作者：跃千愁
虫儿自然不敢，结果被庾庆发火恐吓了一顿，许沸也让虫儿息事宁人，虫儿这才硬着头皮吃了。
虫儿想随便吃点意思下，然庾庆却硬逼着他吃了三碗下去。
剩下的，一大半，全都被许沸轻松装进了肚子，看他拍拍肚子有点遗憾的样子，明显还没吃饱的感觉。
庾庆双手搂着撑饱的肚子，带着不可言说的痛回去了……
一个天气晴朗的早晨，七十辆马车，上千名护卫人员，这便是列州护送考生赴京的阵容。
三百一十八名考生就此离开了暂住的书院，一行浩浩荡荡离开了列州府城。
出了城，数十骑在前方开路，出行队伍前方三里内的所有人员，一律被驱赶的离开官道找地方回避，要等出行队伍经过了后才能继续上路通行。
七十辆马车中，有四十辆是给考生坐的。
一辆马车坐八名考生，三三二的坐法，两边各坐三个，一头坐两个。
虽然显的有些挤，但相对来说已经很不错了，毕竟一路上都有马车代步。
也不可能每个考生都单独配一辆马车，三百多辆马车的话，那得拉多长的行进路线，得派出多少人护送才行？
之所以安排七十辆马车，那也是整合了各方面的条件进行了周密计算的最佳选择。
比起随行的两百多名书童来说，护送队伍只给了他们十辆马车，两百多人挤十辆马车根本不可能挤下，何况考生的主要行李还是他们负担的。
十辆马车的主要作用就是装考生的行李，随行书童则是轮流上车休息，大多时候都是跟在马车后面步行。上千名护送的官兵，大多也是在步行，区区书童又能有什么怨言。
庾庆未能和许沸同坐一辆车，他看到许沸又被走哪都穿一条裤子的四个家伙给拉上了车。
跟自己同车的七人，庾庆一个都不认识，也不想跟这些人交往，摆出一副冷漠样，刻意和同车人保持了距离。耳听七人文绉绉谈笑，也不知这些人知不知道有妖孽要对考生下杀手的事，他自己暗中保持着警惕，扭头观察着外面的动静。
护送队伍中有上百名身穿灰色斗篷外套的人，看穿着便知是司南府的人，庾庆这次算是近在咫尺接触到了。
徐觉宁和唐布兰也换穿了同样的衣服在队伍中，庾庆看到了他们，他们没注意到庾庆。
最吸引庾庆的是一些同行的弓箭手，这些弓箭手背负的弓是漆黑不反光的磨砂金属弓体，如果没猜错的话，应该是“墨影弓”，一种修为不迈入真武境界根本拉不开的强弓，一旦拉开，箭矢射击力惊人，穿碑裂石不在话下。
能把“墨影弓”驾轻就熟的基本上只有一种人，大箭师！
背负墨影弓的人，仅凭庾庆暂时在车内观察到的，就有十几人。
队伍出发后，白天在路上是不停的，非特殊情况的话必须要在当天赶到下一个指定的城镇。只因一行人数太多，途中一般的驿站是没有如此接待能力的，起码居住方面就满足不了最低需求。
驿站只负责给队伍供水，或者个别车马出现问题后的修缮和置换。
午饭一律吃干粮，赶到指定的城镇后才有热乎饮食和相应的休息地方。
指定地点，吃了晚饭休息，醒来吃了早饭再出发，午饭再干粮，类似循环，时间长达两三个月，一直到抵达京城才算结束。别看有马车，其实就是步行的速度。
头天的第一个目的地，因离州府近，队伍在傍晚前就抵达了。
一个县城的军营，临时空了出来给赶考队伍用。
原本驻扎一千人的军营，突然来了一千七八百人，顿时显得拥挤，好在空地多。
下了马车的庾庆四周查看之际，瞳孔骤然一缩，看到一辆马车内下来了一个头发花白的老头，也是个弓箭手，背负的竟是一把弓身如扭曲树根的木弓，颜色焦黑，表面分布有许多一圈圈的银色斑点，恍如一只只大小不一的眼睛。
