作者：烟柳画桥
薛虹没有言语，板着脸一甩袖子径直向着轿子走去，这一次的出使和以往不同。
这一次地方打的可是正德帝的脸，他作为钦差不可能一上来就给地方官员好脸色，还要不断压力对方。
随着薛虹的登轿，一众锦衣卫看都不看跪在地上的一众官员，径直从众官员中穿插了过去，紧紧的护卫在薛虹轿子左右。
武昌知府刘知庸冷汗淅沥沥的冒了下来，心底暗自骂着其余知府、知州:王八蛋！祸是大家一起闯的，现在出了事就我自己扛？？你们拍拍屁股走了。
布政使司衙门就在武昌府，换而言之，王子腾暴毙在了他的治下。这才是人在家中坐，锅从天上来。
提刑按察使跪在地上心底也在骂娘:谁能有老子冤！(?O?O)王子腾这个byd上来就要和地方势力硬刚剿匪，还急功近利。
结果丢尽了我们湖广官员的颜面不说，还死在任上了！
在王子腾死的当天，提刑按察使就连忙派五仵作、延请数名杏林大家进行查验。最后得出结论，确实不是他杀。
可提刑按察使并没有急着给出结论，而是将调查的结果按下不表，静静的等着钦差的到来。
能做到一省提刑按察使的自然不是傻子，他知道，只要王子腾死在任上，无论如何，朝廷是一定会派遣钦差过来的。
王子腾到底是怎么死的不重要。
重要的是，皇上说他是怎么死的，他就得是怎么死的。
所以提刑按察使顶着个各方压力，硬生生把王子腾的尸体扣下密封保存，验查结果也不对外宣布。
就在众人忐忑不安之际，薛虹的声音响起。
“提刑按察使大人，布政使王子腾暴毙一事，可是由你亲自调查的？”
“回大人的话，正是下官。”
“嗯，可查验出了结果？”
“回大人，此事事关重大，下官等虽有些拙见，未面禀大人之前却不敢胡乱言语，以免引起动荡。”
坐在轿子里的薛虹听到这话眉毛一挑，这是个人才啊！这样一来自己就可以省去不少麻烦。
薛虹收敛思绪单手将膝盖处的蔽膝扯平后开口道:“走吧，进武昌府。”
“是，大人有命！起轿！！”
八抬大轿晃悠悠的出发，鸣锣声阵阵响起。队伍浩浩荡荡的向着城内进发。
行至城外五里处，薛虹再下命令。
“唐指挥使何在？”
唐赢立刻翻身下马，小跑着靠近轿子，弯腰贴近道:“薛大人，下官在！”
“你指挥将士们在城外则一处安营，所需粮草、食物我会派人送来。
进城后只需委派百人随本官进城便可。
每日由不同百户麾下士兵轮值。余者在营中时刻等待本官虎符调令！”
“是！下官领命！”
……
一进武昌府后，街道上便逐渐人多了起来，大多站在巷口，或者是店铺门前，好奇的观望着，似乎想要一睹钦差的风采。
“唉？你们看，跟在轿子旁边走的是不是咱们府君大人？？”
“妈呀，这回下来的怕不是京里顶大的官老爷吧？”
“咱可听说，这些官老爷都是天上星宿下凡，也不知道这位钦差大人是不是三头六臂，或者有什么异处。”
“唉？别说了！钦差大人的队伍过来了，肃静！”
一众百姓纷纷闭口，低头垂目不语，直到仪仗队伍走过去，这才又开始七嘴八舌的说了起来。
“咱们这地方几年到头也不一定过来一次钦差，这次一来就来了个大官，我估摸着，搞不好是出了什么乱子了！”
“嗨！！无非又是哪个官员贪污了，或者哪位大人失势了。斗来斗去的，不就是那么回事嘛！
来再大的官，和咱们平头百姓也不相干。只要啊，别加我的赋税，他爱干嘛干嘛！”
