我在法兰西当王太子 第421章

　　大厅中的各邦国代表们发出一阵没精打采的欢呼声，倒是显得英国代表格伦维尔勋爵的声音最大。

　　图古特男爵看气氛差不多了，迅速切入正题：

　　“在这战争最紧要的关头，所有德意志邦国都有义务为帝国尽一份力！”

　　他向大厅西侧示意，微微欠身：“奥古斯特伯爵派遣的7千军队已在上周抵达盖尔登，请允许我代皇帝陛下向您致以真诚的感激。”

　　奥古斯特伯爵是图林根国王，一直在军事上全力支持神罗皇帝。

　　“汉诺威和美因茨也将派兵前往莱茵西岸。”图古特说着环视大厅里的诸邦国代表，“皇帝陛下正殷切期待着大家的军队。”

　　符腾堡、特里尔等国的代表正相互交换眼神，却听到巴登外交大臣助理瓦尔德克男爵有些刺耳的声音：“尊敬的图古特男爵，您知道，这场战争对于我们这些小国来说太可怕了。同时，战争结果与我们也没有太大的关系。”

　　巴登作为资深“精法”小国，别说王室成员了，连外交大臣都没派，只让他这个外交系统二号人物来应付此次神罗皇帝召集的会议。

　　图古特立刻义正言辞道：“不，当然有关系！如果我们不能在战场上击败法国人，最先遭到他们侵入的就是你们这些莱茵兰诸国。”

　　瓦尔德克男爵低着头，似在自言自语，但声音却足够让各国代表都听到：“法国政府已经多次承诺，他们绝不侵犯没有参与战争的德意志邦国……”

　　“谎言！那都是法国人的谎言！”图古特男爵有些愠怒，但很快便稳住了情绪，接道，“皇帝陛下已经决定，将在战后重新签定南德意志贸易协议。根据此次战争各国的贡献情况，来调整贸易补贴以及关税系数。同时，英国也会向缔约国开放部分市场。”

　　他瞥向瓦尔德克：“而那些不履行帝国义务的国家，将被排除在协议之外。”

　　瓦尔德克无所谓地咧了咧嘴，看向别处。巴登现在已搭上了法国的经济体系，以他的体量，随便蹭一蹭法国就能吃饱，根本不在乎奥地利的威胁。

　　但美因茨、符腾堡等国的代表却露出了紧张之色。

　　这两年来，他们已经习惯了塞纳-莱茵河贸易体系，骤然被踢出来，国内经济肯定会出大乱子。同时能进入英国市场，也是他们难以抗拒的诱惑。

　　特里尔国务大臣率先起身，满脸为难之色道：“图古特男爵，我们的国力孱弱，根本承受不起战争带来的损失。”

　　巴伐利亚国务大臣波门塔尔立刻点头：“的确如此，如果法军侵入我国，将造成极大的破坏……”

　　图古特恨得牙痒痒，心说你巴伐利亚心心念念要重现勃艮第王朝荣光，现在让出兵你就变成小国了？

　　好在维也纳早就预料到可能会有类似的情况，他当即深吸了一口气，拿出弗朗茨二世的诏书，朗声道：“皇帝陛下郑重向大家承诺，此次对法战争中各国的损失，将在战后由奥地利予以补偿。”

　　他看向波门塔尔：“那么，巴伐利亚的答复呢？”

　　后者怔了一下，没想到奥地利这次押了这么大的赌注，只得硬着头皮道：“我们，将派遣1万3千名士兵。”

　　他见图古特还在看着自己，咬了咬牙，接道：

　　“并且提供5万军队的后勤补给。”

　　“很好。”图古特又望向特里尔代表。

　　后者嗫嚅道：“我国，可以派遣4千军队。”