如果没猜错的话，这应该就是“虬龙弓”，据说是一种生长在悬崖峭壁的某种树木的树根，水火不侵，万年不朽，经过特殊炼制后才能成为虬龙弓的弓身，乃玄级大箭师驾驭的强弓。
再看弓手老头是从打头那辆车上下来的，有资格坐头车的，身份已经不言而喻，玄级大箭师！
从那辆车上下来的还有整支队伍的最高级别官员，也是此行的解送使，同时还有司南府护送人员中的负责人。
不止一个，陆续进入校场的车队中，中间一辆马车上又下来了一个背负“虬龙弓”的弓箭手，尾部车辆中也同样下来了一个。
一个玄级大箭师已是一个恐怖杀手级的存在，此行竟同时出现三个？庾庆暗暗心惊，再仔细查看，发现武级大箭师也有四五十个之多。
光这些人就能抵御千军万马了，庾庆唏嘘之余，也暗暗松了口气，有如此强大的护卫力量，途中妖孽应该是不足为惧了……
军营内睡觉的房间也不够，最好的房间要供有级别的文武官员，那些大箭师自然也不能怠慢。
其次才是考生们，全部睡通铺，十个人一个房间。
杂七杂八的房间则留给了士兵，再搭了些帐篷才够用。
随行书童也有睡帐篷的，帐篷也不够，所以有些书童要睡屋檐下。
往年赴京不会这样，书童也能挤主人房间便于照顾主人起居，这次实在是赴京的护卫人马翻倍又翻倍了。
庾庆吃完饭找到书童虫儿时，虫儿正和一群书童蹲在地上围一圈，围在一只木桶跟前，一个个伸手抢勺子舀出混有菜叶子的糊糊倒碗里吃。也不知是什么东西，反正看起来跟猪食没什么区别，有些主子家境好的书童闻了闻味道就皱眉，稍加尝试更是难以下咽的表情。
虫儿尝了口后，闷声继续往嘴里扒拉。
第21章 送饭
一名书童看看其他人难以下咽的反应，叹道：“有东西让吃饱就不错了，大家都吃吧，不然明天可没精力走路。”
庾庆伸手拍了拍虫儿的脑袋，虫儿回头，见是他，赶紧站起，咽下嘴里的东西道：“公子。”
庾庆瞅了眼她的碗里，淡然道：“碗放下，跟我来。”说罢转身离开了。
虫儿看了眼木桶里不多的食物，有点犹豫，但是不敢不听庾庆的，只好放下碗跟了去。
庾庆左看右看，来到一处士卒用来训练的半身高土墙前停下，待虫儿怯生生到了跟前后，他伸手到衣服里一掏，变戏法似的摸出了一只油纸包，放在了土墙上，抬下巴示意道：“打开看看。”
虫儿狐疑，还是伸手解开了，打开油纸包一看，愣住了。
油纸包里，一堆白米饭，还有菜，菜里还有肉，香喷喷的烧排骨诱人的很。
庾庆：“给你带的，吃吧。”
他从一路上的情况就能看出，这些书童待遇是最差的，至少肯定没他们这些考生吃的好。结果也看到了，还没低层士卒吃的好，估计就是把给大家做饭菜的边角料放一起随便搞了搞。
虫儿惊讶了，明眸大眼怔怔看着他，没想到这位竟然会惦记着给他送吃的，摇了摇头，“公子，您留着当宵夜吧，我不饿。”
庾庆嗤了声，饿不饿他不知道，反正知道这小厮就算一个月不吃估计也饿不死，那一顿灵米饭不是白吃的，想想都肉疼，哼哼道：“赶紧的，让你吃就吃，哪来那么多废话，别惹我生气。”
虫儿有点怕他，被他一凶，赶紧照办，两指捻了块排骨，张口一咬，酥软嫩香口感一到嘴里，刹那令鼻子酸的厉害。
多少年了，还是头回有人这么关心他，两颗晶莹剔透泪珠滑落脸颊。
啪！庾庆随手朝他屁股上就是一巴掌。
虫儿身子剧烈一颤，嘴里咬着排骨，泪眼瞪圆了，整个人似乎惊呆了。
“哭什么哭，娘们似的，赶紧吃。”庾庆催了一声。
