作者：流泪的毛驴
“回皇上，微臣近来新研制了两样火器，正要上报天听，但恐臣品阶低微，反惊了圣驾，所以只能在午门外侯着。”戴桐虽然升了两级，也只是个从七品的翰林院检讨，按级别是上不了朝堂的。
咸丰一阵兴奋，忙道：“新火器？可有连珠铳？”
“连珠铳？回皇上，这是老早的火器了。微臣新研制的火器，叫做多管连发燧石枪！”
这话说的众人都是一阵兴奋，包括奕䜣和肃顺。咸丰下令到南苑猎场试枪，戴桐高兴的几乎跳了起来，真想扑上去搂着萧然狠狠亲上一口。萧然瞧见他那老色狼一样的眼神，顿时一阵胆寒。
很快众人到了南苑，除了这一帮子官员，还召集了虎枪营的兵勇。秋风猎猎，人马一字排开，刀枪雪亮，旌旗招展。此情此景让头一回见识的萧然也顿生一股子豪气。戴桐派人搬来了机枪，还有靶牌。另外还有一样东西，盛在一个大盘子里，上用红布盖着。
竖起一连串十八个靶牌，装填弹药，咸丰坐在一顶黄罗伞下，显得十分兴奋。不过萧然倒暗暗捏了一把汗，距他所知，鸦片战争期间英法联军的装备是当时世界上相当先进的伯克式前装滑膛燧发枪和布伦士威克式前装滑膛击发枪，前者射程约二百米，后者是三百米。众所周知连发枪一般射程较短，但戴桐却坚持把靶牌竖到了三百米开外，这不能不让萧然有些担心。
一声令下，一阵急促的枪声响起，烟雾顿时弥漫了众人的视线（当时用的是黑火药，一发射就会造成很大烟雾，非常影响战场的能见度。通常所说的“战争迷雾”一词，就源引于此）。枪声过后，戴桐命人取回靶牌，咸丰一瞧，顿时惊讶的说不出话来！
十八个人形靶牌，居然命中了十一个！要知道当时世界上最先进的单发步枪在二百米以内的命中率也不过是百分之四十到五十，何况这三十六发子弹连发的机关枪在三百米距离上的扫射！如果这种枪搬到了战场上，那还敌人的活路吗？
咸丰大喜之下，赐戴桐从五品顶戴，封工部员外郎。短短三天之内从九品直升到五品，这在大清的例律上也是破天荒头一遭了。
戴桐自然惊喜万分，但对于他来说更大的喜事是呕心沥血的发明终于得见天日！当即呈上另一项发明：揭开木盘上的红布，露出一个黑乎乎铁铸的家伙。众人都不认得，萧然却顿时乐了。
地雷！
看过《地雷战》的人一定都还记得，当年根据地的老少爷们是如何用这个铁瓜蛋子炸的小鬼子人仰马翻。地雷工艺简单，杀伤力惊人，直到今天还有很多人在探讨是不是应该象禁止生化武器一样禁止地雷的使用。
还有人说，地雷战本身就是一场不对称战争。当年穷的叮当响的中国人就是用这死便宜死便宜的家伙给了装备精良的小日本迎头痛击，创造了不对称战争的典范！
不管怎样，这是一个十分有效的武器，尤其是在那个以步兵大规模地面推进的战争年代，这东西的价值可想而知。上次萧然倒真忘了跟戴桐提起地雷，想不到这家伙竟蔫了吧唧的造出来了。有才，非常之有才！
南苑猎场常备大量马匹，戴桐埋好地雷之后，赶出三匹战马向目标区跑去。轰一声剧响，扬起漫天的烟尘。三匹马中两匹当时倒地，剩下一匹翻蹄撩掌的跑了回来，腹部和右前腿也都受了重伤。在场的人莫不惊的呆了，忽然一齐爆发出震天的呐喊：“我主英明，大清铁骑，横扫天下！”这是虎枪营每陪皇上狩猎凯旋而归的号子。