　　图古特点头，转向美因茨代表。

　　就这样，在他的逼视下，除了巴登之外，南德意志诸国几乎都多少派了军队，连罗腾堡这样的微型小国，也拿出一支运输车队来保障后勤。

　　中午时分，隆重的德意志邦国联合会议告一段落，各国的十几名代表在巴伐利亚宫廷官员的引导下，向宴会厅走去。

　　图古特、海因里希亲王，以及格伦维尔勋爵等几人却落在众人后面，低声议论着什么。

　　“各国共派遣了4万军队，这比我想象的要好一些。”海因里希亲王说是这么说，眉头却始终紧皱，“这次我们必须在卢森堡取得一场大胜才行。”

　　图古特点头：“皇帝陛下已经在考虑暂时放弃南尼德兰地区了。让约克公爵将军队调往莱茵兰地区作战。”

　　格伦维尔露出微笑：“陛下做了个难得的正确决定！这样我们在卢森堡一线将拥有超过15万大军。而那里的法军仅有6万5千人。”

　　海因里希的表情总算略轻松了些：“只要能在两个月内攻破凡尔登，抵达巴黎，那么其他所有的损失就都能弥补回来。”

　　他又看向图古特：“最让我担心的是北意大利的情况，你们在那儿已经连吃几次败仗了。如果曼图亚……”

　　图古特立刻笃定道：“维尔姆泽将军月底就能抵达曼图亚，那是座极为坚固的要塞，不会出现任何意外。”

　　格伦维尔勋爵接道：“北意大利方向只需坚守两个月。两个月后，韦尔斯利侯爵训练的3万新军就能投入战场了。”

第828章 繁忙的外交

　　图古特只是以外交口吻称赞了几句，但海因里希亲王的眼中却闪现着惊喜。

　　他曾和韦尔斯利侯爵交流过后者的新军，深知那是一支非常强大的精锐部队。

　　“所以，胜利终将属于联军。”他用手杖杵着走廊的大理石，开心道，“年底之前战争一定会结束！”

　　格伦维尔勋爵微笑点头：“没错。那么，卢森堡方向要尽快发起总攻，这对稳定军心大有裨益。另外，巴塞尔也可以配合进攻，我听说法国人将阿尔萨斯的守军调去了意大利，这应该是个机会。”

　　图古特男爵与他相视一笑：“皇家战争委员会也是这么认为的。”

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　　地中海北部。

　　利古里亚湾。

　　摩德纳国王特使米兰多拉伯爵惬意地听着明轮拍打海面的“啪啪”声，转头问一旁的船长：“皮科先生，我们距离马赛还有多远？”

　　“明天中午就能进港，伯爵阁下。”

　　米兰多拉满意地点头，转对一旁的侍从道：“帕尔马的那些家伙竟然以为翻越卡帝波纳山口，就能比我更早赶到巴黎？”

　　侍从忙捧场道：“他或许还没听说过蒸汽明轮船。我们在马赛可以继续搭乘内河渡轮，沿罗纳河北上，至少能比卢多维科王子早4天抵达。”

　　“哈，这就是工业的奇迹。”米兰多拉朝身后的烟囱比了个拇指，“卢卡和米兰的使者就更不用说了。估计也就撒丁人能和咱们同时进入凡尔赛宫。”

　　也难怪他这么兴奋。

　　眼下，北意大利的几个邦国得到了法国的安全保证，以及向他们提供低息贷款，帮助他们发展的承诺。各国之间立刻便展开了前往巴黎的竞速赛。

　　一方面是因为贷款的总额肯定有限，先到的人就有机会多拿到一些，去得晚了说不定连渣都不剩了。

　　另一方面谁能最早抵达凡尔赛宫，就能给法国王室留下最深刻的印象。以后北意大利基本上就要跟着法国混了，这个好印象的用处那可就太大了。

　　米兰多拉是个头脑灵活的人，对新鲜事物也接触得多。当他确定英国舰队已经撤出了地中海之后，立即决定乘坐蒸汽船去法国。

　　结果他果真领先了一大截。

　　要知道，帕尔马比摩德纳距离法国近一大截，撒丁更是近了上百公里。

　　然而，令米兰多拉没想到的是，帕尔马王子卢多维科在来到了法国土伦之后，因为对当地的法国官员出手阔绰，于是有人向他透漏了一种叫做“沙普信号塔”的东西，能将讯息在40分钟内传至巴黎。

