作者：阴天神隐
而漫天泥土和沙尘碎屑如同雨点一般落下，下起一场石雨。
之前攻击它的升华者在它张口的瞬间就撤退，但他们背后的炼金火炮阵地却没这么好运，被直接连人带炮掀飞，变成一个直径超过四百米的巨型坑洞。
这种攻击，倘若用来攻击城市，像是蔚蓝城这种只有十几万人的小城，一瞬间就会被抹平一部分。
这就是第三能级……在失落时代，被称之为‘英雄’与‘基石’一阶的力量。
战斗还在继续，随着爆炸与轰鸣，大地也在震颤。
“真是辛苦其他小队了……”
伊恩感慨了一句，相较于其他人，他猜都能猜出来，巡监骑士团之所以派几个小队吸引载山巨龟的注意力，正是因为他们要前往蔚蓝城。
米卡埃尔虽然明面上不能来到此地，但他仍然可以遥控指挥一部分巡监骑士行动。
“是啊，我们也得小心。”
特雷斯倒是没有伊恩那么多想法，在知道米卡埃尔殿下就在自己队伍中后，他已经彻底放弃思考，就当纯纯工具人，伊恩说什么他做什么：“蔚蓝城内有一支巡监骑士小队失踪，这里肯定有什么秘密。”
秘密肯定有，伊恩微微点头，二皇子说蔚蓝城有本地的活人升华者还在行动，那支失踪的巡监骑士小队估计就是遭遇了这些‘本地人’，被他们突袭。
别看巡监骑士小队配置十分强大，但这次事件的甚至有可能会有第四能级出现，再怎么样的精锐部队面对这样的危机，都有损失的可能。
履带运输车缓缓驾驶入城。
“失踪的小队最后的讯号返回点位于城西北处，我们暂不靠近，收集一些情报。”
伊恩看着城市地图，指挥小队的行动：“沿着这条路走，经过两条街后右转，紧接着停下来，那里是广场区，无人机显示那里十分空旷，我们在那里进行整备。”
“我感觉到，这里的灵能波动非常……激烈！”
而桦黯与墨风都露出了有些不舒服的表情：“怎么回事，这个地方的虚境重合深度已经有12％了……”
对于这发面研究更深的墨风摇了摇头，她有些疑惑地环视周边：“只要超过5％就是危险线，超过10％就会有幻影自发显现……而且，我居然从这座城市里面，闻到了‘同胞’的味道？”
“这座城市里面居然也有妖精吗？”
霜蝶眉头微皱，翅膀不再旋转，有些蔫儿地坐在了伊恩的肩膀上：“感觉……有点晕乎乎的……”
妖精都是对虚境变幻很敏感的生物，这对她们来说等同于气温骤然上升了十几度的大太阳天，虽然不至于说影响活动，但这里又没有随身空调。
“好好休息。”
伊恩摸了摸霜蝶头，安抚小妖精。
但他的注意力很快就转移外侧的街道。
特雷斯的小队成员都非常干练，毕竟是正儿八经能执行各种任务的巡监骑士学徒和扈从，他们见多识广，遇到的各种魔怪和敌人多了去了，阿瓦克子爵领的任务固然危险，但也不至于让他们畏惧。
但即便如此，在进入蔚蓝城后，这些见多识广的精锐升华者还是觉得有些麻麻的。
“5号报告，刚才一号车左边建筑的窗内有一个黑影闪过。”
“12号报告，出现幻听症状。我听见了类似野兽的呼吸声，就在耳畔响起。”
“6号报告，同样出现幻听症状，我听见了女人低语和孩童的哭声。现在还有歇斯底里的笑声，听不清具体的话语内容，但都会勾起普通人的恐惧。”
这些幻听症状并不能让升华者感觉不适，毕竟能制造幻觉的魔兽多了去了，甚至真的幽灵鬼怪他们砍死过一打。
众所周知，只要手中有火箭弹和能砍幽灵的刀，就没有人会害怕僵尸和幽魂，而这群巡监骑士就连炼金火炮都不止一门，又怎么会害怕这些无聊的气氛组？
真正令他们感觉到麻麻的，还是街道上弥漫的雾气。
“19号报告，队长，这些雾气已经采样完毕，经过鉴定确认，这是‘疯狂迷雾’，是只有在虚境中才会出现的特殊恶意异象，与代号‘湖神’的虚境异怪类似，会让人逐渐陷入疯狂，申请服用‘抵抗药剂’。”
特雷斯收到汇报，他点头道：“全员服用抵抗药剂。抵达目的地前，无间断服用。”
抵抗药剂并不是针对精神方面的防护药剂，它本质上是隔绝外界灵能源质对服用者的影响，用自己的药效源质抵抗所有外来源质，是以全面而非专精出名的药剂。
正适合这种虚境与现实重叠的区域。
街道两侧到处都是尸体。有些尸体一脸痛苦，身上也满是伤口，而有些人是仿佛神魂出窍般空洞，直直地躺在地上。
