作者：跃千愁
明先生慢慢站起，负手在书房内踱步来回，时而低头，时而昂首闭目，时而行，时而停。
庾庆当即退到了角落避免干扰人家，允许人家思考。
时间差不多过了半个时辰，明先生忽大步走回案后坐下，提笔蘸墨，落笔便书，先抄题，再按格式行文，笔尖在纸上弹跳飞旋，一个个、一行行字迹飞速脱离笔尖而出。
庾庆则赶紧上手帮忙，一直在旁磨墨不停，让明先生一直保持着润笔状态，避免墨干，助其书写不停。
这一写，好家伙，那真是书写不停。
做完一题，再扯纸来看下一题，又快速落笔疾书。
一直写，时间一点点过去。
一直写，时间不知过去了多久。
写到感觉明先生的手有些颤抖。
写到两颊泛红，渐至酡红，宛若酒醉。
那书写的感觉，是庾庆从这颓废混日子的先生身上从未见过的感觉，非常特别的感觉，似进入了一种在冰天雪地中独自狂舞狂奔的状态，我自高歌冻死不休的状态。
庾庆不由暗暗唏嘘摇头，果真是个癫狂度日的人，难怪混成这样。
天色渐黑，室内光线渐暗，庾庆察觉到后迅速帮忙掌灯，把这里有的灯都给点上了，助先生明室如昼。
外出去其它房间取灯火时，看到院门外探头探脑准备送餐的下人，庾庆连连挥手，让滚开，不让打扰，下人只好退离。
没多久，钟员外和李管家也来了。
这东院每次都以温书、学习、备考为由，不让外人入内打扰，可内部终究是个什么情况谁也不知道，这边心里也一直没底，正好这次给了个机会，也算是借口吧，两人悄悄入了东院一探究竟。
只见书房里灯火通明，两人相视一眼，这得是点了多少灯火？
二人到了门口往里一看，只见书案上、书架上及明先生周边摆了一圈七八盏灯火，此时的明先生真可谓是名副其实的“明先生”，连背后都被照的光亮。
当然，这些都不重要，重要的是明先生正全神贯注奋笔疾书，而庾庆则在旁帮着研墨。
好一幅相得益彰的教学画面。
这一幕算是让钟员外松了口气，再看看外面天色，不由流露出颔首赞许的神色。
钟员外二人也不是做贼，脚步声没能瞒过庾庆的耳朵，庾庆回头一看，立刻示意噤声，示意不要进来，不要打扰。
本想进去一看究竟的钟员外会意。
既然是明先生到了回家的时间都不肯结束课业，而学生也在恭敬求学，他还有什么好说的，见之欣慰，立刻带着李管家悄悄离去了。
二人出了小院门口，钟员外捋须叹道：“曾风闻这位明先生或不太敬业，今日一见，方知是谬论。临近饭点了，岂可让先生饿着肚子回家，通知伙房多加几道好菜，我要好好款待先生。”
“好。”李管家应下。
而就在两人走后不久，书案后的明先生扯来一张白纸，盯上了最后一道题，是诗词题。
主题就两个字，功名！
也就是要求笔者秉持“功名”的涵义写一首诗词。
毕竟是作诗嘛，庾庆本以为他这次要多思考一下，谁知明先生只是目光在题目上一扫，便再次落笔疾书，写下了《朝天阙》三个大字做诗名，再点点笔墨成诗篇。
时来紫气多耕耘，
穷经皓首求功鸣。
一朝入得君王殿，
了却生前身后名。
一气呵成，一笔收尾的那句话，似乎耗尽了明先生的一生，令他颓然后靠，瘫在了椅子上，脸色不太好看，一下一下地喘息着，提笔的手在颤抖，目光涣散着似在追忆着什么。
最后一个考题就这么简单做完了？庾庆有些无语，偏头盯着案上的四句诗打量。
大概是在说什么好的时运到来都是因为辛苦付出，头发都学白了只为求功名、只为一鸣惊人之类的，一旦立足朝堂了就要怎样怎样的意思吧。
写的好不好他是不懂的，只能大概看出点意思，明先生写的大概就是他自己，尤其最后一句大概能让人体会到这位先生的心情，一些事情先生并非像表面上看到的那般不在乎，其实是想给自己生前和死后一个交代的。
啪嗒，明先生拿不住了笔，手中笔砸落在了地上。
庾庆回头一看，看他气色不对劲，人和气皆疲弱，面若死灰的样子，当场吓一跳，别随便做几道题就把人给写死了，那还真是扯不清了。他赶紧摸出了随身的药瓶，倒出了一粒小丹丸，纳入了明先生的口中。
丹丸一入口，药气立刻冲天灵醒脑，在口中回甘，在舌苔上快速生津，稍醒神的明先生意识到了是补气血的药物，下意识咽入了腹中。