虫儿赶紧抬袖一抹泪，双手连连抓食物往嘴里塞，埋头努力吃，再也哭不出来了。
也不知阿士衡的伤恢复的怎么样了，不知不觉走神的庾庆靠在土墙上遥望天际，虫儿不时悄悄偷看他一眼。
天际昏暗且暗红，站的近的两人也看不太清了对方的面容。
等到东西吃完后，庾庆终于开始交代正事了，“咱们随行的行李，你一定要看好了，要多上点心，知道吗？”
这才是他给虫儿送东西吃的原因，二十斤灵米表面上还是许沸的，而行李是由虫儿看管的。
吮吸着油乎乎手指的虫儿自然是点头应下。
庾庆挥手，“走吧，回去早点休息，养足了精神明天好上路，也有精神看管好行李。”
虫儿还是嗯声点头。
两人一前一后走回后，庾庆忽问：“你睡哪？”
这事他得确认一下，万一半夜想查看一下行李，得知道虫儿在什么位置。
虫儿指了一处廊檐下，“我被划到了那块屋檐下过夜。”
庾庆一愣，“屋檐下？就上面那块廊檐也挡不住风，就你这身体，这怎么过夜？”
虫儿又指向校场堆积的一大堆稻草，“没事的，给了稻草给我们垫，回头再铺上被褥就行了。”
庾庆略皱眉，“所有书童都这样睡吗？”
“书童”这个时候只是对某些人群的一个称呼，有些考生家来的甚至是家里的亲属，书童角色一般不许女性充任，实在是女人混在一群男人堆里不方便，也怕路上闹出什么影响不好的事来，会有损一州学风清誉。
虫儿又指向校场成片帐篷处，“也有一些是睡帐篷的。”
庾庆狐疑，“那你为什么被分到睡廊檐下？有什么特别原因吗？莫非有人故意欺负你？”
虫儿认真道：“公子多虑了，没人欺负虫儿，也没有特别原因。负责管理书童的军爷将大家集合起来后，这边的睡哪，那边的睡哪，他就随手那么比划了一下给笼统划分了。”
“这样啊！”庾庆抬手捞向后脑勺，摸了个空，又摸在了下巴上，目光略闪烁后，挥手道：“走，带我去认认哪个是负责管你们的军爷。”
虫儿意识到了什么，连忙摆手道：“士衡公子，没事的，真的没事，帐篷里也一样是要睡稻草的。”
庾庆冷眼斜睨。
一碰这眼神，虫儿立刻蔫了，当即低头带路。
几座帐篷中间，一堆篝火，几名军士围着煮什么汤喝。
虫儿指了指当中的一个大胡子军士，便躲在帐篷后面不敢过去了。
庾庆大摇大摆走了过去，走到了篝火旁，几名军士陆续回头，看到他穿着打扮后都有些意外，不知这位考生跑这里看什么。
庾庆扫了众人一眼，对大胡子军士招了招手，示意跟他走。
大胡子与众人面面相觑，慢慢站起，一脸狐疑，但还是跟着走了，几步撵上后，皮笑肉不笑的冷笑着，“这位举人老爷，这是要带我去哪？”明显未必会把这所谓的举人当回事。
庾庆多话没有，顺手搭了他肩膀，近乎强行将他拐到了帐篷后面的虫儿跟前，对方刚甩身挥臂不耐烦地摆脱勾搭，庾庆摊开的掌心已经亮在他眼前，三块碎银亮相，恍如定身术。
可以不认识人，钱没办法不认识，刚一脸恼怒的军士愣住，旋即露了笑脸，“举人老爷莫非要赏我不成？”
庾庆朝虫儿努嘴道：“这是我书童，你看他这小身板，我怕他睡外面吹了寒风，一路病到京城去可不好。这一路上，军爷能不能帮忙多担待一些？”
原来是为这个，大胡子立马利落出手，一把将碎银抓到了自己手中，笑道：“这事简单，举人老爷把心放肚里，我保他这一路上睡觉吹不了半点寒风。”
庾庆又指虫儿，“听说他们坐的马车是要轮流坐的，大部分时间都要走路，你看他细胳膊细腿的，腿脚肯定不如他人，咱们不能不讲道理是不是？军爷一路上若是能帮忙关照一二的话，到了京城必不亏待。”
