作者：跃千愁
庾庆终于对他露出了笑脸，嘿嘿笑道：“敢问一句，许兄本届乡试考的是第几名？”
许沸狐疑，不知他这个时候问这个干嘛，回道：“一百三十一名，让士衡兄见笑了。”
“哪有哪有，很不错了。”庾庆嘴上客气，脸上笑的有点开心，半边眉头略挑，眼神有些不对，心里已经在琢磨了，一百三十一名，金榜题名基本上是没希望了。
也就是说，许沸这黑脸书生若是考不上的话，若是下届不再赴京再考了，就不太可能和阿士衡照上面了。
这位神情有些古怪，难道是在耻笑我不成？许沸试着反问：“不知士衡兄乡试排名如何？”
庾庆故意唉声叹气着谦虚了一句，“考的也不好，也是一百名以后，一百零六。”
“比我靠前二十多位，比我好多了，士衡兄谦虚了。”
“诶，许兄客气了，你我都一百名以后，差不多，都差不多。”
“士衡兄，我还真不是客气。这次能通过乡试，别说我自己，连我家里都感到意外，都当作是祖坟冒青烟了。不瞒你说，我这次是押题押中了，不然不可能考上。我纯粹是碰运气的，真不如士衡兄的真才实学。”
押题这种事，庾庆也听说过，有些人会根据出题人员的文风喜好之类的来预判可能会出什么题，然后有针对性的来提前“学习”，一旦预测准确了，也就意味着押中了题，结果不言而喻。
这事算不上作弊，但某种程度上也是一种变相的作弊，起码不是一般人家能做到的，一般人家就算能知道出题人是谁也未必能知其文风喜好之类的，生而为人有时是必须去承受这种命运不公的，没人能奈何。
庾庆当即上下打量了一下这位，意识到了这位的家境应该还可以，不过这不是他目前在乎的，继续客气道：“许兄这么谦虚，令人钦佩。”不容对方辩解，又急忙拿话去堵，“许兄，凭你我乡试的排名，京试怕是够呛，若是落榜了，许兄下届还会再去考吗？”
许沸哈哈一笑，干脆了当道：“不考了。哪能老是有那么好的运气，但是不来碰碰运气又说不过去，毕竟过了乡试，不试试的话家里也不会答应。所以，这次本就是碰运气，考不上的话，家里也不会指望以后了，老老实实在列州谋个官身才是正道。其实我不想当官，这世道……我更愿纵马江湖，行侠仗义，哈哈，也只能是想想，家里不会答应。”
不想当官，庾庆倒是有点相信这位说的是真的，毕竟这位晒得黑不溜秋舞大刀的样子不是演的。
这些也不重要，庾庆重视和开心的是确认了这位不会再参加下届的京试。
本届考不上，以后又不再参加了，和阿士衡再相见的可能性不大了，他就放心了。
说白了，蓄意低调的他不安分了，被一大笔银子的奖励给搅的蠢蠢欲动了，心旌荡漾，实在是憋不住了。
其实他也清楚，为了以防万一，最好是不要让许沸对自己留下深刻印象。
但内心里的另一个自己又在说服自己，你现在是玲珑观的掌门了，要为玲珑观积攒点开销用的钱财，这是你的职责。
现在没了大的顾虑，庾庆一颗心已如脱了缰的野马，没了耐心扯别的，直接话到正题，“许兄觉得州牧大人说的那些奖励会怎样分配？”
许沸耸肩，“这哪知道，不过肯定是优胜者得到的奖励越多。”
庾庆：“和我想的一样。许兄也想争那第一？”
两人已经从正道拐进了两楼之间的林荫小路，许沸闻言止步，乐了，“谁不想啊，这么好的机会，物质奖励已是其次，最重要的是能在州牧大人跟前露脸。”
庾庆跟着停下了，有点茫然不解，“州牧大人跟前露脸，比拿重赏还重要吗？”上下看看对方，“看来你们有钱人的追求和我们穷人果然是不一样。”
许沸被他说愣了，“士衡兄，你是真不知还是在故意装糊涂？我们寒窗苦读长途赴考，辛辛苦苦为的是什么，不就是为了前途吗？如今多出一个机会摆在我们面前，怎能不珍惜？”
庾庆还是一脸不解，“在州牧大人跟前露个脸就能有前途了？”
许沸扫了四周一眼，单臂搂了庾庆肩膀，低声道：“士衡兄，这能是一般的露脸吗？不管怎样，这都是州牧大人亲自主持的一场考试，那位鱼奇先生也说了，当是在考我们的急智。若是能拿下这场考核的第一，必然会成为美谈。不管将来州牧大人还会不会记起，下面会有人防着州牧大人记起的……
