作者：鲇鱼头
也没得求，阿里·拉希德建立的内置苏丹国已经统一了半岛，麦克马洪只能依靠保护伞公司。
“这也是没办法，之前阿丹公司在胡齐斯坦的投入太多，谁都没想到阿瓦士的石油居然这么不经挖，阿丹公司也要对股东们的利益负责，既然阿瓦士没有了石油，那就要从其他方面挽回损失。”罗克对麦克马洪肯定就要有保留，有些话能对阿德说，对麦克马洪就要打埋伏。
对于阿瓦士的石油储量，现在也是众说纷纭，掌握了第一手资料的保护伞声称阿瓦士只剩下少量石油，油井也被撤走的石油公司破坏，根本无法恢复生产。
还有一些石油专家在研究了胡齐斯坦的地形之后，认为胡齐斯坦地下还有更多的石油，但是限于现在的技术条件无法开采，或者说开采的成本太高，暂时确实是没有开采价值。
只有少数人坚信胡齐斯坦地下有大量的石油，英美石油公司破产后，伦敦的一些商人和波斯人联合成立了英波石油公司，在波斯境内继续寻找石油，不过他们这一次已经无法进入胡齐斯坦，甚至连胡齐斯坦附近都无法靠近。
胡齐斯坦的巴布教徒叛乱虽然已经平息，但是胡齐斯坦的治安并没有好转，胡齐斯坦周围依旧有大量匪徒，他们打家劫舍袭击商队无恶不作，波斯政府对此也无能为力。
“阿瓦士的石油挖完了？”麦克马洪听说了一些关于胡齐斯坦的信息，虽然并没有第一手资料，但是也不信胡齐斯坦的石油已经干涸。
“确切点说是还有，而且储量还不小，但是没用，石油的位置太深，现有的技术不足，开采的话怕是入不敷出，不过也不能便宜了其他人，先把地方占下来再说。”罗克摆明了是吃着碗里看着锅里，这样真真假假的消息才更能迷惑人。
“不过这会刺激到俄罗斯人。”麦克马洪没那么容易说服，俄罗斯人对波斯也是虎视眈眈，巴库油田就是从波斯手中夺取的。
“俄罗斯人有巴库，他们当然不担心。”罗克一副忿忿不平的样子，俄罗斯1813年通过战争夺取巴库，1877年在巴库开始大规模采油，到1901年，巴库的石油产量几乎占据全世界石油产量的一半。
也正是因为有巴库油田，所以俄罗斯才巴不得罗马尼亚更混乱一些，反正俄罗斯不缺石油，罗马尼亚越混乱，石油产量就越低，俄罗斯也就越有底气。
“没关系，我们现在也有伊丽莎白港——”麦克马洪在说话的时候，注意力都在观察罗克的表情。
“谁会嫌钱多呢？”罗克马上就接话，活脱脱的奸商嘴脸。
麦克马洪就哈哈大笑，对罗克的表现很满意，罗克要是表现的无欲无求麦克马洪反而会很担心。
现在这样最好，只要有诉求，那就可以沟通，价钱好商量。
“你准备什么时候派部队去阿拉曼？昨天晚上阿拉曼又遭到游击队的袭击，给你们准备的军营也被人扔了炸弹，现在的情况很危险。”麦克马洪着急得很，其实也是活该，意土战争的时候，英国封锁埃及，拒绝奥斯曼帝国通过埃及向北非提供援助，逼得奥斯曼帝国要冒险通过海运向北非运送急需的各种物资，这笔账奥斯曼人可没忘。
在这个问题上，英国政府确实是太过分了，埃及现在名义上还是奥斯曼帝国的领土呢，奥斯曼帝国的军队都无法通过，罗克都能想象到奥斯曼人有多愤懑。
这也就能理解，为什么世界大战爆发，奥斯曼帝国会加入同盟国。
只可惜这又是一个错误，对局势误判的后果很严重，世界大战还没有结束呢，奥斯曼帝国就消失了。