药力渐渐散发向四肢百骸，他脸颊又开始泛红，整个人终于慢慢生动了起来，呼吸也有力了，人开始慢慢坐起了。
同时在给他把脉的庾庆也终于松了口气，松开了手，问：“先生，您觉得这若是会试题目的话，凭您现在的作答能不能考上？”
这简直是哪壶不开提哪壶，明先生真正是老脸一红，没敢在学生面前说自己能考上，有些含糊道：“一口气写完了，未曾审阅明辨，待我拿回去仔细看后再修改润色润色。”说罢就要伸手去收起答题带走。
谁知庾庆比他手快，三下两下的就把所有稿纸给抢到了手，哈哈道：“不用修改，不用修改，这样就行，说好了的，随便答一答就行，不敢有劳先生再费心血！”
第77章 入场
对他来说，这位先生自己都不好意思、自己都没把握那就对了。
更不能让这先生带回去做什么修改，就得要这种原汁原味的，烂点好。
明先生无语，奈何现在身心疲惫，连话都不愿多说，根本无力去抢，加之心态上累的兴不起意气之争，双手撑着扶手站了起来，耷拉着双肩，一步步朝外走去，声衰气颓道：“文无绝对好，若有人非要挑刺，做的再好也难免有瑕疵，随其便吧。”
明显是懒得再争的意思。
直到现在，他还怀疑这考题是那个什么钟府的下人搞出来考他的。
庾庆将考题折好塞进了衣服里面，旋即陪着明先生出了书房。
站在屋檐下，看了看已经昏暗的天色，明先生一步步下了台阶，慢吞吞朝外走去。
出了庭院，等候在外的李管家立刻过来恭请明先生，说钟员外要设宴款待。
明先生一句话都不愿多说，摆了摆手表示不必了，黯然前行，旁人皆不知他落寞寞的在思忆什么。
亲自将人送走后，李管家赶回了东院，看到大吃大喝的庾庆，立刻问：“明先生怎么了？连接送他的马车也不坐了，非要说一个人走走，我怕他出事，让马车在后面跟着，是不是出什么事了？”
独自守着一桌菜的庾庆耸肩，“没什么，教的太晚，累了而已。”
李管家狐疑，“是吗？”
庾庆岔开话题，指了指桌上的菜，叹道：“李叔，这些东西……唉，其实还是灵米饭更适合我。”
李管家略翻白眼，“不是舍不得给你吃，我说了，杜肥特意交代了，若想你好好备考，会试前就不能给你吃灵米，不然你要跑去打坐了。”
得！庾庆抬手打住了，不说了，还是那样，和软禁没什么区别。
吃完，等人收拾干净了，东院又恢复了宁静。
书房的灯还亮着，庾庆拿着明先生做的那几张答题一张张看，还是那句话，这玩意他看不出什么好坏。
不过还挺满意。
若这考题是真的，如何作答的事便已经解决了。
这考题也唯有让这位明先生作答，才不用担心提前得到考题的事会泄露出去。
九考不中已经不好听，还想落下个“十全十美”的名声不成？再加上检举学生家的不轨，以后谁敢用？
届时他自然有办法让明先生权衡利弊。
当然，前提便是明先生的作答考不中。
在庾庆看来也不可能考中，连考九次都考不中的人，他庾庆一介入就能考中了，那他庾庆得多倒霉才行？
考过九次都考不中的人，又颓废多年，还被酒色掏空了身子，这么个精力不济的人，硬是把会试要考几天的题目赶在一下午就匆匆做掉了，答案甚至没做任何修改，若还能中榜，那就没天理了。
真要是那样的话，是口臭狗屎他庾庆也吞了，认了！
日子一天天过的飞快，转眼临近会试，朝廷主持会试的相关人员名单也确定了下来。
明先生一改懒散常态，和原东家告了假，全天候扑在了钟府这边，为庾庆划定可能的出题范围，搞的庾庆头大。
七天，只有七天时间，明先生不惜住在了钟府东院，也不在书房偷懒睡觉了，盯着庾庆读书。
这种情况就算是装模作样也累，七天内要看的内容太多了。
庾庆想偷懒的时候，明先生竟抄了根棍子来抽他。
开什么玩笑？敢偷袭本掌门？搞的庾庆差点想拔剑砍他。
后是顾忌殴打先生可能会震惊钟府，才不得不忍了。
关键你说自己会武功也没用，亮出来也吓不到人家，明先生照样敢抄着棍子上，一把老骨气敢战天斗地的感觉。
总之这七天把庾庆搞的很难受……
