作者：二重渔者
“你可以认为，这是审判官的直觉。”蕾娜塔语气不变，反问了一句：“宋识，你认为帝国的基石是什么？”
“王权与信仰，我猜你会这么说，但你说错了。”她微微摇头：“帝国的基石是.牺牲。”
这句话后，蕾娜塔没有再继续说些什么。
也不需要说些什么。
宋识明白对方的意思。
从帝国最底层，衣衫褴褛，食不果腹的拾荒者，到受无数人虔诚信仰、崇高而尊荣的圣灵——当前者摸索着兜中寥寥无几的硬币，在面包与赎罪券中毫不犹豫选择了赎罪卷时，承受着千年来、万万人信仰的后者们，在夜以继日地运转，直至走到时光的尽头，亦或者，窥见自己的终结。
帝国的基石是牺牲。
“牺牲.不可缺少。”
宋识微微摇头。
“但牺牲的意义，不该是牺牲本身。”
“你说得对.但牺牲的意义。”蕾娜塔道：“唯有牺牲者自己可以评判。”
正在这时，一声轻轻的顿响，老人抬起铜杖，解除了对此方偏殿的封锁。
宋识心念一转，收回了溢散的灵能火焰，不然怕是别人刚开门，就会被融金烧玉的恐怖热能蒸发。
“活圣人也好、信仰也罢.我都已见识过了。”
宋识淡淡道：“接下来。”
“——该往帝都去。”
在登上菲达斯大教堂的第二个小时，访客头也不回地下山了。
老人自然不会说什么挽留的话。
他只是注视着两人逐渐消失的背影，许久后，垂下了眼眸。
泰拉的信仰唯有帝国，泰拉的强者却不只有帝国。如眼前的青年，如不在眼前的诸多人们。
“浩劫要来临了。”
救赎，也当降下了，帝国千载的伟大之愿，终于要到了最终的时刻。
毫无疑问，这是一条无比艰难的道路。企业联盟、业南、伊甸.还有沉迷于过去，止步不前的缄默者学会，没有哪一个会甘愿屈服，唯有一条道路可见、唯有一条道路可走。
““吾剑所向即圣焰延展之疆，吾盾所护即神授法典之壤，若血可作灯油助燃审判之火，若骨可化薪柴煮沸真理之汤.”
帝国的“活圣人”转过身，走到圣灵的像前，一如最初披上牧师袍的那一天，半跪下来，无声诵读着教义。像是虔诚地向圣灵祷告，又好像在向着比圣灵更为崇高、更为无形的存在，奉献自己的全灵全心。
“——籍以神圣的征伐重塑世界。”
第704章 帝都 空骑军与皇帝
帝都。
凡普斯塔帝国的政治与军事中心，存在历史超过两千年的城市，据说帝都一条不起眼小巷铺砌的砖石，都曾见证过最初皇帝的登基。
可比起这些，对于帝国人，帝都真正的意义在于.