“总要给战士们留出充分的休息时间，他们从南半球来到北半球，正常情况下至少需要一个星期才能适应过来，我的准备工作也不足，缺少沙漠地区需要的防风沙衣物，这里的沙子太细了，汽车也很可能会受到影响无法使用，所以还需要更多的骆驼，我的侦察兵昨天晚上传来消息，阿拉曼的军营不够完善，需要进行改建，所以需要更多工人。”罗克面对的困难多，作为客军，有困难就要直接提，不用不好意思。
“工人和骆驼好办，要多少有多少，改建不行，我们没有那么多时间，可以改造，资金埃及政府负责。”麦克马洪只要结果，代价无所谓，埃及也有的是免费劳动力，关键是累死了也不用心疼。
所以罗克真的是很好奇，条件如此优越的情况下，为什么殖民地建设还是一团糟？
整个埃及，也就开罗还勉强算是过得去，其他地区真的是不堪入目。
就算是开罗，市内也有随处可见的贫民窟，这个时代的人们似乎并不注意市容市貌这方面的问题，其实要解决起来真的很容易，现在的政府执行力还是挺不错的，平民也没有多少反抗力，绝大多数人根本连反抗的意识都没有。
“今天就会有一部分部队提前出发前往阿拉曼，先稳住阿拉曼的局势再说。”罗克钱粮到手马上就同意出发，几千个荷尔蒙旺盛的大小伙子，长时间留在开罗肯定会出现很多问题。
离开麦克马洪的官邸，罗克去军营找保罗·科克尔，军营内的操场上十几个全副武装的官兵在垂头丧气跑圈，旁边的约翰内斯堡步枪团团长肯·诺埃尔跳着脚破口大骂。
见到罗克的时候，肯·诺埃尔还余怒未消，昨天晚上有几名官兵偷偷溜出军营闲逛，结果被宪兵抓住，现在和直属长官一起在接受惩罚。
罗克不管这些事，也能理解这些士兵们的心情，罗克本人对于狮身人面像和金字塔没兴趣，其他人不一定。
就在刚刚，麦克马洪还邀请罗克去参观著名的狮身人面像和法老金字塔。
罗克果断拒绝，狮身人面像还能远远看看，金字塔就算了，传说中金字塔都有诅咒，参与发掘的人都不得好死，罗克不想找刺激。
所谓的诅咒多半都是肉眼看不到的病毒，这方面还是要小心，世界大战末期爆发的西班牙大流感最初就是从美国的一个军营被发现。
和世界大战造成的破坏力相比，西班牙大流感一点也不逊色，西班牙大流感的破坏力仅次于让欧洲差点死绝的黑死病，在短短一年多时间里，西班牙大流感共造成两千五百万到四千万人死亡，以至于各国死亡人数太多，造成兵力严重不足无力维持战线，客观上甚至推动了第一次世界大战的结束。
这大概是唯一对西班牙大流感的正面评价。
“那就是你们了，抽掉一个营，准备前往阿拉曼——”罗克随意，对付游击队，其实犯不着大张旗鼓。
“我们的授权？”肯·诺埃尔兴奋。
“无限！只要是敌人，你们可以使用任何手段消灭他们。”罗克不加限制，这个“敌人”的概念肯定就很宽泛了，昔兰尼加的游击队肯定是，只要是对南部非洲抱有敌意的人，都可以算在“敌人”的范畴内。
“是的勋爵，坚决完成任务！”肯·诺埃尔杀气腾腾，和开罗的无聊生活相比，还是奥斯曼人的游击队更好玩。
第671章 阿拉伯的劳伦斯
按照英国战争部的要求，南部非洲的军队除了要负责阿拉曼、马特鲁、赛鲁姆等沿海地区的安全之外，还要负责广大内陆地区，包括锡瓦这种绿洲也在南部非洲军队的负责范围内。
虽然在出发之前，罗克和保罗·科克尔对于来到埃及之后面临的困难早有准备，但是对于困难的估计还是严重不足，来到埃及的第一个晚上，部队就有十几人病倒，被紧急送往停靠在亚历山大港的医疗船救治。