大胡子将银子塞进了衣服里，低声道：“难得有您这样明事理的举人老爷，不像其他人，觉得自己是准官身，不把我们这些大老粗放眼里。您的书童交给我尽管放心，但有一点要先说好，轮流坐车歇脚的事我不好徇私，惹来众怒我吃不消，但我可以指个人去看着装行李的车，可以把您书童塞行李车上去坐，您觉得如何？”
“军爷是个实在人。”庾庆拍了下他的后背，等于是同意了，朝虫儿努嘴，“这小子走了一天，也累了，让他早点休息吧。”
“好说，这就办！”大胡子拍了胸脯而去，天上掉块肉，莫名其妙赚了笔钱，高兴的很。
很快，一间帐篷的睡位就安排好了，地上铺好稻草后，虫儿跪在地上爬来爬去摊开被褥。
等虫儿铺垫好后，一旁的庾庆又指了指放睡位旁的行李，“记得看好行李。”
这才是他帮虫儿周全的目的，怕行李放在外面被人顺走了。
“嗯。”虫儿用力点头。
“你早点休息，不用爬起来，不用送，走了。”庾庆止住要起身的虫儿，扫了眼帐篷内其他也在忙碌铺垫的书童，转身就离开了，背个手走远几步就忍不住嘀咕了起来，“搞的跟我书童似的。”
也没办法，他很清楚，许沸正当红，被拉着到处应酬，哪有时间关心自己书童现在怎样。
至于花出去的钱，那也是罕有的大方，他一点都不心疼，反正花的不是自己的钱，他就不信回头提及这事时，许沸能好意思让他出这钱？花别人钱收买人心，干嘛不大方点？
帐篷被拨开了一条缝，虫儿悄悄目送的双眼被附近的火堆照的亮晶晶，一直目送到晃悠悠东张西望的庾庆不见了人影，他才回到自己位置上和衣躺下了。
他当然知道自家许公子正忙，顾不上他，但他同样也知道就算自家公子不忙，也不会这样操心安排他的住宿。
不是说自家公子不好，而是他知道自家公子只会随大流，让自己书童接受统一的安排，不会这样格外出手关照。
尤其是从饭桌上打包饭菜给他送来这种事，自家公子绝不会干这种有损颜面的事。
那油纸包着的饭菜真香啊，他现在好像还能闻到那香味，抓着吃时还是热的，现在还能感受到那温暖。
又香又暖，他勾着嘴角闭眼睡着了，笑着睡着了，没有其他书童长途跋涉后的唉声叹气劳累感……
第二天大早，庾庆又找到了虫儿，确认了行李没事后，又拿出了一只油纸包给他，并交代：“躲着点吃，让人看到了不好，万一搞的大家都这样干的话，经不住几百号人拿，怕是要立规矩，到时候有好吃的你也吃不到了。”
“嗯。”虫儿用力点头，也听懂了庾庆的意思，不止这一两回，以后早晚都要给他带吃的来。
第22章 古冢荒地
庾庆离开后，虫儿找到一个角落打开油纸包一看，赫然是十个热乎乎的白面包子，一口咬下去鲜香流油，竟是肉包子，顿时美美饱食一顿，一脸的幸福感。
别看他身材瘦小，饭量却不小，十个包子没几下就全干掉了。
阳光一出，队伍也再次出发了，那位大胡子军士没有食言，虫儿果然被安排去了看行李，钻进行李车内坐在了一堆行李上，比昨天肯定轻松多了。
其实昨天一天下来，他也没感觉到有什么累，精力一直还算充沛，看别人好累的样子还有点奇怪。
殊不知，都是那三碗灵米饭的功效，他又不会练武消耗，也不会运气吸纳和熔炼灵气，三碗灵米的灵气都散入了他的四肢百骸当中，一个月不吃不喝都饿不死，走一天路消耗不了什么。
一天又一天过去，五天后，一行走出了列州境内。
一出境，迎面而来的是透着一股别样气势的莽莽大山。
一出境便是透着神秘气息的古冢荒地。