“嗯，兄弟这话在理，走吧，散了散了！”
……
到了公馆后，薛虹去房间里沐浴更衣。随后前往衙门进行正式宣旨。
正厅留下武昌知府刘知庸和提刑按察使两人如坐针毡。
至于湖广节度使薛虹则是让他回去休息，顺便在这几日整顿府兵，听候他的调令。
湖广指挥使一听就乐了，这说明接下来的破烂事儿和他没关系，屁颠屁颠的就跑了。
不知道过了多久，薛虹的身影重新出现在厅中。
此时的薛虹刚刚沐浴完毕，长发因为未干，仍不能盘束，只好披散在肩膀上，使得本就华贵儒雅的气质，更添慵懒。
薛虹三两步来到主位前一屁股坐下，斜视了一眼下方的两人，冷笑道:“我闻湖广之地，气候与京都迥异，你们说。
本官会不会也因水土不服，身体抱恙呢？”
二人连忙一阵解释，急着向薛虹表达对皇上，对朝廷的忠心。
薛虹端起茶盏，刮了刮浮沫，一边随口问道:“本官这一次下来，一是因为布政使暴毙蹊跷，为维护朝廷威严需进行严查。
二嘛，便是此地匪徒之猖獗，已经到了不得不剿灭的地步。
所以圣上命我前来调查、监督。希望湖广三司，要恪尽职守，莫让本官失望才是。”
刘知庸后背此时已经湿透，但还是打起笑容来，屁股撅的山高，连呼:“那是一定，一定！”
“对了，王子腾之死，可有蹊跷？”
湖广提刑按察使尚悼连忙道:“大人慧眼如炬！确有蹊跷。”
刘知庸身体猛然一震，有些吃惊的看向尚悼:尼玛你睁眼说瞎话啊！！！
尚悼:不说不行啊，上面的意思还不够明显吗？
“大人，下官调查出了些情况，已经全部编纂成册，待稍后便呈给大人阅览。
大人请放心，此事由下官亲自处理，外人一概不知详情。更不会有半点消息走漏。”
潜台词:大人，您说王子腾怎么死的，他就是怎么死的。
薛虹满意的点了点头。
“大人，下官等还准备了酒席，待圣旨宣读完毕后，为大人接风洗尘。”
第378章 无柴可用
待头发吹干后，薛虹盘起头发，戴上巾帽、乌纱，前往布政使司衙门宣读圣旨。
圣旨宣读完毕后，消息便开始迅速从武昌府向着四面八方扩散。
湖广三司之权尽归于一人，此刻的薛虹奉旨而来，是整个行省真正意义上的“土皇帝”。
所有人皆知来者不善，偏偏又无可奈何，甚至要鼎力相助，哪怕刀对准的可能是自己。
……
松鹤楼上，数名地方要员笑脸相迎，弯腰作揖上前迎接薛虹的到来。
因是接风洗尘，加之身处歌舞盛处，是以众人不着官服。
薛虹也褪去了一身补服，换上了一身牙白色绸缎圆领宽袖道袍，上以银线绣云纹，金线篆字。
身形挺拔，如松似柏，静若古树生根，挺拔傲然，动则似风若雾，飘逸绝尘。
房间内古朴高雅的陈设在此刻更衬得薛虹一身潇洒之姿，宛若一位留恋山水，纵情诗画的真名仕。
屋内桌案分设，似是欲仿魏晋名士坐饮，众人纷纷恭请薛虹上位。
薛虹也不客气，踱步至主位上，直接入座。
见薛虹入了座，刘知庸一众官员一直悬着的心这才放下了些。
愿意出来赴宴就说明能沟通，能沟通就是好事，就怕这位钦差大人油盐不进。
随着众人分坐，一队舞女入内，编钟、丝竹之音响起，诸多妙龄女子翩翩起舞。
一时文风盎然，清雅非常。
不过……唯一煞风景的就是腰悬宝刀站在薛虹身边的老马。
一双狼目死死的盯着每一个人，似乎只要有任何风吹草动就会暴起杀人。门口也有锦衣卫把守，楼下亦有官兵驻扎。
