作者：跃千愁
闹中取静的梅府，几树暗香掩映的书房内，一身便装的工部尚书梅桑海伏案批写一些东西。
管家孔慎匆匆进入了书房，直接对书房内随时伺候的侍女挥手示意了一下，侍女立刻静悄悄退下了。
孔慎走到书桌旁弯了弯腰，禀报道：“老爷，宫里传了话出来，三甲名单虽还在商定中，但那个‘阿士衡’已经率先有了结果，正是本科的新科状元。陛下看过优选出的考卷后，阿士衡的答题入了圣眼，被陛下金口钦点。据说会试之后，陛下对此子就颇为欣赏，甚至殿试时还准备与之殿前答对。”
梅桑海手中笔势一僵，皱眉嘀咕，“会试头名，殿试再夺魁，阿节璋倒是调教出了个好儿子。”手中笔慢慢搁在了笔架上，后背靠在了椅子上，整个人盯着灯盏陷入了深深的沉思，目中神色晦明不定。
稍候忽出声断定，“有人在蒙蔽圣听！”
孔慎忙问：“怎讲？”
梅桑海：“若无人故意遮掩阿士衡的出身，陛下就算不黜落，也不可能喜欢。若无人蒙蔽，以陛下的耳目聪明，不可能至今都不知道他是阿节璋的儿子。”
孔慎一惊，“没错，有人在背后发力相助！”
“相助又如何？弱苗而已。”梅桑海淡淡一句，似已有定意，波澜不惊道：“阿士衡是阿节璋的儿子，阿节璋因被陛下罢官逐出，导致一家人遭遇横祸，满门血仇，焉能轻易忘却？若反倒对陛下感恩戴德，真心或假意？若是假意，又是何居心？你去安排一下，让陛下身边的长伴提醒一下陛下，就这样提醒。”
第100章 探花
孔慎稍加琢磨，了然点头，眉头舒展之余，又有些迟疑，“若知阿节璋当年离京遭遇血洗，陛下怕是第一个就会怀疑老爷您。”
梅桑海：“阿节璋的儿子进京了，既然留了活口，你觉得还瞒得住吗？对陛下来说，这些陈年往事都不重要了，重要的是我的立场！也许陛下更喜欢我有点把柄被他捏着。”
孔慎恍然大悟，但还是提醒道：“老爷，已经定了状元，陛下怕是不好出尔反尔。”
梅桑海：“考生数以百计，三甲排名的论定没那么快，还没有用玺印便还在商榷中，来得及。”
孔慎再次提醒：“老爷，糊名之下能被点为状元，文章必然出彩，回头公开考卷时，陛下焉能不虑悠悠众口？”
梅桑海：“多虑了，决策在于中枢。你以为朝廷框一堆舞文弄墨的是干什么的，再好的东西也能鸡蛋里挑骨头，会有众望之辈出来批判的，陛下说谁是状元，谁自然就是状元。这都是小事，不用担心，速去办吧。”
“好。”孔慎遵命告退。
……
花好月圆，是钟家四口人此时的心情。
一家四口于内宅赏月，所谈论的话题依然是围绕“阿士衡”，继而不可避免的便是与钟若辰的婚事。
说到将来成亲了是要住这里，还是要另买宅院住出去，要多少陪嫁，需要多少下人伺候之类的，做长辈的都在问女儿这个当事人的意见。
钟若辰哪有什么意见，从头到尾都是羞答答的，问到什么都是一句“全凭爹娘做主”。
父母对男方满意，她对男方也极为满意，也确实没了什么多求的，惟待嫁而已。
唯独文若未叽叽喳喳在旁插嘴，一个指头能劈成两根似的，左指右指的插嘴，生怕别人不知道她的存在似的，像只大晚上还不睡觉的麻雀。
一家人正和美之际，李管家出现在月门外唤了声，“员外。”
钟粟当即起身过去，到了门外后问：“什么事？”
李管家一脸笑，低声道：“恭喜员外，不出员外所料，以公子的实力，果真有人来报喜，金榜排名未出意外，陛下金口钦点了公子为新科状元，只待明日金榜示众了！”