“前往锡瓦的部队要携带两倍以上的补充物资，部队在锡瓦很难得到补给，那里除了水和强盗之外什么都没有。”保罗·科克尔的眼睛里都是血丝，红的吓人。
锡瓦是埃及内陆的一个绿洲，距离开罗大约560公里，有托勒密王朝和罗马时代遗留的庙宇和石墓遗址，现在是强盗的乐园，埃及政府已经失去对锡瓦的控制。
“先不管锡瓦，一点一点慢慢来。”罗克不着急，先控制地中海沿岸地区，这样就能通过港口得到补给。
至于内陆地区的沙漠，只要锡瓦的强盗不骚扰开罗，罗克才不会帮埃及政府收复锡瓦。
所谓的强盗，其实就是仍旧在抵抗的奥斯曼帝国部队，他们在昔兰尼加和意大利军队坚持作战，一旦战局不利就会撤往锡瓦休整，意大利政府因此多次向埃及政府提出抗议，但是因为英国在埃及的驻军不足，所以无法对锡瓦进行有效管理。
因为某些不能说的原因，罗克也不会主动向锡瓦发动进攻，现在意大利还没有选择阵营，如果意大利选择加入协约国，那么罗克马上就会出兵锡瓦。
如果意大利还是试图左右逢源渔翁得利，那罗克就放任不管，不主动向奥斯曼帝国的军队提供帮助就不错了。
“这里的条件太艰苦了，没有新鲜的蔬菜和牛肉，水果的价格惊人，而且数量很少，营地周围都是乞丐和流浪汉，他们的卫生状况很糟糕，真不知道这里的官员都在干什么。”保罗·科克尔刚到埃及一天，已经无比想念南部非洲。
离开南部非洲，才发现南部非洲有多好，和地狱一样的埃及相比，南部非洲真的就是天堂了。
这其实和物产是不是丰富没多大关系，在华人大量来到南部非洲之前，南部非洲在很多人眼里也是不毛之地，整个南部非洲也就开普敦周围还好点，其他地区就跟现在的埃及差不多。
华人给南部非洲带来了巨大改变，昔日的不毛之地现在已经变成人间天堂，十年前罗克第一次到尼亚萨兰的时候连酒店都没有，只能和小斯住在教堂里，现在尼亚萨兰已经成为整个非洲最繁华的地区。
“这里的官员是伦敦任命的，他们在这里工作一段时间就会前往其他地区，或者是生活在富人区，根本不在乎贫民的死活，我们形容这种情况叫做‘官不修衙’，这里的人也有问题，他们根本不知道应该怎么去追求更好的生活，或者说追求也没用，尼亚萨兰很多新建的城市到处都是果树，所以水果的价格很便宜，几乎随处可见，这里就很麻烦，除非最高行政长官强力推动，那也需要一支专业而又高效的官员队伍。”罗克知道问题所在，但是也无能为力。
现在的埃及就跟殖民地时期的南部非洲一样，虽然埃及没有南部非洲那么丰富的自然资源可供利用，但其实尼罗河三角洲也是很肥沃的，如果好好利用，再加上苏伊士运河的加成，那埃及也是很有前途的。
关键在于埃及人无法掌控自己的命运，以前是被奥斯曼帝国压榨，现在则是被英国奴役，开罗的繁华不亚于开普敦，但是南部非洲除了开普敦之外还有比勒陀利亚，还有约翰内斯堡，还有更繁华的小石城和爱德华港，埃及则是只有开罗这一颗明珠。
“还好我们生活在南部非洲，如果是在埃及，我想我是会疯的。”保罗·科克尔庆幸不已，这种对比是最好的爱国主义教育。
“保罗，如果我们在埃及，那么我相信，埃及也会和南部非洲一样成为人间天堂。”罗克信心十足。
关键还是人，不是自然条件，命运是公平的，关上一扇门的同时就会打开一扇窗，关键是能不能找到窗户在哪儿。
要是像军营外面的那些乞丐和流浪汉一样，没事就躺在地上晒太阳捉虱子，那生活就永远没有希望。