别说对薛虹动手了，有这个想法都觉得是作死！
薛虹倒是很坦然的享受着，饮下一口果酒，很认真的在欣赏歌舞，时不时以箸击案而和音律。
舞女们赤着脚踩在地毯上，动作轻柔，霓裳飘动，随着舞姿的变换，袖子顺着白嫩的藕臂滑下，在皎洁的明月照射下泛着一轮清辉。
最为引人注目的莫过于舞女中央手捧琵琶之人。
约二八年华，琵琶半遮粉面，未染丹寇指甲红，青丝如墨染，恰似乌云堆就，光溜溜，清洁洁，梳作斜云鬓，半开半散。
头戴一支步摇，小巧金莲，在罗裙之下半遮半露。
月牙色的罗裙外裹着一层薄纱，更显得若远山观黛，朦胧，似真似幻。
闲静时云在袖，行动时风摆柳。偏偏风流而不下流，娇而不魅。
明明论姿色仅仅只是上等，称不得绝色，可在这一举一动，以及气质的加持下，却无不勾人心弦。
薛虹一边浅抿一口果酒，一边在心中暗自道:“真如老话所言，做贪官难，做清官更难。做奸臣要奸，但做一名正臣要比奸臣还要奸才行。
自己不过刚到地方，这试探便已经开始了。
怪不得多少意气青年才俊，金榜题名之后忘了初衷。
青春年少，血气方刚，面对这般试探，能保持清明的怕是少之又少。”
作为正值壮年的男人，哪怕是薛虹也不可能完全无视生理上对于美色的喜欢。
但薛虹情况比较特殊。
对于这些地方羁糜的势力，薛虹一般是将对方当做臭不可闻的粑粑看待的。
亲眼看到对方是粑粑堆里出来的美女，就算长的再好看，也会有生理性的反感。
薛虹不是圣人，做不到拿粑粑做蛋挞做披萨的程度。
很快一曲舞毕，薛虹抚掌赞叹道:“成礼兮会鼓，传芭兮代舞；姱女倡兮容与；春兰兮秋菊，长无绝兮终古。
武昌本为先时楚地，后由孙仲谋在此建城，至今已有千余载。
舞乐动人，古朴雅致，可见诸位大人对保留此等风雅之事，确实用心了。”
刘知庸脸上连忙堆起笑容:“大人谬赞了。”
真以为我夸你呢？！阴阳你听不出来吗？
之前薛虹途经城外之时便发现了一些问题。
武昌人口距离地区内，方圆三四十里内的大多山林都保存完好，没有太多砍伐痕迹。
一路上薛虹看见不少百姓，宁肯跑到三四十里外的荒山野岭中，冒着被野兽袭击的风险也不愿意到附近的山林上去砍柴。
这是一个非常不正常的事情。
一般而言，古代的人口距离区，不说赤地百里，可方圆几十里的地方柴木早就应该被砍伐一空才对。
古代的柴火是和钱一样的硬通货，甚至对于底层百姓来说，柴火算是“奢侈品”，不少百姓每天只有早上开火，晚上吃一餐冷饭。
古代冬天之所以会冻死那么多百姓，是因为百姓们懒吗？他们不知道去山上砍柴过冬吗？
问题是，这山是私人的，是员外老爷家的。上面的一草一木，哪怕是一捧土，都是要钱的！
上山砍柴？可以啊！一捆柴十文甚至卖到二十文。
不买？可以啊！冬天你就慢慢在那个四处漏风的房子里带着妻儿老小慢慢熬吧！
看看是老爷我的柴卖不出去，还是你们这一家穷鬼先把熬到寿！
偷偷砍柴？只要被抓到，腿给你打折！！
因此武昌府城区附近数十里的山丘绿树成荫，风景宜人，并不会令薛虹感到喜悦，有的只是满腔怒火，与滔天的决心！！
将侧的群山绿树成荫，恐怕至少已经有近百年无人大规模砍伐！
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