作者：吐槽的守秘者
跟龙女坐在一起的，是法尼尔，因为她俩是人群中唯二的正式高阶，自然看起来别其他女孩待遇高一些。
当珍妮正要介绍的时候，霍尼尔居然发现自己认识眼前的女孩。
“您是，法尼尔使者？”霍尼尔的礼数明显更重了一些，并且有些震惊的问道，“您居然也……”
“额……”狐女法尼尔身后的五条尾巴突然抖了一下，她已经有好久没听到别人管自己叫使者了，脸上不自觉有些发烫。
在进入奔马平原之前，法尼尔曾经打着王庭使者的名义，在兴都克尔内骗吃骗喝，那会儿就跟霍尼尔打过交道。
此刻法尼尔陷入了为难，如果说实情，告诉眼前的女骑士，自己其实是被俘了，之后做了人族和精灵强者的宠物而达到了五尾大师，那她狐族高阶的面子往哪搁呀，所以只能含糊的说道。
“霍尼尔骑士，我们又见面了，我在这里有了新的信仰，也成为了五尾大师，相信你也能在这里找到新的归宿。”
女骑士听后很认真的点点头，在心里思考，联姻是兽人部落之间最简单、最直白的示好手段，联姻者的地位就是两家关系层级的证明。
王庭居然如此良苦用心，先把法尼尔作为使者在盆地内周游巡视，然后悄无声息的送到夜麒城联姻，甚至为了确定双方的关系，还把她拔擢为高阶。爷爷说的果然没错，王庭的目标压根不是夜麒城，现在看来，搞不好盆地内的情况都是王庭和夜麒城唱双簧呢。
“法尼尔可是这里的大忙人，”珍妮乐呵呵的说道，“要不是你过来，我也见不到她的。”
珍妮一边说，一边把表姐拉到温蒂等女孩的面前。
霍尼尔看着珍妮，心里想着：既然法尼尔很忙，说明她还要兼顾对人类帝国，甚至精灵的联络，那想必这位王庭派来联姻的，和古蕾娅这位传奇的后代，应该不会是打压珍妮的人，那打压她的，只能在眼前的几位里面。
“我叫温蒂，之前听说过霍尼尔骑士，”温蒂没等珍妮介绍，就直接用拳头轻轻砸了一下霍尼尔的肩膀，这是某种蛮族之间的礼仪，让霍尼尔立刻一怔。
“这位是小红雀、索菲亚、丽丽、萤火和琼尼，我们都是一些蛮族女孩，不像您和珍妮是贵族家的淑女，还希望见谅！”
要说血脉的话，秋草才是正经的蛮族，她父母都是奔马平原上最纯正的蛮子，而温蒂说自己是满族，其实是表明自己是化外之民，不跟你们这些贵族后裔弯弯绕绕。
然而这番话到了霍尼尔这里，那就变味了：“小蛮子，这就要跟我开战了是吧？”
找到了斗争目标的霍尼尔，不断在心里调整着用词，然后摆出了很谦恭的态度说道：“您太客气了！我们这些所谓的奔马王室，在兽人的治下过的和蛮族差不多，也只是作为兽人的仆从和矿工。
因此我才非常感谢兰特·奔马侯爵，如果不是他，我恐怕永远回不到祖先的土地上。”
霍尼尔的话好似在贬低自己、称赞兰特，然而丽丽却听出了两分别样的意味：蛮族也是兽人的仆从，奔马平原是她家的故土。
这两者都是事实，在去年以前，奔马平原上的蛮族确实是兽人的附庸，而在300年前奔马灭国之前，霍尼尔的祖先也是王族，然而她在温蒂表明自己是蛮族之后提出这两点，就有些压低女孩们身份，抬高自己的意思了。
“是呀，兰特前两天还跟我们说过呢，说您是盆地内让兽人也尊敬，甚至能给林猫部落做主呢，”听出端倪的丽丽转移了话题，“如果不是亲眼所见，我差点以为您是一位兽人。”