唉，我简单点跟你说吧，只要能拿下这次的第一，京试就算考不上也已经有了后路，回到列州谋求职缺时，只需对主事人说‘我就是州牧大人亲点的那个第一’，哪个管事的敢拖延不安排？这可比咱们家里跑断腿找关系强不知道多少倍。你看大家急急忙忙的，真以为只是冲那些奖励不成？”
庾庆又不傻，只是以前没接触过这些而已，这么一解释立马就懂了，也有点意外，之前还真没看出来，许沸这傻大黑的样子居然还懂这调调。
话又说回来，对方能告诉自己这些，已算是坦诚，庾庆也越发直白了，问：“那许兄可有把握拿下第一？”
第14章 合作
许沸拍了下他后背，示意继续前行，边走边说道：“没有，但总不能连试都不试吧，万一又撞大运了呢？”
这厮搞不好还真是个运气好的人！庾庆心里嘀咕，嘴上一字一句道：“我帮许兄拿下这第一可好？”
“呃……”许沸停步，愣了一阵，忽又哂笑而行，“别闹了，赶紧回去拿文具吧。”
那意思很简单，你能拿第一的话，还用得着帮我吗？自己把第一拿了不就行了。
庾庆跟着不放，“许兄，我没跟你开玩笑，我有心成全你。”见对方继续前行，摇头不信的样子，他不但没放弃，反而打蛇顺棍上，“不如这样，我们打个赌，我若是能帮你拿下第一，第一的名声归你，奖励全归我，如何？”
许沸又停下了，皱眉盯着他，“士衡兄，你到底什么意思？”
庾庆还能有什么意思，就是为了银子，为了奖励，但嘴上却是另一回事，“不瞒你说，我很擅长猜字谜，但你说的这个第一的好处对我没用，我是不可能在列州谋取职缺的，若不能金榜题名，我便一直考下去，哪怕考到死为止。”
“……”许沸哑口无言，为了考上个进士，反复一直考下去，考白了头的人不是没有，他也听说过，没想到今天就遇上个这般矢志不渝的。然而有些事情真的是很看天赋的，再怎么坚持也未必有用，譬如考不上状元的人，你再考一万次也成不了状元。
他很想劝劝，但想到这还是人家头次进京赶考，就说什么考不上的话有些不吉利，读书人都忌讳这个，只好打住了，一些话准备留到会试之后再奉劝。“士衡兄，能不能金榜题名与这事无关，你若真能在州牧大人面前拿下第一也不是坏事，无须帮我考虑。”
庾庆不肯罢休，“此言差矣，并非只是帮你考虑，也是在帮我自己考虑。我此番进京若能金榜题名，成那两榜进士，眼前是不是第一还重要吗？既然对许兄有用，还不如成全许兄。若眼前第一将来真能助许兄一臂之力，若能帮许兄顺利当了官，许兄也必然还是这列州境内的官，我将来也许还能倚仗许兄一二。”
好像有点道理，许沸有点明白了，犹豫，欲言。
庾庆却抓了他手腕一晃，也加大了劝说力度，“某出身贫寒，无财无势，亦无背景靠山。图谋眼前奖励，乃为长久计，一旦落榜，手上也有钱财供我专心读书，免受嗟来之食，以待下届卷土重来。若进士之路屡战屡败，哪天心灰意冷想谋个职缺安身，许兄便是我这无背景之人的退路，许兄熟门熟路后正好为我引荐门路。换作他人，我不敢有此肺腑之言，有这几日来往接触，我观许兄乃真丈夫，故敢倾心结交，还望许兄成全！”
原来如此！许沸恍然大悟，眼睛也亮了，看庾庆的眼神都不一样了，顷刻间竟能谋这般长远，此等人就算不能金榜题名，将来也定非碌碌无为之辈。
就凭这一席话，许沸已愿与之相交，感慨之余，又迟疑道：“士衡兄若能助我，我定不相负。只是……兄对拿下第一，真有如此把握？”
庾庆轻拍他手背，“多虑了，尽管一试，试试又不妨事。”
许沸想想也是，不会有损什么，当即笑道：“好，就这么定了。”
事情敲定了，两人大笑前行。
听到笑声的书童虫儿，门口伸了个脑袋出来探视，见到两人勾肩搭背回来，也很惊讶，没想到那个“阿士衡”突然间如同变了一个人一般，竟能跟自家公子这般亲近了。
两人到后，虫儿客气道：“公子，阿公子。”
许沸：“取我笔墨来。”
跟到这里的庾庆插了一嘴，“那啥，有多的笔墨的话，不妨借我一副。”
虫儿大眼睛忽闪，不知什么意思，不由看自家公子的态度。
许沸道：“笔墨不缺，砚台没有多的，倒是虫儿有一方让他练字用的，就怕你用不习惯。还是用自己的吧，就上个楼的事，士衡兄不妨回去取一下，自己惯用的更顺手。”