“好！”钟粟轻轻击掌一声，笑的合不拢嘴，“这小子不负众望，终究还是一举夺魁摘下了头名状元！都说一个女婿半个儿，我这半个儿胜却人家无数个儿，可慰我钟粟无子之憾！”想到各种荣耀不断加持带来的好处，笑的越发开心。
双方言罢分开，钟粟回到一家人当中重新坐下，已有些心不在焉。
家里三个女人自然是看出来了，文简慧踢了一下丈夫的脚，问：“少见你如此失态，傻乐什么呢？”
有些事情钟粟本不会提前泄露，但这事确实值得高兴，加之没外人，心情大好之下低声说道：“有些事你们知道就好，万不可事先对外声张。刚听到消息，阿士衡的殿试成绩出来了。”
三女的眼神瞬间同时发亮，看钟粟神情就知道成绩不简单了。
文简慧竟比自己二女儿还着急，抢在了前面急问：“考的如何？”
钟粟立刻对她竖指唇边，示意噤声，“嚷什么？这虽不是什么秘密，但毕竟是宫中往外走漏消息，事情可大可小，你是不是嫌日子过的太自在了？”
文简慧忙拍了拍自己的嘴表示歉意，继而又低声问：“考的如何？”
钟粟看了看三个女人期待的眼神，一根食指往天上指了指，低声道：“陛下金口钦点，新科状元！”
“哎呀！”文简慧当即双手捂住了嘴，笑成了一朵花，那心情，美了美了，真的感觉完美了。
钟若辰与有荣焉，情难自禁的羞喜满脸，且有无尽遐思，目光下意识看向了东院方向，不知那位是不是在与自己共享这一轮明月，她已是不知多少次的憧憬与那良人花前月下携手的那一天。
稍一脸凝滞的文若未却是突然爆发，张开双臂跳了起来惊叫，“哇！”
不但声音叫的大，还是连跳不止的那种，连连挥臂以宣泄自己心中的兴奋。
钟若辰赶紧拉她，未能拉住。
于是文简慧及时出手了，一把操起团扇，冲过去揪住了文若未的耳朵，手中团扇一顿劈头盖脸的痛扁，边打边低声骂，“说了小声，你生怕别人听不到是不是？你想把好事变成坏事是不是？一天到晚吃了耗子药似的……”
文若未不敢还手，被打的只有连连“哎哟”求饶的份。
瞬间的工夫，文若未的邪性和狂野便被母亲给镇压了下去，像只缩回去舔伤口的野狗，缩回了椅子上一脸幽怨，感觉一家人当中自己永远属于最倒霉的那个。
都说三个女人一台戏，手捏额头的钟粟确实感觉头疼。
然而不需要多久，文若未就好了伤疤忘了痛。
是夜，她不肯回自己房间睡，钻进了姐姐房间，非要跟姐姐睡一块。
榻上翻来覆去不说，还时而搂着姐姐像只叫春的猫似的，“啊，状元，状元，状元呐，我姐姐要嫁的是状元。赶紧让我多搂搂，以后这样搂着你的可就是状元了。”
“死丫头，再不闭嘴就滚出去！”被说的羞臊难耐的钟若辰狠狠掐了妹妹一把。
……
天还没亮，梅府的梅尚书就起来了，要上早朝。
待其洗漱完毕，管家孔慎又屏退了下人，亲自上手帮梅桑海穿戴官袍。
借着这个机会，孔慎禀报道：“老爷，殿试三甲名单出来了，一甲三人，二甲五十七人，三甲一百五十七人，阿士衡未出一甲，陛下态度反复后将其贬成了第三名。”
张开双臂任由其整理衣服的梅桑海默了默，叹道：“看来是满分会元的影响太大，陛下想压也压不下去，连一甲都踢不出去，只能是按了个一甲最后一名。”
