的目光，低下头，嗫嚅着解释道：
“环儿，娘...... 娘实在是忍不住，那日看到这信，心里就一直痒痒，想着说不定能知道些对你有用的事儿，就...... 就私自打开看了。”
她抬起头，眼中满是歉意，
“娘知道错了，可娘也是一心为你好。”
贾环没有说话，他的目光再次回到信上，深吸一口气，缓缓打开信封。
信纸展开，熟悉的字迹映入眼帘，那是贾玌的笔迹。
展开信纸，只见上面写道：
“环弟亲启：
见字如晤。县试放榜，知汝高中，不胜欣喜，特修此书，聊表贺意，并释前嫌。
忆往昔，吾与汝皆生于钟鸣鼎食之家，然同为庶出，母皆为妾室，身份卑微，常遭冷眼，此乃你我同病相怜之处。
所幸为兄承蒙上天眷顾，加之自身勤勉，于仕途略有建树，获封侯爵之位，母亲亦母凭子贵，晋为正室，得享一品诰命之荣。此非侥幸，实乃多年砥砺奋进之果。
数月前，汝因学业之事，为老爷所囚。彼时姨娘忧心如焚，前来寻吾。
为兄深知汝资质聪慧，才思敏捷，然生性散淡，若无外力鞭策，恐难奋发图强。故而与姨娘商议，设下此局，以其性命相胁，逼汝一心向学。
吾亦知此举过于狠厉，令汝饱受煎熬。苦读岁月，汝对吾必恨之入骨，每至深夜挑灯夜战，心中定是咒骂连连。
无数个夜晚，汝或被噩梦惊扰，梦中见母亲绝望之容，吾冰冷之态，因而恨意愈增。对此，为兄深感愧疚。
但环弟需知，人生于世，逆境方显英雄本色。
汝之才情，不应被出身所限，更不可因一时困境而自甘沉沦。
为兄观汝在族学之中，偶露锋芒，便知汝潜力无限。
然贾府之内，规矩森严，嫡庶有别，若不奋力一搏，恐将永无出头之日。
此番行径，实望激发汝内在之志气，使之化为奋进之动力。今汝县试告捷，足证吾之判断无误，汝确有非凡之才。
今为兄出征，生死未卜。唯愿弟凭己之才，闯出一片天地。无论将来如何，望环弟坚强勇敢。
若为兄平安归来，兄弟再聚，把酒言欢；若为兄不幸马革裹尸，亦望弟顾全家族，肩负兴衰之责，续为兄未尽之志。
此外，为兄已做好诸多安排。此后，可径直入国子监求学。国子监乃治学圣地，汇聚诸多名师，正是汝精进学识之所。
求学之路，难免遇诸多难题。若在荣国府有所不便，只管前往侯府，寻大老爷贾敬。
一应事宜，为兄皆已思虑周全、安排妥当。束脩资费、课业所需书籍文墨等物，均已备好。
只需一门心思扑在学问上，潜心钻研，莫负光阴。