而有些人就是满面疯狂，他们的口齿间满是血肉，身上也长出了厚厚的菌层，显然是被飞焰地的腐化真菌侵蚀，陷入了无我的狂暴攻击欲中。
但无一例外地，他们全都死了。原本贩卖着蔬果和粮食的店铺门口，店主和客人手中的粮食还没有放下，就都倒在了各自干涸的血泊中，而街道口被一辆马车碾死的女人明明看上去凄惨无比，但她的手中却紧紧抓着一只似乎是被她从车中乘客身体上撕扯下来的手。
马车中空无一人，整个城市与其说是死域，倒不如说是一个巨大的屠宰场。
阿瓦克领已经完了。
“这就是危机……连怀光教会都不会出面，甚至不在‘预言书’上的一次小危机，就会导致十几万人，甚至近百万人，就这样悄无声地……就这样毫无意义地死去。”
低声自语，直到现在，伊恩才终于明白，何为大势力间的‘冲突’，何为‘消耗’。
那些报告上冰冷的数字，逐渐变成他眼前这些同样冰冷的尸体。
但少年的神色却并没有太大变化，他仍然一脸平静地扫视着整个城市，双目中银青色的光晕闪烁。
——愤怒和悲伤什么都无法改变。
作为学者，他需要做的是冷静，找到问题的关键。
伊恩正在尝试寻找，米卡埃尔口中，所谓的‘活人升华者’，也即是这一座城市背后惨状的直接关联者……至少也是间接关联者的位置。
只有找到他们，才能完成米卡埃尔的任务，以及让他们回答伊恩心中的疑惑。
但是，突然地。
履带运输车在‘嗡’地一声低沉嗡鸣后，熄火了。
第552章 放弃思考，好爽
“炼金引擎紧急停机，再启动需要一个半小时进行清理炉内冷却渣。”
“物资充足，弹药没有发生异变。通讯设备可以使用，但干扰很大。”
技术骑士向特雷斯和伊恩汇报引履带运输车熄火后的相关报告，他最终得出结论：“队长。我认为这是蔚蓝城与虚境重叠太深的缘故，骑士团资料中有过记载，在类似妖精乡等与虚境重叠率较高处，许多设备不经过特殊处理，很容易因为迥异的定律发生冲突，熄火亦或是自爆。”
“我们这次携带了相关的处理设备，可以抵御一部分异常，但处理时间大概需要三小时到五小时左右。”
“步行前进。”
而特雷斯果决地下令，他眉头紧皱地回过头，看向自己身后的钢铁巨兽，骑士虽然表情带着惋惜，但却很明白这次任务什么才是重要的：“取出所有需要随身携带的物资，以运输车为中心建设简易营地，然后以营地为中心，五人小队为单位探索周边情况。”
“是，队长！”
伊恩没有对特雷斯的处理方法提出异议，因为这的确是正确的应对。
他们当然没有三小时以上的时间来修车，以升华者的速度，即便是防御姿态，一个半小时也足够他们抵达实验室周边了。
“我觉得这应该不是一次意外。”
伊恩拍了拍履带运输车，这巨大的钢铁巨兽是真正意义上的战争机器，一个车厢就有六米长宽，配备有重甲护盾，灵能干扰器，两台炼金火炮和车载机枪，还能以每小时八十公里的速度连续行驶三天三夜。
而它使用的炼金炉心甚至不是帝国最先进的技术，仅仅只是普通民用炉心的强化版。
这就是泰拉的机械技术，当然，也是伊恩的技术——伊恩每次看见一个全新的炼金造物，都会用银色芯片记录下它们的结构，对它们的每一个细节都心知肚明。
等到他回去种田时，这些白嫖来的设计图和结构图，就是一个个无价之宝。
也正是因为伊恩对履带运输车如此了解，所以他才能笃定：“这是一次袭击。敌人已经发现了我们，所以用了一次虚境脉冲干扰了引擎的源质增压仓，导致压力上不去而熄火。”
“马上，就会有敌人来攻击我们。特雷斯，先做好战斗准备吧。”
当然，炼金术方面的了解是一点，但最重要的是伊恩的预知视界。
他刚才环视一圈，直接看见一群人身上冒红光。
危险即将到来，虽然不会太危险，但也有可能造成人手折损。
先知怎么可能会被偷袭？无非就是找个借口的事。
“是这样吗？”
特雷斯不疑有他，于是便发布命令，要求全员警戒，提防可能遭遇的袭击。
事实证明，伊恩说的是对的。
就在整个小队组成以五个盾卫为前排铺设地雷，而运输车上的炼金火炮和各类枪械全部都装弹完毕的防御阵型时，异常就发生了。
漆黑一片的蔚蓝城街道中，白雾弥漫，浓密的雾气中时不时传来悉悉索索的脚步声，仿佛有什么无形的怪物环绕整个小队的阵型行走，寻找弱点。