要是像那些身残志坚的人一样，即便受到命运的打压也要顽强的抗争，那命运就有被改变的可能。
主要还是选择什么样的生活方式。
“是的勋爵，我们都要感谢上帝——”保罗·科克尔并没有按照罗克引导的方向走，不过没有关系，只要有信仰就好。
就像罗克说的一样，富人区的人们是真的看不到贫民窟的疾苦，晚上罗克还有活动，这一次是为了庆祝《布加勒斯特和约》的签订。
这个《布加勒斯特和约》是刚刚结束的第二次巴尔干战争形成的合约，没错，刚刚开始才没多久的第二次巴尔干战争结束了，这其实是短短两年内，巴尔干半岛爆发的第三次战争，只不过上一次战争的爆发和结束都太仓促，所以统称为第一次巴尔干战争，这是第二次。
在《布加勒斯特和约》中，保加利亚几乎丧失了通过第一次巴尔干战争夺取的所有土地，奥斯曼帝国这一次也成为获胜方，顺利讨回了保加利亚通过第一次巴尔干战争夺取的东色雷斯和亚得里亚堡。
和第一次巴尔干战争结束后签订的《伦敦条约》一样，《布加勒斯特和约》也不会给巴尔干半岛带来和平，反而会使矛盾更加尖锐，保加利亚为了复仇选择和德国、奥匈帝国结盟，塞尔维亚和门的内哥罗、罗马尼亚、希腊则是和英法走的更近，现在的巴尔干半岛只需要一个火星，就能引爆全世界。
严格说起来，《布加勒斯特和约》的签订和埃及没有任何关系，不过现在埃及名义上毕竟还是奥斯曼帝国的领土，所以奥斯曼帝国作为胜利国，庆祝一下也可以理解。
罗克作为尼亚萨兰子爵也获得了邀请。
“如果可以我宁愿在酒店里睡觉，而不是参加这种无聊的花园派对。”罗克也是很无奈，时间就是被这样浪费的，写进小说里都会被骂灌水。
“这是贵族生活的一部分，尼亚萨兰就是这样的活动太少，所以才缺少贵族基因。”艾达也在受邀请之列，她穿的是伊特诺今年推出的夏季晚礼服，和传统晚礼服相比更贴身，更能尽情展示女性的身体曲线。
尽管伊特诺的设计师已经足够大胆，但是设计出来的晚礼服和二十一世纪的礼服还是不能比，虽然晚礼服没有袖子，但是配套了到肘部的蕾丝白手套，其实也没露多少。
“三代才能培养出来一个贵族，尼亚萨兰才多少年的历史。”罗克才不会在意什么贵族基因，现在的英国贵族其实祖上都是海盗，所以也没有什么值得吹捧的。
只不过罗克个人的意志，有时候也无法改变全社会的共识。
解决了温饱问题之后，现在的南部非洲也越来越多人开始追求更美好的生活，贵族的生活方式虽然不值得提倡，但是对于美好生活的追求是可以鼓励的。
这一次的晚宴是在开罗郊区的一座庄园里举行，这座庄园之前属于奥斯曼苏丹，现在则是英国中东事务大臣罗纳德·斯托尔斯勋爵的官邸。
罗克和艾达来的时间有点晚，原本就准备露个面就走，反正这一次罗克不是主角，可以提前离开。
自然也没人敢指责罗克迟到。
罗克和艾达抵达现场的时候，宴会已经进入自由活动时间，罗克去旁边随便找了个位置刚坐下，就看到旁边有个年轻人在微笑致意。
罗克很有礼貌的还以微笑，只要对方不明目张胆的种族主义，罗克通常还是很友好的。
“尼亚萨兰勋爵，晚上好。”年轻人礼貌问好。
“晚上好，今天的月光可真不错——”罗克很老套的开场白，其实老套也代表着效果最好，要不然也不会流传时间这么长，适用范围这么广。
“尼亚萨兰勋爵，我叫托马斯·爱德华·劳伦斯，现在为霍华德·卡特先生工作——”劳伦斯主动介绍自己。