“吾皇万岁万万岁！”肃顺和奕䜣同时抢前一步，跪倒在地，“我朝有此人才，何愁洋夷不灭！”
咸丰早就听说洋人火器犀利，但从未亲临战场的他哪知道这火器竟有着如此巨大的威力！狂喜之下，竟觉得身子也一下好了起来，数日的积郁一扫而空。“着，戴桐秉承祖业，为社稷呕心泣血，其心可表。并念其祖亦为吾朝效力，世代忠心，特敕封从四品翰林院侍讲学士，赏单眼花翎！少詹事荀敬举荐有功，赏三品衔，赐督察院行走。”
两般都是重赏，尤其是赏花翎，那可是满州上三旗出身的人才有的殊荣。两人急忙叩头谢恩。荀敬更是兴奋的眼泪都快下来了，谁能想到一句话竟捞了个三品的顶子，真是祖坟冒青烟了！对了，这可要感谢萧公公的提醒！要不是他那一个眼神，哪来这天大的美事？贵人呐！看来这回真是拜对了菩萨，荀敬暗暗咬牙：以后这萧公公的事就是我老荀的事，谁要敢说萧公公一个不字，我老荀先跟丫拼了！
萧然正琢磨这自己能捞个什么封赏，肯定比他们两个要大吧？就听咸丰冷喝了一声：“萧然，大胆奴才，你可知罪？”
萧然顿时怔住了，妈了个巴子，老子费了这么多的心血，何罪之有？正纳闷呢，忽然瞧见皇上身旁的肃顺微微丢过来个眼色，心念一转，连忙跪下道：“奴才知罪！”
“哼！”咸丰头也不回，拂袖而去。众臣子连同虎枪营将士三呼万岁，起銮还朝，剩下萧然一个人还跪在那里发楞。
“萧老弟，你还不明白么？”忽然有人拍了拍他肩膀。扭头一瞧，却是那个白脸肃中堂肃顺。萧然连忙见礼，肃顺却一把拉住他手，亲热说道：“老弟何必客气！所谓天子挟威，当面斥责你，那是做天子的规矩。看来皇上这是要对你委以重任了！”
♂ 第1卷 初入宫闱 ♀
→第011章 - 玩点新花样←
萧然原本想跟这个肃顺多聊两句，想透一透他的口风，因为他已经隐隐觉得很可能这位位高权重的肃军机就是幕后的神秘人。不过肃顺没有给他这个机会，拍了排他肩膀就走了。
回到储秀宫的时候，已经是酉时了。张文亮正在门口急的团团乱转，一看见萧然急忙跑过来道：“哥哟，你可让我好等！你要再不回来，我可要先上吊了！”
萧然奇道：“出什么事了？”
“还不是主子？大阿哥也不知是怎么了，今儿见你第一眼就瞧上你了，非要你在旁边伺候着，要么就不用膳。现在懿主子也陪着一块饿着呢，你快去吧，晚了指不定又闹出什么乱子呢！”
妈的，又是这个小崽子！萧然暗暗骂了句，但想到这孩子才只见一面竟对自己如此眷恋，倒隐隐觉得他有些可爱起来。
进了里面，果然懿贵妃正哄着大阿哥坐在桌子边上，瞅着那一大桌子菜，谁也不动筷。小皇子倒是有个倔脾气，说不吃就不吃。萧然倒瞧着那满桌子的山珍海味，止不住口水就流下来了。
由于咸丰就只有这一个儿子，懿贵妃母凭子贵，伙食该算是宫里最奢侈的了。十八个冷盘十八个热盘，外加三锅三碗，六碟六屉。皇后按说也是有这个待遇的，但她素性平和，从不讲究排场。可萧然就不同了，他活了两辈子，别说吃，见也没见过这么大的席面，瞧了这一桌子荤的素的，忍不住就猛吞了下口水。
只听咯咯一声娇笑，那懿贵妃用眼角瞄着萧然，假装叹气道：“唉，千盼万盼，总算把这为小三子盼来啦！要是你再不来，咱们娘俩可就饿死了！”