“哈哈，我特别理解，下午我见到魔纹虎大人的时候，她说她就能做主把我带回夜麒城，如果不是亲身过来，我还以为这里被另一群兽人控制了呢！”
“额……”丽丽一下子僵住了，眼前的女骑士这是真不打算结善缘了。
索菲亚一看闺蜜们哑火了，赶紧接上：“没想到霍尼尔骑士你怼人的功夫这么厉害，您要是把这功夫用在探索魔法的上面，哪怕是在梦里探索，只怕也到高阶了吧？”
“瞧您说的，奔马家在兴都克尔苦心经营了300年，如今虽然有大片领民，却只能战战兢兢的在兽人之下生存，您看我好像能做兽人的主，其实每天即要在牲口之间周旋，还要保护本地的人族，更要跟珍妮她们家去争取补助，能够获得高级骑士的魔药已经不易了。
哪像各位，有夜麒城的魔法塔，有兰特侯爵的悉心保护，只需要心无旁骛的钻研魔法，无需担心外敌入侵、钱粮供应、魔药储备和对外交际。”
霍尼尔的话打在了每个女孩的心上，她们每个人都在享受兰特的庇护，哪需要考虑太多事情，相比眼前的女骑士，她们确实非常幸福了。
“霍……尼尔骑士，”轮到琼尼说的时候，她已经没什么自信能说过这位伶牙俐齿的女骑士了，干脆叫了一声就把眼神递给了一遍的萤火。
最终在其他女孩的目光下，萤火问了一句：“您既然对盆地这么重要，怎么会被一头猫叼到了森林的边缘呢？不会是没伺候好牲口们，被他们厌弃了吧？”
“您可别提了，”霍尼尔一脸遗憾的说道，“林猫部落的首领听不得实话，又说不过我，就把我无情的抛弃了，这些牲口没一个是好东西。”
霍尼尔一直欠着身，然而她言辞间，没有一点点让步的意思，完全跟几个女孩子争锋相对，如此修罗场的局面，让一旁的古蕾娅有些伤脑筋。
“兰特人呢？怎么这么半天了都没见到他？”龙女询问一旁的法尼尔。
狐女一脸为难的说道：“好像是……逗猫呢！”
第765章 真正的威慑
夜晚，艾奥瓦南坡，城堡的西侧，原本为魔纹虎和宠物大猫准备的山洞外，现在被一小群各式各样的猫科动物挤占。
在动物们的旁边，魔纹虎蹲在地上跟兰特介绍：
“这些都是之前帮我清剿老鼠的孩子们，这只是初级幻影豹，他经常埋伏在森林边缘，给我通风报信。”
用肉眼顺着老虎的爪子看过去，原本是一片树叶的地方出现了一阵晃动，摩挲的光线汇聚成一只3米长的豹子形状。
“哈，真是辛苦了！”兰特掏出了一大块魔兽肉，亲手喂到豹子嘴边，看着豹子吃下去，还不忘用双手撸了撸豹头。
“嘤嘤嘤～”初级的魔兽在高阶魔法师面前，没有任何抵抗能力，幻影豹干脆发出了讨好的叫声，求得更多食物。
“哎，真是太听话了！”豹子的配合让兰特心中大悦，又多喂了一块肉。
“这头猞狸，虽然没有突破成为魔兽呢，但是每天任劳任怨，站在树梢上为我们警戒，……”
魔纹虎就像队长一样，逐一说出在场各种猫科动物的功劳，而兰特则是逐一喂食、撸猫，到了最后，大大小小的猫凑到了兰特跟前，有的要舔手，有的来回蹭大腿，有的往身上拱，让兰特找到了一种在猫咖里发猫罐头的感觉。
兰特被大猫小猫拱的心花怒放，开心地说道：“哈哈哈，好说好说，你们都好好听话，魔兽肉管够呀！”
兰特的身后，烈火、黑兔和脱塔帕拉三头高级魔兽坐在地上，看着他这般享受，都非常纳闷。
