作者：跃千愁
有人低声道：“还需要猜吗？不是闻氏就是万氏。”
“这么多家族参加，为何能如此笃定就是他们两家？”
“道理简单，除了那两家，其他家族都是装模作样的陪衬，许多家族本就是倚靠那两家生存的。”
“对头，就算家族中有杰出子弟能力压闻氏和万氏，也不敢呐，陪着玩玩就行了。”
“主祭是什么？代表的是地位，是在泞州各商会中领袖群伦的地位，压闻氏和万氏一头，跑去做主祭，让那两大家族的族长在边上打下手做陪衬，也得有人敢呐，除非以后不想在泞州混了？”
“如此说来，搞这文会还有什么意思？”
“当然有意思，能息事宁人呐，早年那两大家族谁也不服谁，那可是真刀真枪干过的，连修行界的势力都动用了，不知死了多少人，甚至是波及了整个泞州的正常商业往来，搞的泞州人心惶惶。后来牧府出面强势镇压，居中调和，才把武斗给改成了文斗。”
“其实也挺有意思的，毕竟都是各家族的杰出文才，诗词赋之类的不至于一无是处，观赏学习一二还是可以的。你看，连去年的新科榜眼殷吉真都来参加了，这可是真材实料的才子啊，能旁观一二当能受教。”
“咦，我听说闻氏的未来女婿宇文渊也要来参加，我看了半天，这墙上怎么没有他的名字？”
“开什么玩笑，一场并不公平的比试，宇文老爷子是什么人物，怎么可能让自己的孙子来搅和。”
后面一群人在叽叽喳喳小声议论，庾庆不时回头看看，大多时候竖起耳朵听。
闻馨也听到了，暗暗咬唇静默，惭愧，也不知阿庆听到了会作何感想。
右侧露台上，万氏族长万擎涛正与左右族人闲聊，后面，他的孙子万胜群突然走出，俯身在他耳边道：“爷爷，请您移步过来一下。”
万擎涛回头道：“不要紧的事就先放一放，眼前先应付这场文会，我今天就想看看闻老头怎么难堪。”
万胜群无奈，低声道：“殷吉真那边出了些变故，他要退出这场比试，我怎么劝都没用，爷爷出面的话，说不定还可以挽回。”
万擎涛脸上肌肉抽了抽，旋即快速起身而去。
左右两旁的万氏族人面面相觑，多少都听到了一些，没想到事到临头了，居然会出这种变故。
在他们对面的闻氏露台上，闻袤似乎察觉到了什么，回头道：“万老儿那边的人好像有些不正常。”
“好。”后面的闻魁会意离去，走进身后屋里，招呼了人过来，安排了人去万氏那边打探。
咣！
一间房门被万擎涛一脚给踹开了。
窗前看着街景的殷吉真吓了一跳，回头一看，见是怒气冲冲而来的万擎涛，当即行礼道：“爷爷。”
万擎涛抬手打住，声音洪亮，“别！您可是金榜题名的榜眼，您是我大爷，我可受不起您的大礼。说吧，听说您突然又不想参加文会了，什么意思？”
殷吉真一脸无语，继而又无奈道：“爷爷，我思来想去，我现在的身份真的不适合参加这种文会，确实是不能参加了。”
万擎涛那张大胡子脸虎了过去，“你什么身份？一个七品芝麻官而已，你这种货色，泞州城内我随便抓一把出来哪个不比你强？抖抖手，指缝里随便掉出来的也是五六品。供着你，敬着你，给你长脸了，让你长脾气了是吧？”
殷吉真哭笑不得，知道这位的脾气。
一旁的万胜群小汗一把，赶紧上前劝拦，“爷爷，咱们有话好好说。”
万擎涛大眼瞪去，“好好说？我没跟他好好说吗？我之前是怎么求他的？我亲自求了他小半天，他才答应了下来，现在又反悔了，什么意思，存心看万氏的笑话不成？实在不行，一开始就不要答应，答应了就要做到，这也是万某人行事的准则，就四个字——言而有信！”