“哦——遗迹监督官先生——”艾达意味深长，遗迹监督管，其实就是盗墓贼。
艾达说的遗迹监督管就是霍华德·卡特的正式职务，这个职务的工作内容是考古。
英国在埃及的所谓“考古”，主要工作就是挖掘法老的坟墓，也就是传说中的“摸金校尉”。
“劳伦斯先生，你好——”罗克主动伸手，托马斯·劳伦斯简直受宠若惊。
罗克才不在乎是谁去发掘法老的坟墓，眼前的这个年轻人就是被称为“阿拉伯的劳伦斯”的那个劳伦斯。
第672章 威胁
1909年托马斯·爱德华·劳伦斯从牛津大学毕业，以考古工作者的身份来到中东参与发掘奥斯曼帝国境内赫梯王国都城卡赫美士遗址的考古行动。
作为考古人员，劳伦斯并没有展现出过人之处，另一个时空直到世界大战爆发，劳伦斯才因为会说波斯语获得为英国战争部工作的机会，成为战争部的情报人员。
作为情报人员，劳伦斯大放异彩，世界大战期间，劳伦斯成为英国联络官，为半岛波斯人提供武器，帮助他们反抗奥斯曼帝国的统治，并在战后积极为半岛人争取权利，被很多半岛人认为是半岛的英雄。
这个时空因为保护伞公司的出现，劳伦斯可能不再拥有为英国战争部效力的机会，不过这并不妨碍罗克对劳伦斯的兴趣，劳伦斯在情报工作上的天赋是保护伞公司强烈需要的。
“那么，你作为一个考古人员，为什么会在这里？你不应该去寻找木乃伊吗？”罗克对劳伦斯的工作还是很好奇的，这种好奇源于《夺宝奇兵》。
“我们也需要休息啊，我这几天在休假，然后听说这里有免费的东西可以吃，所以——”劳伦斯并没有多局促，也不知道是从哪里弄到的请柬。
“考古工作很无聊的，我们之前一百多个人在帝王谷工作了三十多天，也不能说一无所获，我们找到了一个木乃伊，可惜是一只猫，被装在一个猫型的盒子里，更多时候我们找到一座坟墓，但是除了眼镜蛇什么都没有——”劳伦斯很健谈，聊起工作中的趣事滔滔不绝，听上去这个工作也不是那么无聊，周围很快就围满了听众，伴随着劳伦斯的讲述发出阵阵惊呼，或者是欢快的笑声。
帝王谷位于尼罗河西岸，埋葬者六十多位埃及王朝的法老，这些法老的墓葬大多都被盗墓贼光顾过，陪葬的物品被掠夺一空，有些盗墓贼本身甚至就是考古工作者。
“我们发现了大量很有价值的东西，镶满了宝石的权杖，黄金制作的面具，雕刻有宝石图案的金手镯，还有大量的黄金制品，这是一个很有挑战性的工作，只有最勇敢的人才能胜任，收获当然也是非常巨大的，我们要对得起投资人的投资——”
劳伦斯开始跑题，罗克还没有意识到，艾达就在罗克耳边轻轻说：“这家伙是骗钱的，估计是团队没经费了——”
罗克恍然大悟，再看劳伦斯，就和那些夸夸其谈诱惑投资人的骗子一模一样，再也没有了“阿拉伯的劳伦斯”那种主角光环。
不得不说，出色的人不管是干什么都会很出色，劳伦斯未必是想骗投资，要骗也不敢骗罗克，不过其他人就无所谓，现在都已经开始有人询问霍华德·卡特的联系方式了，有几个贵妇还对劳伦斯抛媚眼，看样子这家伙就算不去挖坟也不会没饭吃。
劳伦斯除了考古工作者和情报人员，同时还是一位出色的作家、翻译家和军人，他的经历很丰富，写出了好几本颇具影响力的小说，还翻译了荷马史诗《奥德赛》，另一个时空回到英国之后先是化名加入皇家空军，之后被记者揭发从空军退役又化名加入陆军，最后是到了退休年龄才从皇家空军退休。