良久之后，烈火最先问道：“兰特，差不多得了吧，我听说温蒂她们都过来了，专门来看那位霍尼尔骑士，你不应该去找她们吗？”
“不着急的，让我再歇会！”兰特摆了摆手，随意的说道。
那群女孩一听说霍尼尔到了小镇，一个个都从夜麒城跑了过来，兰特脑子再没数也知道要发生什么，他才不想在这个时候去修罗场里触霉头。
“你就不怕那个霍尼尔骑士被温蒂她们气的跑回盆地去？”烈火没见过那位霍尼尔，对她的处境有些担心。
对于霍尼尔，兰特倒是很有信心：“整个盆地里的人族数量并不亚于奔马平原内的人族、蛮族和魔兽只和，能在如此芸芸众生之中脱颖而出，成为排名前三的强者，总不能一点承受能力的没有吧？”
果然，没过多久，身后就传来了人马少女凯伊的蹄子声音。
“兰特，兰特，你怎么还在这里呀？霍尼尔骑士已经等了好久了！”凯伊看到了几头魔兽扎堆，知道兰特一定在这里，领着身边的霍尼尔就走了过来。
霍尼尔此刻双手抱胸，从嘴角里能看出一丝笑意，就在十几分钟前，她刚刚跟温蒂、索菲亚、丽丽、萤火和琼尼舌战了一圈，丝毫不落下风，反倒把几个女孩子说的哑口无言了。
后来还是凯伊主动走上来，带她认识依翠斯和秋草，并把她和温蒂等人分开。
霍尼尔的另一侧，珍妮时而看看身边的霍尼尔，时而看向后方的女孩们，她没想到，温蒂等人对霍尼尔有如此大的敌意，而霍尼尔居然如此刚毅，面对女孩们或软或硬的阴阳怪气，能句句回绝、毫不退让。
珍妮明白，女孩们跟兰特之间的关系，其实是合伙人的关系，兰特喜欢把事情跟女孩们商量之后再做决定，而女孩们对兰特的情感也超过了上下级关系，原本这样的关系不会很稳定，但泰尼娅作为妖精女王，给这个整体施加了某种保障。
而霍尼尔这一把，就相当于董事会面试公关经理，结果应聘人把董事会的成员逐一骂了一遍，还都骂赢了，但赢了骂战不代表赢了面试。
霍尼尔和珍妮身后不远处，温蒂和女孩们气呼呼的跟在后面，她们倒要看看这位霍尼尔骑士见了兰特，到底能有多刚。
“得，总也躲不过去，”兰特听到了凯伊的话音，小声嘀咕一句，就转头笑脸相迎。
“欢迎你，霍尼尔骑士，我们又见面了。”
“兰特侯爵，向您致敬，”霍尼尔行了个礼，抬头就说道，“没想到我在您的领地第一次见到您，居然不是在您的领主房间里。”
兰特没有察觉到霍尼尔语气里的深意，他以为女骑士是责怪自己怠慢了，赶紧说道：“是呀，我这不是跟奔马平原上的女王在一块么！”
“女王？”霍尼尔扫视了眼前的几头魔兽，一时间没明白。
“介绍一下，这位是奔马平原上黑鳞马的女王，也是奔马骑士团的指挥官之一，烈火！”兰特用双手指向身边的黑鳞马。
原本趴地上的烈火起身之后，头高远超骑士，浑身一抖，红色的火焰照亮了夜空，给霍尼尔带来了很大的压力。
“向您致敬，没想到能在这里认识一位高级魔兽，”霍尼尔对烈火的尊敬甚至更甚于对法尼尔的。
“别听他瞎说，他就是想躲清闲！”烈火甩了甩脑袋，戳破了兰特的瞎话。
“这位你已经见过了，脱塔帕拉，是生命之神、白狼神和魔网妖精女王共同的眷者。”兰特没有回应烈火的话，直接介绍起了魔狼，“正如你所见，她已经突破为真正的高级魔兽了。”