——此乃伟大的皇帝与唯一的神明，“伊门亚·卡塔”于凡世的王座！
它即现世的永恒灯炬，无论帝国人身处何方，当他心怀虔诚地仰起脸时，都将见到只需遵循的指引。
审判庭、梅德尼机关、缄默隐修会、国教、帝国商会、骑士团六柱
无论怎样的庞然大物，无论它们间有多少冲突与矛盾，自皇帝的光辉下，它们都将是也只能是帝国的一份子。
宋识望着北方，视线如同跨越了数千里，看见了那座宏伟至极的城市。
但等自己真的抵达帝都的那一天，第一眼看到的，一定不会是城市的轮廓。
伊门亚·卡塔算不算唯一的神明不好说，算不算伟大的皇帝，也不好说。
唯有一点毋庸置疑。
“泰拉有史以来.”不知为何，宋识感觉胸口忽然浮现了热流，它们缠绕在心脏上，勒得滚烫：“最强的灵能者。”
第六环的【超越】，传说已踏入神座最巅峰，窥见第七环的灵能者。
对于自己不，是对于像自己这样的灵能者。
对方的身份，永远不会是所谓的“皇帝”或者“神明”。
他只是。
——伊门亚·卡塔。
“这个方向唯一值得看的地方，就是帝都.但我猜你大概率不是在看帝都。”
不远处，蕾娜塔负手而立，眯着眼睛，悠悠道：“想必是又在惦记陛下吧。”
“天上天下都是第一的人，谁又能忍住不去试一试？”
宋识收回了视线：“难道说，你对此一点不心动？”
“惦记陛下的人多了去了。”蕾娜塔温和道：“不少我这一个。”
“也不多你一个。”
蕾娜塔哈哈大笑。
女人的脸上，一下子绽放出难以言喻的神采。
“忍住？不心动？”她按着剑，嘴角一点点上扬：“——最强的灵能者，如此诱人的目标，怎么可能不试一试？”
她抬起手，五指舒展开来，又缓慢而坚定地攥紧，如同攥紧了某种绝对之物。
“每个人都说，陛下一定是第一个开辟第七环的灵能者。”
“但，‘一定’？”蕾娜塔摇着头，犹如听到了什么荒谬可笑的事：“如果笃信这个，奉为真理，我又为何踏上【超越】？”
宋识看了女人一秒，问道：“目前胜率有多少？”
“呃。”蕾娜塔唉了一声，似乎想到了某些不太美好的回忆，嘴角耷拉了下来：“只能说勉强不是零吧”
“作为交换，我也有个问题。”不过紧接着，她神情一震，真诚道：“你曾在业南担任过巡境监察.”
她直截了当道：“伊西多尔·西尼蒂，如何？”
宋识说：“我只知道现任业南之主弗雷德里克·斯塔，你说的伊西多尔·西尼蒂是谁？”
对方看了青年一秒，说道。
“我认为你的幽默细胞非常匮乏。”
“光靠‘势’就能把人压得喘不过气，大概就是这种强度。”宋识摊手：“我跟她做了一场，半输不输，半赢不赢吧。如果换成现在的我去当时，一定能赢。”
“——‘当时’的伊西多尔·西尼蒂。”蕾娜塔敏锐地指出关键词。
宋识耸耸肩。
那个时候，这位“万众之王”的确已动用了全力.可对包含自己在内、这个级别的灵能者来说，所谓的“全力”，本就是拿来打破用的。
而比起祂们，纵然天赋绝不逊色，可将这天赋付诸实现、由此走过的路，自己还是不足了些。
现在的自己确实不如祂们——可第五环的“宋识”，第六环的“宋识”，也一定强于第四环的“宋识”！
宋识突然抬起头。
一道视线恰好投了过来。
两对眼眸里，正蕴含着相同的色彩。
宋识缓缓呼出一口灼气。
也是这个时候，远方的风里，忽然传来了雷鸣般的呼啸——
或者说，咆哮！
一道硕大的阴影掠过云海，然后是两道、三道.共计七道阴影先后疾驰，旋即先后冲出了云层。
宛若神话的一幕，降临在了现实。
难以计数的鳞片覆满了全身，这是仅凭直视，就能给人生出“坚固”之感的防护，巨大的铁翼尽情舒展，劈碎了一切空气，而俯在龙背上，则是笼罩在甲胄下的人形
——那所谓的阴影，分明是由钢铁铸成的龙骑士！