这样的人，真的是不管到哪儿都不寂寞。
“你不考虑一下，这家伙很有前途的。”罗克要投资也不会投资劳伦斯的考古事业，而是会投资劳伦斯本人，这两者还是有区别的。
“这样的人我每天不知道要见多少。”艾达不喜欢夸夸其谈的劳伦斯，那几位抛媚眼的贵妇选错了对象，劳伦斯因为忙于工作，没时间和女人谈情说爱，他后来在自己所著的《智慧的七柱》中坦诚，他之所以为努力为波斯人争取权利，本意就是想作为一份礼物送给某个波斯人。
罗克不在乎劳伦斯的私生活，这种事在当下的英国很正常，当然劳伦斯也不值得罗克亲自招揽，他还没有重要到这种程度，保护伞公司在半岛的实力，有没有劳伦斯其实都一样。
罗克本来是准备露个面就走，但还是被麦克马洪邀请到小客厅，这一次麦克马洪更直接。
“利用保护伞公司牵制奥斯曼帝国？上校，感谢你这么看得起保护伞公司，保护伞只是一家商业公司，没有直接和一个庞大帝国对抗的实力。”罗克直接拒绝，保护伞欺负一下荷兰葡萄牙这种二流国家还可以，不会和大国直接对抗。
“现在埃及很危险，奥斯曼帝国获得了第二次巴尔干战争的胜利，现在正在向大马士革省增兵，我有情报证明，奥斯曼帝国有针对埃及的战争计划。”麦克马洪心急如焚，要不然罗克也没机会来埃及。
“你的意思是，奥斯曼帝国在连续输给意大利王国和巴尔干联盟之后，只赢得这一次胜利，而且还是好几个国家群殴保加利亚，就有了和大英帝国对抗的信心？你也太高估奥斯曼人的勇气了。”罗克理所当然的不信，虽然罗克很清楚，奥斯曼人的确就是这样的超级自信。
还是那句话，这个国家真的不能用常理来衡量，另一个时空的世界大战期间，奥斯曼帝国也确实是向埃及发起进攻，麦克马洪也是被逼无奈所以才选择写信给谢里夫·侯赛因，这才有了劳伦斯的出场机会。
“或许不是现在，但是奥斯曼帝国肯定已经制定了进攻埃及的计划。”麦克马洪也很自信，估计在奥斯曼帝国内部也有内线。
这几乎是肯定的，全世界所有地方都一样，南部非洲现在也在向坦葛尼喀和西南非洲渗透，一贯重视情报工作的英国也一样，不仅仅是奥斯曼帝国，德国估计也是被英国渗透的千疮百孔。
这方面的资料很少公布，但是从很多历史细节中可见一斑，比如日本偷袭珍珠港之前，俄罗斯就提前知道这方面的情报，然后通知美国，结果美国不信，然后导致太平洋舰队实力大损。
历史总是惊人的相似，同样是在德国向俄罗斯进攻之前，美国也是知道了这个情况，然后通报给俄罗斯人，结果俄罗斯也不信。
有些事细思极恐，以俄罗斯的情报能力，都能在日本偷袭美国之前得知相关信息，美国难道就不知道？
“呵呵，南部非洲国防部也有很多计划，随时准备应付意外情况发生，这很正常，并不能说明什么，有些情况永远都不会发生，在不同时期，面对不同的情况，也有不同的应对方式。”罗克不认为计划能说明什么东西，这玩意儿也是真真假假虚虚实实，并不是保护伞公司没这个实力，而是麦克马洪的出价还不够。
或者说是罗克没有得到更高级别的授权，只有战争部承认南部非洲在半岛利益的前提下，保护伞公司的雇佣兵才会出动。
现在的英国和以前的英国相比太抠了，布尔战争时期的英国多壕的，打一仗烧掉两亿多，换成其他国家，包括美国在内估计都感觉肝颤。
结果一仗下来，英国痛定思痛，从此改变战略全面收缩，埃及只有几千兵力，就这点兵，世界大战爆发之后给奥斯曼人塞牙缝都不够。