“您好！”脱塔帕拉起身点头的一刻，霍尼尔差点跪下，是珍妮和凯伊一人拉了她一把，才让她勉强站住。
“我们这里人兽关系比较好，不用下跪的！”兰特笑着说道，又介绍起了黑兔，“这位是泰尼娅女王最宠爱的魔兽、土系魔导师黑兔，她也是丰饶女君涅斐勒的眷者。”
“嗯嗯，就是我！”黑兔摇头晃脑，她很满意兰特的介绍。
兰特一会梳一梳烈火的马鬃，一会撸一撸魔狼的白毛，一会又摸一摸黑兔的双角，可以说跟三头魔兽是亲密无间。
而面对三头高级魔兽的注视，霍尼尔始终不敢抬起头来，原本她还想跟兰特也逗一逗嘴，现在则是完全没了气势。
这一刻，兰特不知道，自己还没有出手，就已经赢得了一场心理上的战争。
“她们你都已经见过了，都是领地里最重要的魔法师、祭司，”兰特指了指霍尼尔身后的人，“其他的人，我最近会召开专门的宴会，你可以那时再认识。”
“感谢您。”霍尼尔点点头，不再敢多说什么。
第766章 回归的意义
面对三头高级魔兽，让霍尼尔一下子冷静了不少，刚刚在领主房间里舌战群女是一回事，现在面对兰特本人又是另一回事。
不管跟王庭的关系到底是什么样的，兰特都是一位高阶领主，并且是能跟王庭掰手腕的大贵族，在这样强势的人面前讨言语上的便宜，绝非明智。
想到这里的霍尼尔赶紧放低姿态：“感谢大人您的慷慨，人族在兴都克尔不过是兽人的附庸，即便如我这样看起来风光的，也不过是借助祖先的名声而已。
如今我返回故土，还希望大人您能让我做一个普通的骑士，在您的骑士团效力，或者做您的家族骑士也行，我必定做您的利剑与护盾！”
霍尼尔的话，听得身后的女孩们一阵茫然：您刚才把我们统统挤兑了一遍，现在又说要当个骑士？然而她们很快在兰特这里听到的了更意想不到的话。
“你的返回，是奔马王室时隔300年后回归帕德米拉的证明，”兰特一句话就把话题放到了一个所有人都没想到的高度。
“如果不是因为战事，我本来应该现在就亲自带你去帕德米拉城堡上的宗庙，告慰奔马王国的历代君主。”
“这……”
“只是现在宗庙尚未复用，不过我已经命人向哈尔卡拉公主做了汇报，也告知了巨龙王国、帝都铨叙厅，为你追回应有的爵位，你在王宫的生活区域、相应车马随驾和出行仪仗，这两天就能安排出来。”
“大人，这就不必了……”听到这里霍尼尔有些惶恐了，“我只是流落兽人地盘的一个中阶骑士，能回到故土就是万幸了，只求一点容身之地而已。”
这时候，兰特突然非常郑重，眼睛里表露出慈祥，双手轻轻托着霍尼尔的双臂，“你们在兽人的地盘寄人篱下，终究是时代的原因。我们奔马家族在兽人领地里度过了将近300年，总算要熬出头了，我不能让王室的后裔们被再一次抛弃。”
一颗泪珠从霍尼尔的眼角流下，活了几十年，兽人把他们当奴隶，帝国嫌他们要补贴，终于有人理解了自己的处境，把自己当成一家人，此刻女骑士的心里翻江倒海，而脸上只能忍住，防止自己放声大哭。
兰特的话把霍尼尔被林猫部落抛弃这点个人境遇，变成了王室回归后身份待遇的问题，不仅说动了霍尼尔，也把珍妮以及身后的每一个女孩都说的哑了，她们当中不少都是在异乡为异客，却很少体会到种族和种族之间的迫害和歧视。