凡普斯塔帝国的幻兽空骑军。
根本不需要分辨，宋识一眼就认了出来，成建制的幻兽集团，如今整个泰拉也只有凡普斯塔帝国，可以凭借登峰造极的信仰之力培育出来，世界独一份的存在。
而比这更关键的，自己前世杀了选帝侯后跑路，正是这支军团担任了侦查主力，牢牢把控住自己的行踪。
七位龙骑士几乎转瞬即逝，突破音障的航行速度，让他们眨眼间就消失在了远方的天际线。
“飞得还挺急？估计是训练任务在身。”蕾娜塔眺望了一会，几乎没有情绪波动：“不然你要是感兴趣的话，可以让你试试骑幻兽。”
“多少有点往脸上贴金了。”
闻言，宋识啧了一声：“正儿八经的幻兽，你们整个空骑军团凑得出二十只吗我请问？拿信仰之力后天改造的生物也算幻兽？撑死算是类灵能生物。”
以六大圣灵与信仰之力构建起的“圣灵赐福”系统，让非灵能者能够触摸灵能，让灵能者的即时战力增强。某种程度上，这便是凡普斯塔帝国的战略级武装。
“圣灵往死里赐福都到不了第三环的玩意”
宋识嗤之以鼻，拒绝承认。
“建立在它人身上的灵能？哪天有人把你们的圣灵砍了，瞬间就要崩塌。”
“这都算幻兽，那业南的阿波葵因就是幻兽王中王。”
“别太严苛了。”蕾娜塔面不改色：“首先，幻兽的定义是什么？唯一的标准就是能使用灵能。”
“虽然它们先经过了生物工程改造，又被重度义体化，但既然能用灵能，那这就是幻兽。”
第705章 神圣升格
宋识已不欲继续逛下去。
他选定了一条新的路线。
以菲达斯大教堂为起点，帝都为终点。
直线前进。
遇山分山，遇海焚海.倒不至于。
生态这种东西，破坏简单，重建起来就难办得多了。除非必要情况，否则当灵能者突破第四环后，大多都会有意识将战场选在高空或远离人口聚集地的位置。
唯一的问题是，“非必要情况”出现的频率要显著低于“必要情况”。
“你们怎么准备解决天之创伤？”
宋识徒步而行，看上去不算快，也不算慢，可物理的距离上，他却远远超出了步行正常的速度范围。
“——你也知道了？”蕾娜塔说出了疑问句，语气倒没几分意外：“这个简单，计划上是等帝国一统泰拉。只要泰拉存在的声音变成了一道，那就‘天之创伤’不复存在。”
“或许一时半会还解决不了，但没关系，单纯的等待就行了。”说话的时候，两人都没有停下脚步，始终向前，蕾娜塔说：“以泰拉的自愈力，只要不再动辄天崩地裂，恢复就是个时间问题。”
“确实是个可行方案。”这次宋识给予了认可：“如果你们真的成了，别的不好说，至少‘天之创伤’是能解决掉的。”
“行星层面的时间尺度就算是对我们，都算不可思议的漫长。”蕾娜塔轻叹着，眼里有真切的感慨：“泰拉眼里的‘短暂’，也足够一个家族从兴盛到衰败，往返三个轮回。”
“可这样的泰拉，却因转瞬即逝的我们，诞生了‘天之创伤’。”
蕾娜塔仰望向天空，没有云朵，只剩下看不见尽头的蔚蓝镜湖。
“也不知道我有生之年，可否见到‘天之创伤’修复的那天。”
“见不到。”宋识说。
蕾娜塔莞尔。
渐渐地，模糊的轮廓从地平线上冒了出来，最开始是铅一样的灰色，然后是一点点清晰了起来。宋识来到帝国的第一座城市“西亚契”同样呈现着灰白的色调。
可眼前的城市不一样。
它的灰色，是浓重的、裹挟着厚厚烟尘的灰色，就好像昼夜不停连续运转了十万个日夜的工厂，即便输送的管道都积满了油垢、齿轮发出了不堪重负的鸣叫，仍有前仆后继的人们投身入机器，让其再一次奋力敲响。
“.怎么一点反应没有？”蕾娜塔稍侧过头：“不觉得壮观吗？”
“感觉不如南域重工。”
宋识望了城市一会，给出了评价。
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