孔慎：“是啊！老爷猜得一点没错。陛下态度起了反复后，一开始是要将阿士衡踢到三甲去的，一群参与金榜拟定的朝臣们不干了，愣是要陛下给出个合理的解释，甚至直接在御书房和陛下吵了起来。
有人当面硬顶，说阿士衡满分会元的实力明摆在这，陛下这样做，金榜公布后让锦国上下如何理解，问陛下能不能堵得住悠悠众口，今后朝廷取仕还有何公正可言。
还有人说陛下纵容司南府作乱，导致列州赶考士子途中因故死伤众多，朝廷刚给了列州五个贡榜名额，回头就摘掉了人家一个状元来换，莫非当列州都是死人、当列州士子好欺不敢怒？”
梅桑海闻言冷笑，“看来要保阿士衡的人还不少！”
孔慎：“这事某种程度上是陛下理亏，是陛下在出尔反尔，但陛下那人老爷是清楚的，既然决定了要干，顶着压力也不会轻易让步，总之死活没有再让阿士衡做状元。不过多少也做了让步，确实也没办法不让步，事情闹大了的话只怕压力会更大，所以还是将阿士衡保留在了一甲之内。
另就是列州一个叫詹沐春的贡士沾了阿士衡这次事件的光，据说这个詹沐春本是列州的解元郎，这次会试和殿试的成绩在列州一干考生中都仅排在阿士衡的后面，此番殿试的总排名本是拟定了排第七的，就因为陛下想堵列州那边的口，竟然直接将其从二甲擢升成了一甲头名状元！”
穿戴好的梅桑海抖了抖双袖，“能逼得陛下让步是好事吗？好戏才刚开始，我倒要看看阿节璋的儿子如何在这京城站稳脚。”说罢宽了宽领子大步而去。
大上午的，整个钟府都沉浸在了别样的气氛中。
这次，钟粟和长女在内宅正厅静坐安等，文简慧和次女在屋檐下走来走去。
“半上午都过去了，看榜的怎么还没音讯？”来来回回的文简慧不时唠叨两句。
但凡院子外面有个人走过，文若未都会伸着脑袋看一看。
左等右等，李管家的身影终于从院门口出现了。
文若未立马冲了过去，在李管家左右绕来绕去，问不停：“怎么样，怎么样，考的怎么样？”
李管家摁手示意她少安毋躁，待他走到屋檐下，钟粟和长女也出来了。
钟粟看出了李管家的脸色不对，问：“怎么了，莫非出了什么意外？”
李管家牵强笑道：“金榜出来了，公子考的还不错，名列一甲第三的探花！我又亲自跑去核实了一下，不会有错。”
钟粟错愕，“第三？”
文简慧：“探花？”
文若未惊呼，“不是头名状元么？”
钟若辰亦是一脸的大感意外。
钟粟迟疑，“那昨晚……”
李管家苦笑，“我刚才去核实时，特意去找昨晚报喜的人质问了一下是怎么回事，他说一开始是没错的，但是后来不知怎么回事，陛下又改变了主意，对方说还是头回遇上这样的事。”
钟粟沉默了一会儿，最终叹出一声，盯着李管家道：“怕还是受了他父亲的影响。”
李管家点头，“我想也是。”
一家人你看看我，我看看你，说不上高兴，也说不上不高兴。
其实考的还是非常不错的，可本来是第一名的状元，突然变成了第三名的探花。
多少有些失落，只因与开始的期待有了落差。
第101章 阴风
钟粟惆怅道：“最担心的事情还是来了。”
李管家默默点头。
其他人不懂，他们两个心里明白，名次高一点低一点并不是很重要，就怕皇帝还记得当年的事，怕会影响阿士衡的前途。
旁听的钟若辰又不傻，大概懂了怎么回事，听出了未婚夫的状元是因上辈人的恩怨给搞丢了，她不由再次看向东院方向，内心开始担忧起来，不知未婚夫知情后能不能受得了这个打击……