尽管萧然知道这一声叹息虽然是假装的，但听来丝毫没有寻常女子的矫揉造作，反倒象一个痴情的怨女在等待心上人归来，说不出的柔情蜜意，道不尽的惆怅幽怨。萧然是个天生对男人免疫、对女人感冒的家伙，这一声轻叹，竟让他一直酥到骨子里。
小皇子见了萧然，一扭身挣脱了额娘的手臂，颠颠儿的跑了过来，拉着萧然道：“你可回来了！我还以为阿玛舍不得你，又把你要回去了呢！我不管，我要你先陪我玩！”
萧然先恭恭敬敬给懿妃请了安，又笑着对小皇子道：“玩是肯定的，不过呢，要先用了膳。你先乖乖用膳，奴才趁这当儿给你想个新点子，好不好？”
小皇子听他这么说，大眼睛转了转，道：“好，用就用，你可不许骗我！”一边说着，一边让他把自己抱到椅子上。
一屋子伺候的太监宫女这才松了口气。早有侍膳宫女在一旁伺候着，只瞧着小皇子眼睛瞄着哪道菜，便举着长长的银筷子夹过去。
懿妃更是觉得新鲜，也不用膳，眼睛不停的在萧然脸上转来转去，半天才说：“真是奇了怪了！我这个额娘劝了他好一会子，他都不肯吃，怎么独独的就听了你的话呢？”
萧然心说：谁知道，兴许这就是个天生的贱骨头，再不就是想认我做他的便宜老子！嘴上却道：“主子谬赞了！小三子何德何能，敢让阿哥听奴才的？不过是阿哥瞧着奴才顺眼，一时错爱，也是有的。”
懿妃抿着嘴儿笑道：“哟，看不出你小三子是个开了天眼的人，居然也会说这些客套话呢！”
萧然心里一跳，***，这娘们可是一贯会笑里藏刀的！我那天说皇后是凤凰，实在是逼的没有办法了，但别的妃子们势必觉得心里不服气。尤其是这懿贵妃，野心勃勃，哪是那种甘居人后的主？当下就连称不敢。
小皇子一人在那里吃的狼吞虎咽，懿妃却什么也没吃，只是一直似笑非笑的瞧着萧然。她是那种举止之间骨子里都透着媚的女人，眉宇间自有春情无限，连一个眼神也是能让男人浮想联翩的，何况是这么放肆的、火辣辣的注视，萧然便越发不自在起来。
不过现在更让他无法忍受的是这一桌子饭菜散发出来的诱人香味。中午就没吃饭，肚子早都饿瘪了，偏又在眼前摆出这么多的珍馐美味，听着小皇子在那不断发出吧唧吧唧的声音，萧然真想一脚把他踹下去。突然肚子里发出咕噜一声，接着又是一声，异常响亮，屋里的人都听的清清楚楚。一半人憋不住想笑，另一半人却暗暗为他捏了把汗。储秀宫规矩大，这是所有人都知道的，谁知道懿主子会不会突然发起火来？
萧然一窘，还没等告罪，一个尖细的声音先响了起来：“大胆奴才，冒犯主子，还不跪下！”萧然回头一瞧，却是个二十来岁的太监，长的很是俊俏柔媚，唇红齿白的，标准一兔儿爷，瞧着萧然的眼睛象要冒出火来。这人也穿着一般的八品首领补服，萧然马上想起来：啊，这就是储秀宫的首领太监，懿妃身边的红人小安子——安德海！
小安子今儿实在是憋了一肚子的气。小皇子载淳自来就不待见他，刚才又找了个茬给他一顿臭骂。那懿妃本是对小皇子很严厉的，以往遇到这事，少不得都为他回护一番，申斥小皇子两句。可是今儿主子也不知怎么了，只是笑吟吟的瞧着小皇子发飚，一句话也不说。自打萧然这小子进屋，主子的眼睛就一直没离开过他，怎不让他气的心啊肝啊的一起疼？
