作者：跃千愁
“哦！”卢吉隗与狄藏相视一笑，挥手道：“快快有请。”
没一会儿，下人领着一名身披黑斗篷的男人来到，来者鹰鼻长脸，须发斑白，给人一种奇人异士的感觉，的确也算是奇人异士，同样是列州名士，列州首屈一指的解妖师。
州牧卢吉隗哈哈大笑着拱手，“鱼奇先生，总算把你给盼回来了。”伸手请坐。
鱼奇与灵植师狄藏互相点头致意，后者问：“听卢大人说，鱼兄去了幽角埠？”
幽角埠，顾名思义，幽暗角落里的商埠。
江湖黑市聚集地，鱼龙混杂，一个三不管地带，有自己的规矩，在江湖上也有自己特殊的地位。
“正是，昨晚才从幽角埠返回。”鱼奇跪坐下后，又问卢吉隗，“昨夜我才回来，大人便遣人递话，约今日相见，不知有何吩咐？”
现场没用下人伺候，卢吉隗亲自给二人斟茶，“士子云集州府，不日就要赴京，今日准备去书院探望一二，两位大师若是空闲，不妨一同前往。”
鱼、狄相视一眼，明显都有些意外，那种场合喊他们两个去做甚？尤其是眼前妖孽横行，就是要对那些考生不利。
第10章 祸因
妖孽横行背后的真相，两人是知道的。
有一妖修，人称栖霞娘娘，乃是锦国西南一带的头号大妖，其有一子，最近被人给杀了。
杀其子的凶手偏偏是司南府掌令的亲传弟子。
事情起因很烂俗，就是因为一个女人，两个男人都看上了。争风吃醋之下，司南府掌令的弟子设了个圈套，栽赃栖霞儿子残害锦国百姓，违背了“五十里之约”，直接将其给杀了。
所谓“五十里之约”，是人和妖之间为了平息彼此无休止厮杀而达成的一个约定。
人居住的城、镇、乡、村周围，还有行走的正式道路两旁，以及一些水域，五十里之内妖类不得靠近。一旦擅闯，不管有没有干什么，人类都可以无条件将其诛杀。同样，人若跨出那五十里范围之外，妖类行凶后也可以不负责任。
划地为界，不得擅闯，谓之妖界。
界线之间，夹地而居，谓之人间。
总之就是，大家都保持一定的安全距离和生存空间。
当然，双方也不会没有来往，细节方面的问题彼此都可以协商，只要得到了对方的允许，自然是能随意两边来往。
正因为人与妖之间的长期接触来往，才会诞生鱼奇大师所从事的“解妖师”这个行当。因对妖的了解，能炼制出一些针对或疗愈妖修的物品的，被称为解妖师。
以栖霞娘娘儿子的身份地位，拿到人间通行的准许自然不成问题，但也不能随便跑到人间滥杀无辜，而司南府掌令的弟子就是给栖霞娘娘的儿子扣了这么个罪名。
杀子之仇，栖霞娘娘岂能轻易放下，自然是要逼司南府交出杀他儿子的凶手。
可司南府掌令是什么人？锦国皇帝封其为国师，赐“地母”封号，是世间屈指可数的半仙境界的高手之一。
这种人的亲传弟子，怎么可能随便交给一个老妖怪处死，让地母和司南府的脸面往哪放？
司南府那边自然是继续用凶手的借口，说栖霞的儿子违背了“五十里之约”。
借口这东西压一压没能力的人还行，一方大妖可不吃这一套，直接发动妖修作乱，以此胁迫。
据说栖霞放出了话，愿拿出十颗“孽灵丹”作为奖励，十颗赶考士子的脑袋换一颗“孽灵丹”。
孽灵丹可不是一般的东西，一颗价值一千万两银子。
真武、玄士、半仙这三大境界的修为划分，也被人套用在了一些职业的品级上，以区分技艺高低。譬如解妖师的炼制能力也分武级、玄级和仙级，孽灵丹是具有仙级炼制能力的解妖师才能炼制出来的，至少鱼奇这个玄级解妖师还没有能力炼制出来。