而侧方，粗重的魔兽低吼仿佛从喉中压出，明暗不定的赤色兽瞳在阴影中凝视着面不改色的巡监骑士队伍，实质化的威压传来，仿佛随时都会从阴影里一跃而出，扑杀所有人。
随后，便是一大群行走的，被真菌操控的尸体从街道的彼端走出，它们发出模糊不清的嘶吼，朝着已经布满地雷的阵地冲锋而来，速度快的就像是百米赛跑的运动员，而不是一具具尸体。
假如是一般的商队，哪怕是更加专业一点的护卫队，面对这阵仗，恐怕也得被吓掉半条命。
“除了那些尸体外，其他全都是幻象。”
而伊恩气定神闲，为小队成员打预防针：“继续戒备，他们还在找机会。”
虽然这一切看上去简直就像是误入了灵异片场，但对于升华者来说，理论上该害怕的应该是鬼怪才对。
至于什么女人哭，孩子笑，以及各式各样的嘈杂低语声，早就被当成白噪音忽视了。
轰轰轰——甚至没等炼金火炮和机枪发射，地雷就把大部分真菌行尸炸的支离破碎。
毕竟真菌再怎么强化，这些尸体生前也就是普通人，不可能挡得住炸药。
而且这些行尸数量并不多，都是一些在死后仍然完整的尸体，毕竟太残破的，真菌也没办法让它们再次动起来。
“真的敌人来了。”
伊恩几乎是和特雷斯同时看见黑暗中有三道影子一闪而过，区别在于特雷斯只能看见影子，而伊恩看的更加清楚。
“一个异兽，两个幻影。异兽是一头铁爪蜜獾，爪部被改造过，置入了合金刀刃，速度很快，目前正从十点钟方向朝六点钟方向逆时针行动，后面的队员小心。”
伊恩在巡监骑士内的频道淡定地叙述目前情况：“另外两个幻影，一个是男性，手里拿着木工刀，身躯非常健硕，大概三米多高，是力量型没有神智的腐化幻影。另一个是女性，也没有神智，手臂的手指似乎变成了锐利的针刺，速度很快……咦？”
他突然轻咦一声，然后道：“这个我来对付。你去对付铁爪蜜獾。”
“那个男性幻影体型太大，越不过火力网。”
“听你的。”
痛快地答应道，有伊恩在，特雷斯已经彻底放弃思考。
说实话，这种感觉还蛮好的，感觉大脑被按摩，柔柔地很舒服。
虽然未来说不定会有大脑变得光滑的可能，但最起码现在很爽。
而就在特雷斯开始愉快摆烂的时候，伊恩还在观察敌人派出的‘试探单位’。
显然，这些怪物都是蔚蓝城内，那些还幸存着的实验室升华者派来试探实力的先锋。
他们已经团灭过一个巡监骑士小队，肯定有第二能级的武力，但绝对没有第三能级，不然的话不会这么谨慎小心。
这一个异兽和两个幻影的实力都不低，虽然都只是第一能级左右，但各自有着特殊的能力，尤其是那些幻影的能力，一不注意，就会让人吃大亏。
虚境幻影的实力，和他们的现实实力是不同的，尤其是虚境异常的时候。
现实中普通肉店老板，在异常的虚境中稍微被强化一下，其投影就变成了四五米高的半巨人壮汉，而现实中的升华者一个意外，其投影力量指不定不如路边脆骨雀。
在前往蔚蓝城的路途中，伊恩等人就遭遇到了一个看上去平平无奇的幻影。
她看上去就是一个普普通通，在大树下啜泣的柔弱女子，甚至让一部分巡监骑士觉得，那是一位意外逃得生天的幸存者。
但是在被运输车惊扰后，这幻影却爆发出惊人的力量，一个飞扑就来到了运输车上，差点没把炼金火炮的炮管给折了。
银色芯片表示，这种幻影名为【啜泣女巫】，原身大多都是一些经常被欺凌亦或是虐待，内心充满了怨恨的女子。
它不会主动攻击，但是一旦被惊扰，就会爆发出内心深处潜藏的憎恨力量，杀死所有让它停止啜泣的人。
第553章 回溯过去的情感
其他的虚境强化，也大多都是如此，譬如说有些人在他人眼中非常丑恶可怕，那即便是他现实很帅，不受控制地转换成虚境投影后，就会变成一个丑恶可怖的怪物。
本质上，这就是虚境的力量。
因为极端情感造成的波动，虚境的力量溢出了一部分在这些投影身上。
假如是在虚境内，强化可能还没有这么离奇，就像是伊恩自己，这么魔怔的人在虚境里也不过是个平平无奇的小圆球。
但就是因为此时的阿瓦克领乃是介于虚境和现实中的夹隙，才会诞生出幻影这种奇特的存在。
“假如我变成了幻影，那我的幻影会是什么模样，又该有多强？”
伊恩想了想这个可能，然后失笑着摇摇头：“也就那样吧。有神智的幻影才是最强的，阿瓦克子爵那样的形态，既可以发挥自己的实力与技巧，失败了也不会死。”