说到这个，庾庆有些尴尬道：“那个，来的匆忙，没带笔墨纸砚来。”
许沸和虫儿同时面露狐疑，一个进京赶考的书生，居然没有带笔墨纸砚，开玩笑吗？
庾庆赶紧补了一句，“都怪护送的人，不知搞什么鬼，把我读写的东西都给扔了，途中还让我伪装，总之就是要装的不像是赶考的人。”东西其实是他自己扔的，此时全推到了司南府头上。“没事的，写几个字而已，就借虫儿的用用。”
原来如此，许沸大概明白了怎么回事，当即让虫儿帮忙取东西。
没一会儿，两人又各抱了文具而去，站在门口目送的虫儿挠头不解，当着庾庆的面又不好多问。
两人赶到散伙的地方时，大部分的人已经到了，陆续还有人来，没等多久人就到齐了，之后集体出发。
一路被人领到园景胜地的毓秀园，又被带到一所大堂，入内一看，里面一张桌子配一蒲团，还在等距摆放过程中。
原有的桌案显然不够，临时从其它馆所调整了一些过来。
三百多张桌案一起放到这大堂，略显紧凑，只因平时这大堂授课时也不会坐这么多人，毓秀园内的学堂分好几处，因学院里的学子是分年级的。真正宽敞的地方在风华殿，那里能容下整个书院的学子，但眼前显然也没必要启用那么大的地方，把几百张桌案来回折腾也麻烦。
考生到后稍等，待东西摆放调整好了，才有官员大声道：“大家各自寻座位坐下。”
众人立刻乱哄哄一片各自寻找。
庾庆先观察了一下空气流向，暗道不好，不知是不是这大堂之前封闭过，现在四周的门窗都打开了透气，加之今天的天气风力略强，令堂内的气流有些紊乱。
他之所以有心拿第一的奖励，除了奖励丰厚外，另就是鱼奇所谓的“一炷香”的考核时间让他下了捞一把的决心。
既然说了“一炷香”的时间，想必是要焚香计时的。
“观字诀”和“音字诀”融合为一，便是玲珑观绝学《观音》。
寻常人耳朵听到的是声音，音字诀听到的是“声势”。
寻常人眼睛看的是物，观字诀看到的是“气象”。
人过尘起，风吹烟散，云蒸霞蔚，雾霭尘埃跌宕于天地间，草木枯荣于春秋，风调雨顺于四季等等，皆是可观可查之“气象”。
观字诀三大境界依次为：小象，大象，无象。
小象境界，以小观小，可凭借身边可观察到的气象，推测出身边一定范围内的动静。
大象境界，以小观小，以小观大，以大观小，能把远近大大小小的气象变化融汇于心，能推测出更广大范围内的大大小小动静。
至于无象境界，则已经是近乎于神话。
据功法记载，将观字诀修炼到无象境界的人，目力能及范围内的动静感察只是小道。
抬头一看天象，便知哪里晴哪里雨，哪里有大风哪里有大浪，几时下雨几时雨停更是等闲能知。掐指一算，能知祸福凶吉，知哪里山崩道路受阻不宜出行等等，甚至能知万里之外的某人在干什么。
庾庆问过自己师父，玲珑观历代先师中有没有人修炼到过第三境界，奈何师父自己也不清楚，只说能开创这门功法的祖师爷应该到了第三境界吧，不然怎么会知道第三境界？
连他师父自己修炼多年也未能真正跨入第二境界，只能说是打好了进入第二境界的基础，触摸到了第二境界的门槛。
他师父的小象境界想知道周围动静的话，已无需对身边气象变化仔细观察，小象境界的观字诀已经修行到了条件反射的地步，或者说是经验累积到了一定的地步，只需扫一眼，周围一定范围内的动静便已经是了然于胸。
修行到了这个地步，对小象境界自然是驾轻就熟的，轻松自如，施展起来不累。
不像庾庆，修行尚浅，要根据气象的微妙变化而绞尽脑汁去推算，相当耗费脑力。
凭庾庆目前的观字诀境界，眼前若不借助能直接观察到的焚香青烟的动静变化，他很难投机取巧。
有外界风力介入，导致青烟飘荡的气象变化越发紊乱的话，会增加他观字诀推算的难度。
若是只盯一个考生的动静也就罢了，有点风力干扰也没什么，问题是他现在要同时留心所有考生的动静。
观察了大堂内的环境后，庾庆对许沸使了个眼色，许沸立刻跟了他去，双双并排坐在了最后面的角落里。
坐这种位置，庾庆自然是为了便于观察全场，许沸则有些不能理解，但还是按照之前路上密谋好的配合行事。