对许多妖修来说，能从飞禽走兽开了灵智领悟修行，而后修炼成妖，是有许多因缘际会在里面的，不代表妖二代也能修炼成妖。而孽灵丹恰恰就能开启飞禽走兽的灵智，灵智一开自然就能领会指引进而迈入修行阶段。
孽灵丹对许多妖修来说诱惑力巨大，有些不缺钱的人甚至会把孽灵丹给自己养的宠物服用。
一颗孽灵丹换十颗考生的脑袋。
也就是说，一个考生的脑袋价值百万两银子，一个人收不齐十颗考生的脑袋去兑换，可以从别人手中凑。
这事，朝廷和司南府都在尽量封锁消息，一旦消息扩散开来，一颗考生的脑袋能换一百万两银子，心动的恐怕不仅仅是妖修了，谁敢保证暗地里不会有妖修之外的人也卷入？这么多钱的诱惑力非同小可。
栖霞这一手搞出的动静，已不仅仅是一百颗脑袋换十颗孽灵珠那么简单。
好在双方目前都还比较克制。
栖霞还只是针对官方动手，并未对普通百姓大开杀戒，否则血海涛涛的后果是大家都回不了头。
司南府也知公理自在人心，自知理亏没有乱来，一直处于防守态势。
试问这种事两位大师哪敢卷入，鱼奇试探道：“大人想让我们两个参与护送不成？”
卢吉隗哈哈笑道：“二位大师不必多想，只是这个风头上，想借二位的名声，在考生面前露露面，兴许能让那些考生安心些。”
狄藏：“大人的意思是，考生也知道了妖孽作乱之事？”
卢吉隗哂笑，“这年头，肚子都填不饱的小门小户，有几个能养得起读书人。能通过乡试的大多是士族子弟，这些人也许不知道司南府干了什么，可出了事的消息别指望能瞒过他们，我虽命列州上下不得张扬此事，但没用的。”
狄藏点头，表示理解。
鱼奇却皱了眉头，忽道：“我刚从幽角埠来，有些事情，大人恐怕要早做准备。”
狄藏另眼看去，卢吉隗哦了声，“愿闻其详。”
鱼奇：“幽崖又发了公开任务，要‘火蟋蟀’三只。”
幽角埠内有一座陡峭山崖，住在那山崖上的人也是幽角埠的开埠人，一直掌控着幽角埠的规则，久而久之那座山崖就被人称为幽崖。
幽崖会不定期发出奖励任务，任务与外界无关，只发给幽角埠内的各商家。
任务发出时间没任何可预测性，有时候一年几次，有时候几年都没有一次。任务的性质也不可预测，幽崖也不会勉强各商家去做任务，总之就是让大家看着办，愿接的就接，不接的也不会有任何惩罚，完全是随便的态度。
但有一点是肯定的，不会让你白忙活，完成了任务的，会给予一定的奖励。
奖励方面则是老规矩。
完成任务的可以对幽崖提一个合情合理的要求。
也就是说，只要是不过分的要求，幽崖都会答应。
奖励需求仅限于幽角埠之内，幽崖向来不插手埠外之事，不会去帮你干什么杀人越货的事。
至于大家完成任务的过程，只要不违背幽角埠内的规矩，不管你在外面是否有杀人越货，幽崖也不会管。
卢吉隗越发疑惑，“火蟋蟀？什么东西？”
狄藏一副茫然思索的样子，显然也不清楚是什么。
鱼奇：“这任务一挂出来，一开始许多人都满头雾水，不知是什么东西。其实不知道也正常，幽角埠是什么地方？世间稀罕物买卖最多的地方，连幽角埠各大商铺都拿不出的东西，还要幽崖发任务来寻找，其稀罕程度便可想而知了。
许多人搜罗典籍好一番查找，才渐渐搞明白了是什么。是一种在地火熔浆地带生存的类似蟋蟀的小家伙，很是罕见。大家也不知道幽崖要这东西干嘛，问题是这东西藏在地下深处不会轻易到地面，仅凭这一点，就很难办了。