萧然对这个小安子，多少还是知道一点的。安德海当年是自阉了进宫的，敢于挥刀自宫切小鸡鸡，想必是个心狠手辣的主。这厮跟过咸丰，后来又伺候懿妃，据后世一些电影里演的，好象在懿妃还是个秀女的时候他们俩还拜了干姐弟，后来又做了她的秘密情人，提供手指服务的那种。这厮在历史上可是着实干了不少坏事，后来到底被同治皇帝给砍了头，死在了云南。
萧然打眼一瞧，就猜出了小安子的心思。这家伙又奸又狠，还有懿妃给他撑腰，倒真不好对付。看来这是萧然来到皇宫遇到的第一个劲敌！
主子吃饭的时候打嗝放屁，这的确是宫里忌讳的大事，每年的侍膳宫女太监都要在这上面死几个。可这又是人自然的条件反射，改是改不过来的，所以宫里头有个不成文的规矩，侍膳之前大家先灌一肚子水饱（因为奴才是不能在主子膳前吃饭的）省得一不小心倒了霉。
萧然今天无疑就是那个倒霉蛋。早起到现在可说是米水未进，瞧着一大桌子香喷喷的饭菜，肚子能不叫唤吗？本来主子要是心情好，说不准格外开恩，装做没听见也是有的，偏这安德海又给扣了个冒犯之罪，按例要责八十杖。
萧然知道这事大了，稍一琢磨，跪下道：“回主子！奴才瞧主子一直没动筷，心里着急，这是想给主子您讲个笑话呐！主子一开心，兴许就能多用一点，做奴才的心里也高兴啊。”
“胡说！”没等懿妃发话，安德海抢在前面喝道，而且往前进了两步，咄咄逼人。“我朝祖制，主子用膳时奴才不得说话，你还敢讲什么笑话！分明是在狡辩！”
“所以嘛，奴才才故意肚子叫，给主子个提示，好等主子来问啊！”
侍膳不劝膳，这确实也是宫里的规矩，主要是防止有人在饭菜里下毒。所以皇宫里吃饭一点也不象后世电影里演的那么热闹，反而死气沉沉的，无趣之极。
安德海自以为击中了要害，没想到对方又给绕回去了，一时还没理清关系。萧然当然不能给他这个思考的时间，咣当一个响头磕了下去：“奴才冒死说一句：主子您的身子金贵，是断断饿不得的。奴才们的任务就是伺候好主子，主子要是吃不下饭，要我们这些奴才们有什么用？所以就算主子要砍奴才的脑袋，奴才也要想法子让主子进膳！”又转头瞧着安德海，嘿嘿一笑，“哪能眼睁睁的看着主子进不下膳，也不管不问的！安公公，你说呢？”
安德海汗珠子一下就冒出来了，赶紧跪下道：“奴才……奴才也是这么想的！”
懿妃是个聪明的主，当然知道萧然是在无理辩三分，但这几句马屁拍的还真是那么回事，很是受用。再瞧这小三子丰神俊美，嘴皮子又利索，能说会道的，心里反倒多了几分欢喜。于是微笑着道：“也是。皇上都说过，祖制呢也不是一成不变的。小三子忠心可嘉，好，就准你讲笑话。”说着眼珠一转，又娇声说道：“不过呢要有两个要求：一是要跟吃有关的，二是必须招笑。倘我笑不出来，那可要一并治罪！”
萧然心说：叉你妈的小贱人，故意考我呢么！本来他这时已经想好了一个笑话，但是一瞧见旁边跪着个眼眶子发青的安德海，忽然又改了主意。
“主子请听：说有一户人家很穷，过年了，家里也没什么吃的，就剩下一头猪和一头驴。”忽然转头瞧着安德海，“哎，安公公，你说这个时候应该是先杀猪呢，还是先杀驴？”
“那还用说？驴肉好吃，先杀驴呗。”
“恭喜你答对了。猪也是这么想的。”