“小红雀，”兰特喊了一声。
“啊？”
“你在城堡里安排一个套间出来，给霍尼尔骑士今天休息，然后让帕德米拉明天把房间准备好，再为她准备7套礼服、7套常服和7套睡衣，从王宫侍卫和侍从里，各拨20人出来给她。”兰特没等小红雀回应呢，就继续说道，“另外，希维德诺魔导师的导师塔尽快收拾出来，所有的家具、魔法工具如有缺失就配新的，再从王宫北边的宗室居住区，找一套好点的房子出来，霍尼尔骑士和罗塞夫魔导师是这些房子的主人。”
“啊……我马上去办！”小红雀生怕兰特再说点什么，赶紧往回跑。
“兰特……大人，这也太……”霍尼尔真的不知道该说什么了，她被各种待遇砸的晕头转向。
“没关系的，现在的夜麒城，理论上还归龙牙城的管辖，有些手续得经过他们。
但是没有关系，我们已经有了两位传奇国柱，年底的时候成为公国绝非难事，”兰特拍着霍尼尔的肩，目光灼灼的看着眼前的王室后裔，“我保证到那时候，在兴都克尔内的奔马家族，都会有美好的未来！”
一个闪念，霍尼尔知道了兰特真正的意思，赶紧握住兰特的手：“只要大人能够说到做到，我和我的家族愿意放弃王族的身份，支持您作为奔马之王！”
……
三月的光辉落在艾奥瓦山脉的林间地头，霍尼尔骑士已经被凯伊和珍妮·奔马送回了城堡，只有女孩们默不作声地跟在兰特身后。
从大猫的山洞到城堡的主楼不过几百米，却只有散乱的脚步声。
等兰特走进了自己的房间，却发现所有人都跟了进来。
“你们……有事吗？”兰特笑着问道。
温蒂都着嘴问：“兰特，你刚才对那个霍尼尔那么的好，就是为了让她承认你是夜麒城的主人？”
“对呀，”兰特点了点头，“她是奔马王室的直系后代，她的承认带有血缘上的法理性；我的祖宗哈尔卡拉是历史的见证者，她的承认代表了历史的正统性，有了他们的承认，我就不用担心菲亚特那边闹幺蛾子了。”
“可……”
兰特猜到女孩们刚才受了委屈，开始讲起了道理：“不管我们是不是蛮族，兴都克尔的人族都应该是我们的亲人，未来还有会更多像霍尼尔·奔马、海涅尔顿·奔马、关娜·丹特这样的人回到奔马平原上，我们既然能接受帝都来的学生、王都来的贵族、南方买来的奴隶，也得能接受西边回来的遗民。”
“我们当然能接受大批回来的人口，但是那个霍尼尔·奔马……”然而刚刚受委屈的温蒂，岂是来听道理的，她气呼呼的说道：“这个人对我们太不尊重了！”
“怎么着，是不是你们一群人也没说过人家？”兰特笑着说道，“被人家怼到了无话可说的地步？”
“哼……”温蒂一撇嘴，不想提刚才的一切，“还不是那个珍妮·奔马，她说那位霍尼尔这样好、那样好，都吹上天了，结果她一来就开始喧宾夺主了，我看如果不是你在那三头魔兽的身边，她都准备让你当国柱，她登基做奔马之王了！”
“那不是挺好的，”兰特话锋一转，笑着说：“她当国王，我去帝都带着你们建立个魔法工坊，未来传奇之后遥领一个国柱，兴都克尔和东南王国的奔马家族平分了夜麒城的资源，王庭、帝都和巨龙台面上的核心诉求都能达到了。”
小红雀有些怀疑的问道：“真的？那样的话战争能结束？”
“不可能，因为他们想要的不是最后的结果，是血流成河。”
第767章 见面