根据典籍上的记载形容，此物犹如火中精灵，具体习性典籍上也未明确，记载者应该也是了解不多。卢大人，您可知典籍上记载的火蟋蟀发现地在何方？”
卢吉隗呵呵一笑，“先生此问可就难住我了，我平常对探奇方面无甚涉猎，先生这般问，莫非在我列州境内不成？”
鱼奇告知答案，“不在列州，但在列州附近，古冢荒地！”
现场瞬间一静，对于这个地名都不陌生，确实就在列州附近。
之所以称为“古冢”，自然和坟地有关。
传说很久以前，这个世界本有许多的巨人存在，他们为仙人效力，是仙人的力士，后来不知什么原因都消亡了，再后来有人在某个地方发现了大量的巨人骸骨，历经漫长岁月而不朽，这个地方便是古冢荒地。
“生活在地火熔浆地带……”狄藏带着思索意味喃喃自语着，忽道：“那块荒地被发现是巨人陵园后，因仙人力士的传说，为了寻仙线索，后来免不了有人跑去挖掘，某个朝代甚至集结了大军去开挖。古冢荒地有很多通往地下深处的地道，可能还真是找寻火蟋蟀的最佳地方。典籍上之所以能记载火蟋蟀发现在古冢荒地，恐怕也是这个地利原因。”
卢吉隗起身了，他关心的不是这个，走到轩阁一侧，拉了一根绳子，唰！一面布帘垂下，挡住了一面光线。
再看，不是布帘，而是一幅大型地图，锦国全图，卢吉隗盯着地图皱眉。
狄、鱼二人也起身走到了地图边，找到了就在列州旁边的古冢荒地。
荒地的地域很大，差不多也相当于一个州的面积，只因环境特殊，境内没有形成人类聚集地。
盯着图审视了一番，卢吉隗伸手指了指古冢荒地境内的三条交叉线，“古冢地有三条路通往周围各州，西南通向东北的这条路，也是列州去京城方向最近的路。”
听出了他语气中有担忧意味，狄藏：“大人莫不是担忧幽角埠的那些商贾也会趁机对我列州考生不利？”
卢吉隗：“有没有可能，二位先生应该比卢某更清楚。”
鱼奇叹了声，“这正是我为大人担忧的。解送考生的日期到了，幽角埠那边做任务的人应该也赶到了古冢地，栖霞娘娘给出的诱惑不小，很难保证那些人不会顺带捞一把。大人，为了稳妥起见，不妨绕行。”
第11章 看望
卢吉隗手指地图比划，“无论是从古荒地西边绕，还是从南边绕，都要绕个大圈，途中耗时怕是都要多出半个月的时间。问题是，司南府参与了这次的押送，以司南府一贯的强势，在锦国自己的地盘上，必不肯示弱绕行。”
狄、鱼二人相视无语，真要是司南府枉顾坚持的话，还有什么好说的？
关键这是很可能发生的事，盛名所累，司南府岂会轻易让外人觉得自己怕事？
狄藏沉吟道：“可否让司南府多加派人手？”
卢吉隗：“风声已经暗暗传开了，如今妖孽作乱的区域已不止西南六州，各地都要护送赶考士子，司南府的人手有限，哪有那么多的人手加派？为列州特别加派？莫非狄先生认为列州能让司南府格外高看一眼不成？”
鱼奇皱眉，“这是拿各地赶考士子的性命儿戏。”
话已经说破了，卢吉隗也没了什么忌讳：“先生以为呢？对有些人来说，死几个士子算什么？也掀不起什么浪来，司南府压的下去。问题是司南府理亏，不好蛮不讲理对栖霞乱来，所以事情僵住了。我担心的是，司南府就是在等着栖霞老妖把事情给搞大。”
这么一说，两位大师瞬间明悟，皆若有所思。
“看来两边都把士子的性命当成了牌。”狄藏唏嘘摇头后，问道：“大人怎么办，坐视不成？”