回头又瞪向殷吉真，“你现在撂我场子，我一时间到哪找补去？什么叫不合适？你那点小感受算个屁！我告诉你，你这个理由我不接受。孙子欸，老夫这人很好说话，向来是个讲道理的人，从不强人所难，只要你能摆出说服我的道理，退出就退出。若是说不出正理来，你说退没用，上场时间到了便直接押上台去，要丢脸大家一起丢！否则……”
他突然抬起一脚，从靴筒里拔出一把匕首，哚！直接插在了一旁的桌上，“除非你把我给插了，踩着我尸体走人！”
“……”
殷吉真目瞪口呆地看着插桌上的明晃晃的匕首，尽管知道这位万老爷子很虎，但今天才算是真正见识到，这一大把年纪了，鞋筒里竟然还藏着匕首是几个意思？
见对方虎视眈眈不放，他也没了脾气，犹豫再三后，终于苦笑道：“爷爷，我实话实说了吧，不是我不想帮万氏，而是这次我真的是帮不了，我就算上场也是自取其辱，闻氏那边请了高手来。”
万擎涛挑眉：“什么高手，是长了翅膀还是长了爪子？”
殷吉真一字一字的清晰说道：“阿士衡！”
事到如今，他也没办法，只能是将庾庆给抖出来应付，不然没办法收场。
“什么屙呀屎呀的，哪冒出的烂人，你……唔？阿士衡……”火燥燥的万擎涛突然凝噎无语一阵，旋即小心试问道：“谁？那个排名在你后面的探花郎？”
殷吉真叹道：“没错，正是他。”
一旁的万胜群吃惊不小，“你是说，是那个会试考出百年难得一见的四科满分、酒楼题三个字就能让天下人趋之若鹜、京城摔冠而去的天下第一才子阿士衡？”
殷吉真点头，“就是他。”
第257章 输人不输阵
爷孙两个面面相觑，万擎涛的脾气悄无声息的没了，挠了挠胡子，明显有些纳闷，“闻老儿哪找到的，这种人应该不是钱财能打动的，闻老儿能有这么大的面子？”
殷吉真：“爷爷，不会有错的，就是他，不久前我还遇见了他，才刚刚聊过。”
一边的万胜群突然明悟，忙问道：“就是之前碧桥上遇见的那个什么‘林兄’不成？”
殷吉真苦笑，“他唤我‘王兄’，我喊他‘林兄’，没什么不妥。”
万胜群唏嘘，“难怪你说他是绝世牛人，那气质上还真看不出他就是那个探花郎，真低调。”
万擎涛：“不对呀，只能各家族的子弟参与，他凭什么掺和这事，就算他再有才学，也不能违规介入！”
殷吉真：“人家说了，万氏能剑走偏锋找我，闻氏也就能不要脸，说闻氏子孙众多，想找几个女儿出来凑合很容易。”
万擎涛摸着胡子，皱着眉头道：“闻老儿太阴险了，直到现在都不动声色，这是存心想让我当众好看呐。”忽深吸一口气，背个手来回走动了一阵，“孙女婿莫怕，你未必就会输给人家，放心大胆地去比。”
殷吉真叹道：“爷爷，有些人我们不得不承认，那真的是天纵之资，天赋这东西是有灵性的，你就算是累死了也难以媲美，他的手笔我看过，我确实不如他。”
万擎涛瞪眼，“何必长他人志气，灭自己威风。都是男人，怕他作甚，是死是活比过了再说，败了没话说，没有还没开打就投降的道理。”
殷吉真再次叹道：“爷爷，难道京城大考不是比试吗？同样是出题，同样是答题，这次无非是题目不同而已，在京城就已经分出胜负了，我又何必再登台自取其辱。
他跟别人不一样，我输了，大家觉得我可笑，笑我自不量力，笑我自取其辱。