　　卢多维科大喜过望，当即豪掷4000法郎，让土伦总督代他用沙普信号塔向法国国王、王后发去了一封恭敬而谦卑的问候信。

　　比米兰多拉足足早了5天时间。

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　　圣彼得堡。

　　冬宫。

　　俄国驻法大使斯特罗加诺夫伯爵焦急地从走廊快步经过，如果不是顾及宫廷礼仪，他简直想要一路跑到沙皇陛下的面前。

　　他早在4个多月前就从巴黎出发了，但刚走到斯特拉斯堡，就遇到了法奥军队发生碰撞。

　　他不敢冒险穿越炮火纷飞的战区，又不知道战斗什么时候才能结束，只得掉头返回法国北面，打算从卢森堡走。

　　然而，那里也打了起来。

　　他想要从海路过北欧，走波罗的海，由里加抵达圣彼得堡，却再次遭遇英国舰队封锁法国海岸。

　　他虽然有外交身份，但依旧不敢冒险——谁知道英国战舰会不会先轰几炮再登船检查他的外交证明。要知道，有很多法国商船都会挂俄国或丹麦的旗帜，以图蒙混过关。

　　最终他一直等到俄国战舰来接他，这才顺利回到了俄国。

　　此时已经是8月份了。

　　斯特罗加诺夫伯爵虽然不知道沙皇陛下对法国王后的联姻提议是什么态度，但他作为传信人，已经算是耽误了国家大事，自然是心急如焚。

　　走廊上，几名贵族青年从他不远处相向而过，刻意压低了的议论声还是传入了他的耳中。

　　“陛下太老了，连别人说话都要重复几遍才能听清楚……”

　　“我听说她连走路都已经很吃力了。”

　　“现在国家政务全都被祖波夫那家伙一手把持，而他完全是个废物！”

　　“可是皇帝陛下却非常宠信他……”

　　“必须扳倒这个佞臣！他只会贪污和打压异己，再这么下去帝国就要完了！”

　　“您说得没错，但皇帝陛下不许任何人说那家伙的坏话。”

　　“帝国已经陷入了巨大的危机之中，要我说，干脆连那位也一起……”

　　几人顿时吓了一跳，慌忙捂住了最后说话那人的嘴巴，警惕地向四周张望。

　　斯特罗加诺夫伯爵装作转头和自己的侍从交谈，从他们身旁快速经过。

　　片刻，他来到了叶卡捷琳娜二世的卧室前，整了整衣领，随沙皇的侍从推门进屋。

　　叶卡捷琳娜二世斜靠在床上，正在听祖波夫说着什么，见驻法大使向她行礼，这才略微撑起了胖硕且老迈的身体：

　　“哦，您回来了，斯特罗加诺夫伯爵。伊万，给他搬一把椅子过来。”

　　驻法大使在她的床边坐下，立刻取出了玛丽王后的亲笔信：“陛下，这是法国王后写给您的。内容应该是涉及王太子的婚事。”

　　叶卡捷琳娜二世示意祖波夫拆开信封，微笑点头道：“我看了您的报告，说实话，我很惊讶。罗曼诺夫家族和波旁还从未有过联姻的历史。”

　　她这么说其实是给俄国找面子。法国王室的眼高于顶，根本看不上他们这些东欧蛮子。

　　而俄国以前也从未奢望能和法国王室联姻，他们顶多去打打德意志邦国的主意。

　　沙皇听祖波夫念了玛丽王后的信——内容很官方，没有涉及太多政治内容——又看向斯特罗加诺夫伯爵：“那么，您对此有何看法？”