至于会不会焚香计时，会不会出现适合观察的气象，庾庆也不敢确定，但先鼓捣许沸预谋好也不会损失什么。
乡试六魁理所当然的坐在了最前面，没人跟他们抢。
大家陆续坐下了，许沸发现庾庆似乎有些心不在焉，不时盯着一旁的窗外打量，目光反复由窗外到大堂内瞟来瞟去，有微风吹进来的时候，还会悄悄伸出沾过口水的手指去感察，不知在搞什么。
第15章 风吹
这时，有人捧来了厚厚一叠白纸，开始给每桌分发几张。
也有人给每桌案头的笔洗里分别舀水，给大家润笔研墨用的。
东西分发完毕，众人静等了那么一阵后，面带笑意的卢吉隗才会同狄藏、鱼奇出现了，看这个样子，谜题似乎已经出好了。
众人纷纷起身拱手躬身行礼，“州牧大人。”
“不必多礼，坐，都坐下。”卢吉隗心情不错，连连摁手示意，又左右伸手请身边二位大师也坐，他自己当仁不让先坐下了，并朝一旁候命的主官点头示意，表示可以开始了。
候命主官欠身领命，朝门外招了招手，立刻有人扛了一只大袋子进来，开口后将袋子里东西倾倒在了一张桌子上，是上百只特制的小袋子。
庾庆吊着脖子盯着，喉结反复耸动着，眼神里有期待的光芒。
其他考生也许看不懂，他则是一看就明白，那小布袋装的就是灵米，标准的十两一装的规格。
果然，放下东西的人员退出后，候命主官面对众人大声道：“这里便是狄藏大师添加的彩头，一百斤灵米，是大师刚才临时命人紧急调来的，而且是今年新产的灵米，从灵作物上采摘下来还不到一个月，可见狄藏大师对大家的厚爱。”
詹沐春立刻爬了起来行礼，“谢狄藏大师。”
搞的其他考生也不得不爬了起来一起行礼，“谢狄藏大师。”
庾庆也不例外，只不过心里多骂了两句，就这狗东西事多，有事没事搞大家腰板弯来弯去掰不直，搞的你能拿到奖励似的。
狄藏大师已是笑容满面，双手示意大家不必多礼。
待大家都坐下后，候命主官继续道：“一百斤灵米，这里不多不少分成了一百袋，每袋的份量也是不多不少一样多的。奖励规则是给前六人，第一名奖三十袋，第二名和第三名各奖二十袋，第四、五、六名各奖十袋。当然，拿到第一的还有特别重奖。”
他翻手亮出了一只雕刻有水波纹的金属小手瓶，比鹅蛋稍微大些，“这是鱼奇大师添加的彩头，玄级点妖露，市值和这一百袋灵米相仿。考虑到这份点妖露不宜分配，州牧大人和两位大师商量后决定，把这瓶点妖露作为头奖的重赏。也就是说，第一名不但能获得三十袋灵米，还能获得这份玄级点妖露，如此重赏可为我列州佳话。需要特别声明的是，这瓶玄级点妖露是鱼奇大师亲手炼制的！”
此话一出，众考生顿有骚动，没想到奖励是这样分配的，倾斜的有点厉害，对第一名来说，那还真是重奖了，传出去的确是一段佳话。
庾庆放光的两眼紧盯着金属小手瓶，嘴唇忍不住舔了又舔，心里竟然有抑制不住的激动。
真能拿到第一的话，还真不是一笔小钱，可是，真能拿到第一吗？许沸忍不住偏头看向庾庆，一见庾庆反应，顿时一愣，不知是不是自己的错觉，怎么感觉这厮有些激动，难不成真有把握？
想拿第一就拿第一，说实话，他是有些不太信的，但这位士衡兄把话都说到那种地步了，似乎又不乏可能，人家没把握应该不会说那种话吧？
“谢鱼奇大师。”解元郎詹沐春又站了起来带头行礼。
于是一帮人也只好跟着起来一起感谢，“谢鱼奇大师。”
鱼奇脸上略有笑意，也摁手示意坐。
待考生们坐下，候命官员又朝门外挥手示意，进来了三个人，将三幅写好的字摊开，悬挂在了梁上，梁上本来就有书院授课时用来挂字画的位置。
三幅字正是出好的字谜，风格各异，字迹也不同，显然就是卢吉隗三人写的，但大家分不清哪幅是哪个写的，考生们几乎都没接触过三人的墨宝。
每幅上面都是十道字谜，三幅总共三十题。
候命主官则点燃了一炷香，插在了临时摆放的香炉内，同时大声宣布：“比照谜题抄写，一题一答，不得混淆不清，否则答题判做无效。限时一炷香，若同时交卷，判答对多者胜出。若答对数量一致，判先交卷者胜出。一炷香尽，未交卷者视作弃权，不纳入批阅范围。大家都是舞文弄墨之人，规矩想必都懂，无须我过多解释。”