卢吉隗：“我还能怎么办？列州士子若真闹出个死伤惨重，我不好对上交代，也不好面对列州子民，又不好往司南府身上推责任，我只能是想办法加强护卫力量。已命人将护送的马车进行加固，另外从军中紧急调集了五十名‘大箭师’随军护送。”
狄藏：“司南府还派了一百人参与护送。按理说，有这样的护卫力量，问题应该不大了。”
鱼奇：“就怕当中有妖修高手参与。”
狄藏：“真正的高手，犯得着为这点东西得罪司南府？”
鱼奇：“那是孽灵珠，哪个妖修会嫌孽灵珠多？”
也是，和人类不一样，有些妖类生育后代那是一生就一窝的。
狄藏沉默了，在这方面身为解妖师的鱼奇肯定比他更了解妖类。
卢吉隗负手长叹，“但愿司南府能赶在出发前把事情给摆平了。”
正这时，有下人匆匆来到阁内禀报，“大人，前往书院的车马已经备好了。”
卢吉隗当即热情邀请二位贵客同往。
牧府官邸外，人员簇簇，武卫车马，卫队前锋开路……
街道来往人员清空，行人全部被赶进了两旁的店铺内，官府人马在净道，明显是有要员通过。
悦来客栈，一对中年夫妇快步上楼，推门进了一间客房，疾步到半开的窗户后面探视外界。
男的身材魁梧，大鼻子，络腮胡子，两眼炯炯有神。
女的穿着朴素，依然难掩窈窕身段，不施粉黛，眉清目秀。
穿着都很低调的夫妇二人，也算是锦国西南一带颇有名气的妖修，男的名叫黑云啸，女的名叫白兰，人送绰号“黑白双煞”。
二人盯着牧府官邸那边过来的人马，眼看着靠近，眼看着从眼前街道经过，又目送了远去。
街头重新恢复嘈杂和热闹后，白兰关上了窗，“卢吉隗带着人马要去哪？”
“去书院探望考生。”黑云啸走到客房茶几旁坐下了。
白兰跟来，坐在了茶几另一边，“出发路线确定了吗？”
黑云啸摇头，“我们买通的内线也不知道，无法给出确切路线，不过，他估计还是走古冢荒地那条最近的路。”
白兰俏容上略有急色，轻轻拍了拍茶几，“你在开玩笑吗？这种事怎么能估计？届时一定有大量人马护送，我们必须提前做准备才有胜算，连走哪条路都不知道，如何提前设伏？”
黑云啸道：“卢吉隗和司南府的人有意保密，这么短的时间内，内线也确实难有办法。不过他的分析还是有点道理的，卢吉隗从军方调集了五十名大箭师，其中有三名玄级大箭师……”
“五十名大箭师？”白兰惊呼打断，反应有点大，惊疑不定，“五十名大箭师，联手能挡千军万马，卢吉隗竟动这么大手笔？”
大箭师这个称谓，不是一般人能享有的，基本条件首先起码是跨入了真武境界的武道修行者，否则连大箭师用的弓都难以拉开，更别说控弦准射。
一次能三箭齐发，三箭能同时射中远距离的三个不同目标，一个呼吸间最少能射出三波次，百丈内例无虚发，这是大箭师具备的最基本的能力。
也就是说，一个大箭师，一个呼吸间最少能精准攻击九个目标。
五十名大箭师，差不多能在一个呼吸间精准攻击五百个目标，这些人抱团协作联手，说是能挡千军万马并不为过。
尤其是玄级大箭师，则可以用“恐怖”来形容，是恐怖的远距离杀手，三百丈内取人性命不过等闲事。
三百丈，对许多人来说，连目标都看不清了，何况是精准射杀，因而被玄级大箭师盯上了是件很可怕的事情。
好在大箭师这些人基本上都控制在朝廷的手里，蓄养在军方，待遇很高。
不然的话，这种远距离的狙杀高手会让很多人寝食难安。
黑云啸道：“所以我才说内线的判断是有道理的，有如此强大的防御力量，横穿古冢荒地的可能性很大。”