没多久，朝廷报喜的人也来了。
新姑爷考上了一甲的探花，钟府家仆们高兴的不行，欢呼雀跃，估摸着钟府又要给大家发喜钱了，当家的人却笑的有点牵强。
若一开始未做那指望，能考入一甲肯定还是高兴的。
“一甲第三？”
庾庆讶异，接到告帖后还特意翻开看了下，没错，于是他自己反倒有些意外了，他以为又要考状元来着，没想到这次反倒考了个第三。
他倒没什么不高兴的，就是感觉那位明先生的发挥有些不正常，一会儿能连考四个满分，一会儿又只能考个第三。
他多希望这次的第三是在会试的时候，没那么大的影响力他跑人也方便些。
报喜衙役道：“恭喜探花郎，还请探花郎遵告帖上的时间，明日进宫见驾。”
还要进宫……庾庆内心很无奈，挥了挥手道：“行了，知道了。”
于是报喜衙役们告辞，钟粟挥手示意了一下，李管家立刻上前给衙役们发喜钱。
待没了外人，一声叹息的钟粟告知了庾庆实情，“这金榜名次让你受委屈了。”
“委屈？”庾庆不解，又翻看了一下告帖上的名次，指着说道：“是我读书少吗？能考入一甲不是顶好的成绩吗？”
厅内众人皆无语错愕，不知他何出此言，这里在场的有一个算一个，谁敢说你读书少？
钟粟摇头，“其实昨晚我们就收到了消息，你本来是一甲头名的状元，是陛下亲口钦点的，后来陛下又反悔了。也就是说，你本该是状元的，大概是……受了你父亲的影响。”
李管家、文简慧、杜肥皆一脸遗憾模样。
庾庆这才明白过来，原来如此，也终于明白是自己误会了明先生，明先生的发挥还是挺稳定的，忙摆手道：“不委屈，不委屈，第三名挺好的，真的挺好，你们不觉得‘探花’比什么‘状元’、‘榜眼’都好听吗？”
他就怕锦上添花、烈火烹油，能降降温真的是挺好的。
他不但不觉得委屈，反而觉得挺高兴的，既然是皇帝看自己不顺眼，那自己辞官走人还不得顺顺当当的。
几人见他是真的无所谓，根本不计较这得失，顿感钦佩，发现不愧是老大人调教出来的。
稍作交谈，心情略好的庾庆又回了东院。
他一到，虫儿便给了他一封信，不是他的信，是有人寄给虫儿的信。
信上内容只有两个字：铃铛。
庾庆一看便知是谁的来信，使唤虫儿去泡茶，自己回了书房，又摸出了小铃铛摇响。
很快，耳边传来了小师叔的声音：“让虫儿出来，有马车在正街路口等她，让她跟我一起先走。”
庾庆怔了一下，忙对着虚空问道：“你现在就走吗？”
小师叔的声音，“前天我就要走了，为了你的事拖到现在，如今金榜排名也出来了，接下来授官、辞官之类的有没有我不重要了。你中会元的事想必很快就会传到梁陶那边，躲在玲珑观的阿士衡听闻后会如何反应？还有你那三位师兄，见阿士衡明明就在身边，又会是何反应？你暂时脱不了身，那我就必须先赶回去处置好，以免节外生枝。
至于你，辞官后暂不要回玲珑观，先在外面溜达一段时间，造成流浪天涯的假象，今后‘阿士衡’不再出现在九坡村就正常了。你辞官后独行比较方便，带着虫儿是累赘，我先带她走，先助她打好修行入门的根基。”
庾庆：“师叔，你还真要对他传功授法啊？”
小师叔的声音，“有些事你以后自然会明白。什么都不要告诉她，只管让她来正街路口就行。”
庾庆：“好吧。”
两人结束通话后，庾庆遵嘱咐找到虫儿，让他去正街路口找一辆马车取东西。
虫儿问找什么人，取什么东西。