若是他输了，您觉得天下人会轻易相信吗？一定会觉得里面有什么问题，甚至怀疑是朝廷施压了。
爷爷，您多少应该听说过他的背景，他当初可是御史中丞大人身边的红人，中丞大人至今还会时常提起他，我如今在御史台受用，导致中丞大人对我‘另眼相看’真的没必要。
只要跟他比了，不管输赢，我立马会被天下间的流言蜚语所包裹，这对我很不利。爷爷，于情于理，我都不能跟他比，我退出才是最好的选择。”
闻听这些个，万胜群也点头道：“爷爷，这是吉真的肺腑之言，也确实言之有理。既然就算是上场了也还是会输，真的没必要搭上吉真的声誉做尝试，事情搞大了，到时候被天下人关注的恐怕不仅仅是吉真，万氏怕是也难免。”
“唉！”万擎涛无奈叹息，终于露出了服软的神态，“算了，要怪就怪我们没闻老儿阴险，不该太早亮招，被他给阴了。去吧，让外面撤了吉真的牌子吧。”
紧接着眉头一挑，又焕发出了斗鸡似的精神，大步到桌旁，一把拔回了匕首，倒提手中，嚷嚷着而去，“我倒要看看那探花郎是什么样子，得提醒提醒他，小心闻老儿那阴险狗贼。”
那意思很明显，哪怕是输，也得去给闻老儿那边上点眼药去。
他出了门，在楼道内大步流星而去。
万胜群赶紧出去，先找了管家让去撤了殷吉真参赛的牌子，随后带了人去追老爷子……
台下一侧，万氏的人从楼内出来了，与操持文会的人员一番沟通，后者露出了讶异神色。
再三确认了情况，操持人员才登台，拿了只挑杆，走到背景墙前，众目睽睽之下挑下了殷吉真的牌子，然后走到台前，挑着牌子亮了一圈给大家看，大声道：“殷吉真退出！”
“啊？”
“退出？”
“什么鬼？他怎么退出了？”
“不是吧？我大老远跑来，早早的过来占位置，就是冲他来的啊，好好的干嘛退出啊！”
“不会是觉得没有对手吧？”
“人家的身份摆在那，堂堂官身和一群布衣比这个本来就不合适。”
“会不会是万氏压根就没经过他同意就给他报了名？”
身后群情汹涌的议论声如潮起，庾庆处变不惊，一点都不意外，这本就是他的杰作，帮闻氏挡下殷吉真。
一行中，惊讶的是女扮男装的闻馨三人，也许是因为有所猜测，三人都假意回头看后面的议论动静，实则在悄悄看庾庆的反应，结果没看到任何反应。
其实三人都怀疑这事是不是和庾庆有关。
闻氏露台上，闻袤愕然一阵，回头问道：“魁子，这什么情况，万氏怎么让殷吉真退出了？”
闻魁摇头，“不清楚，我再派人手去打探。”转身就要离开。
“等等。”闻袤却喊住他，“殷吉真退出了，我们这边可以把言安给挂上去，速派人去把言安给招来。”
为了避免有人说怪话，譬如说什么怕了殷吉真不敢为闻氏上场之类的，闻言安干脆没有来一睹这盛况，耳不听为净。
“好。”闻魁应下快速去做安排。
然就在此时，外面走廊突然发生了吵闹，惹的他们纷纷回头。
万擎涛带着人来了，被闻氏的护卫给拦下了，不让他过来，也不可能让他擅闯。
他手上拿着匕首亮出，比划着警告，“让开，都给我滚开，谁要是伤了我，我看谁付得起责任！”说罢就往前冲撞，护卫一拦，他竟然拿着匕首往自己身上划，刺啦就在衣服上划出了一道口子。
只是划破了衣裳，并未伤及皮肤，对自己下手有分寸，但依然是把闻氏阻拦的护卫给吓了一跳。