　　后者斟酌了一下，道：“陛下，我认为，法国方面是真的想促成此事。王后陛下的特使已经在路上了，只等您做出积极回应，他立刻就会前来觐见。”

第829章 俄国的选择

　　待斯特罗加诺夫伯爵将玛丽王后的态度详细讲述一遍之后，叶卡捷琳娜二世又急不可待地问道：

　　“法国政界对此事的看法呢？”

　　事关两国联姻这种大事，从来都不是国王、王后一个人所能决定的，而是整个国家的政治意志体现。

　　“这个，多数大臣都还未表态。”驻法大使道，“不过我在以前的报告中曾多次向您提到，法国王太子已是凡尔赛宫权柄的真正持有者。

　　“而据我从德伯尼纳克女伯爵那里听到的消息，正是因为法国王太子倾心于公主殿下，王后才决定提起联姻。

　　“所以，我判断法国的核心重臣都应该不会提出反对。”

　　沙皇开心地笑了起来：“嚯嚯，萨莎到哪儿都那么讨人喜欢。”

　　法国此时发出了联姻的讯号，对于她来说简直就像溺水之人突然抓到了浮木一般。

　　要知道，俄国数百年来的运转模式一直都是——对内拼命压榨，然后通过对外扩张来释放内部压力，从而达到平衡。

　　所以俄国历史上哪怕再残暴的沙皇，只要在对外战争中获胜，那么他的皇位就能稳如泰山。甚至俄国人都会将他的暴戾歌颂为勇武。

　　而一旦对外扩张失败，那么在任沙皇的屁股下面就要冒出锥子了。

　　叶卡捷琳娜二世很清楚，自从俄国在波兰吃了瘪，克里米亚又被柯斯丘什科搅得一塌糊涂之后，圣彼得堡反对她的暗流已经开始涌动。

　　她自己就是借助军方对前任沙皇彼得三世，也就是她丈夫的不满，发动政变推翻了他，这才得以登基的。

　　如今她不喜欢自己儿子保罗，一直想要直接传位给孙子亚历山大，难保保罗不会也趁机搞个政变什么的。

　　但如果能和法国王室联姻，对于俄国来说绝对是一种从未有过的荣耀，这将大幅改善她的政治困境。

　　她已经在筹划向波斯方向扩张，只要那边的战事顺利，她就能重新稳住自己的皇位。

　　次日。

　　俄国政坛最有分量的几位重臣们应召来到叶卡捷琳娜二世的寝宫。

　　他们已有三四个月没见过沙皇了，自从沙皇身体状况不佳之后，日常政务都是由祖波夫代为通传，可见今天是有大事要商议。

　　待叶卡捷琳娜二世在两名仆人的搀扶下，吃力地挪到了椅子旁，摆手示意特罗加诺夫伯爵：“跟他们说说吧。”

　　“是，陛下。”

　　驻法大使简单介绍了法国希望联姻的事情，还未说完，圣彼得堡总督费奥多尔·罗斯托普钦便站了出来，向沙皇欠身道：“陛下，所有人都知道，华沙背后有法国的影子。法国人不值得我们信任！”

　　祖波夫瞥了他一眼，不紧不慢道：“您太过危言耸听了，总督阁下。法国和波兰只是正常的商业往来。他们没有向波兰人提供过哪怕一支枪。

　　“在战争爆发之后，他们关心自己在波兰投资的银矿和港口，这都是很正常的举动。”

　　是的，这位沙皇的情夫也是个“精法”。或许是因为他以前最大的政敌加情敌波将金立场偏向英国，所以他一直主张和法国靠近。

　　沙皇外交事务首席顾问别兹博罗德科在一旁点头附和：“要说起来，我国一直是英国最大的贸易国，法国人从未因此而敌视我们。”