不过该来的终究还是要来的，当这一天真的来到时，本以为就是走过场的庾庆也不免有了些忐忑。
会试正式开始的当天，钟府男主人的马车及护卫队亲自送行。
马车内，除了考生庾庆外，还有亲自来送的钟员外和明先生。
明先生一路喋喋不休，反复交代进入贡院后的注意事项。
钟员外在旁听的连连点头，不管怎么说，作为参加过九次会试的人，仅凭这份经验钟府就不算白花了钱。
车队还未抵达贡院，在通往贡院的途中就被逼停了，有军士拦路，不允许车马之类的东西通过，包括送行人员也要一律停止前行，只许考生凭号牌进入。
这个时期没人敢强行冲撞。
也能理解，来自锦国各地的一万多名考生，同时往一个地方集中就已经是不小的规模，倘若再加上送行人员和各种车马一起挤过去，容易堵塞道路不说，还容易出乱子。
庾庆只能是下车，杜肥将一只装得满满当当的背篓递给了他，并帮他上肩背好，同时交代考完结束后到哪个地方碰面，会来接他。
众人除了一番鼓励的话，就是让他保重身体，毕竟要考五天四夜，等于要在贡院号舍里窝四五天。
庾庆向众人行礼后，转身而去时，明先生忽快步过来，扯住了他的袖子。
庾庆愕然回头，问：“先生还有何吩咐？”
明先生目光咄咄逼人，嘴唇嚅嗫一阵，却只说出了三个字，“好好考。”
“是。”庾庆应下，确定他没了其它交代，才再次转身而去。
明先生目送着庾庆凭号牌通过朝廷人马的封锁，一直到庾庆的身影消失不见了，还站在那久久不动，神情复杂。
也不知他在想什么，明显在走神，钟员外连喊了他好几嗓子，他才醒过神来。
钟员外邀他上车，说要宴请。
明先生摆手谢绝，也不要马车送，又说是一个人走走，背影萧条而去……
贡院占地很大，仅考生用的号舍就有将近两万间，大门口临时开了四十多处检查的棚子，一个州一个。
一群背着一大堆东西的考生寻找各自州的入口，一路上东张西望的庾庆也在其中。
找到入口后，庾庆发现之前护送入京的列州相关人员也在，主要负责陪同朝廷人员核实考生的身份，若是发现眼生且从未见过的人自然要详查。
这些都简单，整个进入过程最麻烦的还是检查携带物品，检查的很仔细，生怕有夹带混进去，相当耗费时间。毕竟是上万人参考，一个个住在号舍里，监考人员是没办法盯住每一个人的，只能是进入时严加盘查。
好不容易进去了，东张西望的庾庆也未能发现许沸，不知人家是已经进去了，还是还没有来到。
他的火蟋蟀已经提前派人送给了虫儿，不是担心钟府的人照顾不好，而是钟府那边正好奇东院小池塘的水怎么变黑了，他之前没考虑太多，说了谎，说不知道。这要是给钟府的人照顾的话，立马要露馅。
当然，他找许沸并不是关心自己的火蟋蟀如何，而是想问问四千两银子的欠账什么情况？
入了贡院以后，想再找许沸就麻烦了。
各州的考生都打散了，发给的号牌本就是以抽签的形式得出的结果，不给预定好的熟人住在一起的机会。
到处有看守，不能到处乱跑，庾庆也只能是暂时作罢，老老实实按照号牌上的标示找到了自己所在区域，进而找到了自己的号舍，有点霉味且狭窄的小单间……
钟府，钟员外回到家已经过了午饭的饭点。
然家人都在等他一起，一见他回来，文简慧立刻迎上去问：“怎么弄这么晚回来？”
钟员外摇头，“今天算是见识了。贡院那片区域送考生的人太多了，返回时堵的不行，坐马车真还不如步行来得快。”
文简慧：“人顺利送到了考场？”
一旁的钟若辰和文若未皆竖起耳朵关心着。
钟员外只点头嗯了声。
稍后，下人把热好的饭菜给端了上来，一家四口围坐一桌慢用。
吃到一半，文简慧突然唉声叹气地放下了筷子，心事重重，食难下咽的样子，“乡试一百零六名，乘上四十来个州的话，差不多就排在了四千名以后。我打听过了，会试一般就取前两三百名，他这四千来名也不知猴年马月才能上榜哟。”
她这话既是说给丈夫听的，也是说给待嫁的女儿听的，有些事情她说是没用的，若是女儿死活不愿嫁的话，她相信丈夫是会认真考虑的。
说到底，家世背景发挥不了作用又无法金榜题名的“阿士衡”她是看不上的。