真要是在冲撞过程中让这位自己划伤了自己，那就说不清楚了，把万氏的族长给伤了，那还得了？能挑战闻氏的背景可不是儿戏，闻氏怕是不给出个交代都不行，否则有可能搞得两大家族直接开战。
一人乱来，逼得闻氏一群护卫后退。
幸好闻魁及时出面解围了，一句话：“万族长，放下武器才能去见我们老爷。”
咔！万擎涛挥起匕首直接插在了墙上，指着匕首冷笑一声，“东西放在这，谁敢偷我东西试试看！”
然后带着几个人大摇大摆地通过了。
再多的人手没让他带过去，他背对着挥了挥手表示没关系，让其他人就在外面等着。
露台上的闻袤等人已经起身回到了屋内等着。
见到大剌剌闯来的老家伙，闻袤老脸一沉，“老匹夫，又想来当泼妇不成？”
“呵呸！”万擎涛一口唾沫吐地上，环顾室内一圈，冷笑道：“我对你这阴险老贼没兴趣，名满天下的探花郎呢？阿士衡何在？万某前来拜访，还请出来一见！”
阿士衡？一伙人面面相觑，皆搞不懂这老头闹什么妖。
闻袤皱眉道：“老匹夫，你是不是喝醉了酒，跑我这胡言乱语什么？”
“看到没有？这才叫装糊涂！”万擎涛指着闻袤鼻子，对自己孙子咬牙切齿道：“这种人是最阴险的，也是最卑鄙的，当了婊子还要立牌坊的小人！”
闻袤怒了，“老匹夫，满口喷粪，你摆明了来闹事是不是？”
万胜群：“闻族长，恕晚辈说句不敬的，你这样就没意思了，殷吉真已经给足了探花郎的面子退出了比试，他们两个不久前在碧桥碰面时也是我亲眼所见，人在闻氏这边也是探花郎自己亲口对殷吉真说的，他那般人物总不至于拿这种事说谎吧？我爷爷没别的意思，只是慕名前来拜访而已。退一万步说，见或不见也该探花郎自己做主，你帮他拒客算怎么回事？”
“说的好！”万擎涛大手拍着孙子的肩膀，满脸欣赏。
闻氏族人面面相觑，惊疑不定。
闻袤略眯眼，之后深吸了一口气，忽喝道：“送客！”
万擎涛大怒，指着他怒斥，“老贼！你无权替探花郎做主！”
闻袤断然道：“魁子，有人带人来谋财害命，报官！”
“是。”闻魁应下。
“你……”万擎涛怒不可遏，指着对方好一顿指点，一副算你狠的样子，之后一声怒哼转身，“走！”
数名随从立刻跟了他离去，过道内，他一把拔了墙上匕首，匕锋反复刮着掌心，恨得牙痒痒而去。
屋内，闻袤看了看欲言又止的族老，待“送客”的闻魁回来，问道：“你觉得他们说的事情是真是假？”
闻魁迟疑道：“不像是有假，闹事没必要扯到那位名满天下的探花郎头上去，何况刚才殷吉真退出比试确实很蹊跷。只是，那位天下第一才子怎么可能无缘无故帮我们逼退殷吉真？”
闻袤：“查，立刻，尽快！”
楼下。
下了楼的万擎涛忽对一旁孙子道：“传话，我们万氏所有参加的子弟全部退出文会，让他们自己玩去，我们反正是输，干脆给闻氏好好长长脸！”
万胜群一愣，旋即眼睛一亮，之后连连点头，伸手请爷爷前面拐弯。
万擎涛却一把拨开了他的手上，瞅上了外面搭建的比试台子，他不拐弯绕回去了，而是直接横穿而出，于众目睽睽之下登上了比试的台子。
台上台下众人愕然看着这一群大摇大摆登台走过的人，两边露台上的各家族亦错愕，不知万氏搞什么鬼。
咣！
台上摆放的香炉连同架子被经过的万族长一脚踹翻了，他挥着手呐喊道：“退出了，万氏退出了，让给你们比去。”
扔下话，带着一行人扬长而去，输人不输阵。
现场突然变得鸦雀无声，露台上的闻袤盯着下面，一张脸黑了下来。
第258章 请用茶